Les tortues de mer sont l’une des créatures marines les plus belles et les plus fascinantes de la nature, mais malheureusement elles font face à une énorme menace d’extinction alors que leur nombre diminue dans le monde entier. C’est pourquoi les projets de conservation des tortues de mer à travers le monde ont besoin de votre aide.

Si vous avez déjà envisagé l’idée de faire du bénévolat dans la conservation marine, ou si vous êtes curieux de savoir comment vous pouvez aider la population mondiale de tortues de mer, alors vous êtes au bon endroit. Dans ce billet de blog, je vous donnerai un aperçu de ces créatures étonnantes et de leur statut de conservation, et je fournirai une liste de certains des meilleurs projets de volontariat dans la conservation des tortues de mer à travers le monde.

A propos des tortues de mer

Les tortues de mer passent la grande majorité de leur vie dans l’océan, venant sur le rivage à certains moments de l’année pour soit se prélasser, soit nicher.

Ces incroyables créatures migrent sur d’énormes distances, de sorte que leur habitat est réparti dans toutes les eaux océaniques du monde. Les tortues de mer caouannes voyagent particulièrement bien ; elles nichent régulièrement au Japon et migrent jusqu’en Basse-Californie au Mexique à la recherche de nourriture.

Il existe au total 7 espèces de tortues de mer dans le monde aujourd’hui. Malheureusement, 6 de ces 7 sont en danger, et 3 sont sur la liste des espèces en danger critique d’extinction.

Alors, pourquoi les chiffres diminuent-ils ? L’Union mondiale pour la nature (UICN) a identifié cinq des facteurs les plus importants qui menacent leur existence.

• La pêche. Trop souvent, les tortues de mer sont prises et étranglées dans les filets. La surpêche entraîne également une modification de leur potentiel à trouver de la nourriture, ainsi que la destruction de leurs habitats naturels.
• La pollution. Des déchets chimiques aux sous-produits du plastique et du pétrole, les tortues de mer luttent pour survivre dans des eaux aussi polluées. La pollution lumineuse est également un facteur énorme, car elle affecte les comportements de nidification et les éloigne de la mer, provoquant des décès massifs d’éclosions.
• Développement côtier. La construction et le développement le long des côtes signifient que des centaines de sites de nidification sont perdus.
• Braconnage. Malheureusement, les tortues de mer et leurs œufs sont régulièrement tués par les humains à travers le monde. Parfois, elles sont prises pour se nourrir, mais elles sont aussi utilisées pour fabriquer des produits utilisant du cuir, des carapaces et de l’huile.
• Le changement climatique. Les changements de température du sable des plages, ainsi que l’augmentation des phénomènes météorologiques extrêmes, ont un effet désastreux sur le précieux habitat des tortues de mer. Il en résulte une énorme perte de plages de nidification.

Comment vous pouvez aider

Puisque les tortues de mer se trouvent dans presque tous les océans du monde, les opportunités de faire du bénévolat avec ces créatures étonnantes sont dispersées tout autour du globe. Malheureusement, la plupart des efforts de conservation des tortues de mer sont sous-financés, et ils comptent donc sur les bénévoles pour partager la charge de travail souvent lourde de la protection de ces animaux. Les organisations aident à financer leurs initiatives grâce aux cotisations des bénévoles, qui contribuent largement à fournir les ressources nécessaires à la poursuite du travail de conservation.

Si vous avez un bon niveau de forme physique, une attitude positive et le désir d’aider, le bénévolat dans la conservation des tortues de mer pourrait être l’une des meilleures choses que vous ayez jamais faites. Alors que la plupart des organisations et des programmes de conservation font du bien-être des tortues leur priorité absolue, il y en a malheureusement qui ont tendance à être plus orientés vers la recherche d’argent par le tourisme que vers le service des besoins de la population de tortues de mer qu’ils prétendent soutenir.

C’est pourquoi il est si important de choisir un programme réputé. Chez WorkingAbroad, nous vérifions minutieusement tous nos programmes de volontariat, afin de nous assurer qu’ils fonctionnent de manière responsable, éthique et sûre. En faisant du volontariat par notre intermédiaire, vous aurez la tranquillité d’esprit de faire une chose incroyable pour le bien-être des tortues de mer d’une manière sûre et durable.

Consultez cette liste de nos 7 meilleures opportunités de volontariat pour les tortues de mer dans des destinations incroyables autour du globe pour vous inspirer de nouvelles aventures en 2020 !

Projet de conservation de Playa Tortuga, Costa Rica

• Quoi : L’équipe du projet de conservation de Playa Tortuga étudie la population indigène de tortues de mer en période de nidification, ainsi que la surveillance et la recherche de crocodiles, de boas arboricoles et d’une grande variété de vie de mammifères dans la région.
• Où : Playa Tortuga fait partie d’une réserve naturelle de forêt tropicale humide le long de la côte Pacifique du Costa Rica. La région abrite des kilomètres de plages préservées, des récifs coralliens et des forêts de mangroves.

Ce projet de volontariat est l’un des plus populaires sur WorkingAbroad. Les volontaires lui ont attribué une note globale de 4,9 sur 5 étoiles. Sean Hiddleston du Royaume-Uni, qui a été volontaire sur ce projet pendant 3 semaines, a déclaré :

« J’ai passé un moment incroyable au Costa Rica. J’ai eu la chance d’aider aux deux premières libérations de tortues de l’année. Je ne peux pas exagérer à quel point c’est incroyable de les regarder faire leur chemin vers l’eau pour la première fois. D’autres moments forts ont été la surveillance des boas arboricoles et la promenade en bateau avec les crocodiles et les caïmans. »

Projet de bénévolat pour les tortues de mer de Watamu, Kenya

Quoi : Le projet de bénévolat pour les tortues de mer de Watamu vise à protéger la population de tortues de mer de la région en faisant des recherches et en surveillant les tortues qui nichent, ainsi qu’en réhabilitant les tortues malades et blessées. Ils proposent également des programmes de sensibilisation et d’éducation dans la communauté locale.

Où : La côte de Watamu au Kenya fait partie d’une réserve de biosphère des Nations unies, assise sur une étendue de plages vierges avec des récifs coralliens et une riche vie marine, parfaite pour la plongée en apnée.

Le projet a reçu un plein 5 sur 5 étoiles par les volontaires précédents. Sofia Gothlin, de Suède, a déclaré :

« Mon séjour à Watamu était incroyable ! Cela n’aurait pas pu être mieux ; le logement, les personnes avec lesquelles j’ai pu travailler et tous les projets incroyables auxquels j’ai pu participer. Je vais certainement y retourner un jour pour travailler à nouveau avec eux »

Projet de bénévolat pour la tortue de mer Ocean Leatherback, Grenade

Quoi : Le projet de bénévolat pour la tortue de mer Ocean Leatherback protège la population locale de tortues luths, la plus grande espèce de tortue de mer encore existante. Ils le font par le biais de projets de recherche, d’événements éducatifs dans la communauté, et en empêchant les activités illégales de braconnage d’œufs dans la région.

Où : Le projet bénévole de la tortue luth de l’océan se trouve sur la magnifique côte balayée par les vents de la Grenade, l’une des îles les plus préservées des Caraïbes.

Le projet a reçu 4,9 étoiles sur 5 de la part d’anciens bénévoles. Julie Racioppa, du Canada, a rejoint le projet pour 3 semaines. Elle déclare :

« J’ai passé un moment très mémorable avec Ocean Spirits ! Ils étaient accommodants et incroyables ! Les enquêtes de nuit étaient mes préférées, regarder les tortues émerger de l’océan était absolument incroyable. Observer les tortues mamans, compter les œufs et trouver les éclosions m’a époustouflé ! Hautement recommandé ! »

Projet de bénévolat pour la conservation des tortues de mer, Grèce

Quoi : Le projet de bénévolat pour la conservation des tortues de mer se concentre sur la protection des tortues de mer en danger dans leur habitat naturel en suivant et en protégeant les sites de nidification et les populations d’éclosion, ainsi qu’en promouvant la sensibilisation et l’éducation du public.

Où : Le projet est basé sur la magnifique île de Céphalonie, au large de la côte ouest de la Grèce continentale. C’est une zone d’une beauté naturelle et d’une biodiversité exceptionnelles, avec de nombreuses espèces rares et endémiques.

Ce projet de conservation a reçu une note de 4,8 sur 5 étoiles de la part des volontaires précédents. Kathryn Mincer, du Royaume-Uni, a passé 2 semaines de volontariat avec le projet à Kefalonia. Elle déclare :

« J’ai adoré mon expérience là-bas, et je la recommanderais vivement à d’autres personnes ! Mes activités préférées étaient d’observer les tortues de mer autour du port et d’aider avec les événements de marquage et les contrôles de santé des tortues. C’est un super projet et j’adorerais y retourner. »

Programme de volontariat pour la conservation de l’île, Seychelles

Quoi : Le programme de volontariat pour la conservation de l’île utilise la science et les programmes de surveillance pour protéger la population de tortues de mer Hawkbill, gravement menacée. Ils se concentrent également sur la conservation des colonies d’oiseaux marins et terrestres, des tortues géantes et de l’habitat naturel environnant.

Où : Le projet est basé sur l’île Cousin aux Seychelles, qui est une zone protégée en raison de ses espèces rares et endémiques. C’est le plus important site de nidification des tortues imbriquées de l’océan Indien occidental.

Le projet a été noté 5 sur 5 étoiles par les volontaires précédents. Tyche, des Pays-Bas, s’est portée volontaire pour le projet de bénévolat pour la conservation des îles pendant 4 semaines. Elle a déclaré :

« La surveillance des tortues et celle des oiseaux de mer ont toutes deux été des expériences incroyablement éducatives. Observer une tortue pendant qu’elle fait son nid est certainement l’une des choses les plus spéciales que j’ai vues »

Projet de bénévolat dans les îles Maldives

Quoi : Le projet de bénévolat dans les îles Maldives mène des programmes de bénévolat dans la conservation marine pour protéger et réhabiliter les populations de tortues de mer en danger, ainsi que pour réparer les récifs coralliens locaux et mener des enquêtes sur la vie marine. Ils offrent également des programmes de volontariat distincts pour protéger l’environnement local, ainsi que du volontariat médical dans les hôpitaux de l’île.

Où : Le projet est basé sur l’île de Naifaru, dans la partie nord des Maldives. Elle possède un littoral incroyable, avec des plages de sable blanc et une eau bleue cristalline, parfaite pour la plongée en apnée.

Les volontaires précédents ont donné au projet de volontariat sur l’île des Maldives 5 étoiles sur 5. Adolfo Marques, du Brésil, a passé un moment incroyable en tant que bénévole dans le cadre du projet. Il déclare :

« J’ai vécu une expérience merveilleuse. Être en contact avec l’océan et sa vie est magique. La coexistence pacifique de différentes cultures m’a apporté une croissance incommensurable. Je suis sûr qu’à Naifaru j’ai laissé un peu de moi et j’ai apporté avec moi tous les gens et les choses qu’ils m’ont appris. »

Projet de volontariat pour les tortues de mer du Pacifique, Costa Rica

Quoi : Le projet de volontariat pour les tortues de mer du Pacifique mène des programmes de conservation pour protéger, rechercher et surveiller les tortues de mer Olive ridley, vertes et imbriquées, à travers des activités telles que la surveillance des tortues qui nichent, la réalisation d’enquêtes nocturnes et la protection des œufs dans l’écloserie avant de relâcher les bébés tortues dans l’océan.

Où : Le projet est basé sur la péninsule d’Osa qui longe la côte Pacifique du sud-ouest du Costa Rica. La région abrite le parc national de Corcovado, que National Geographic a appelé « l’endroit le plus intense sur le plan biologique sur Terre ».

Les volontaires précédents ont adoré leur expérience avec le projet de bénévolat pour les tortues de mer du Pacifique, lui donnant une note globale de 4,9 sur 5 étoiles. Matteo Ferrarini, d’Italie, a été volontaire sur le projet pendant 4 semaines. Il déclare:

« Mon expérience de volontariat était absolument incroyable ; j’ai vraiment aimé travailler avec les tortues de mer, le projet de conservation était géré de manière professionnelle et j’ai beaucoup appris. J’ai aussi beaucoup apprécié le mode de vie là-bas, qui était simple et authentique, comme faire les cours avec les enfants locaux ou fabriquer de l’huile de coco que nous utilisions pour cuisiner. »

J’espère que cette liste vous a donné envie d’en savoir plus sur le volontariat dans la conservation des tortues de mer avec WorkingAbroad. Nos anciens volontaires nous disent que le temps passé sur ces projets a été une expérience incroyablement précieuse, et bien sûr, l’aventure d’une vie.

Article écrit par Grace Plant, rédactrice du blog de WorkingAbroad

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