Les catastrophes mondiales peuvent être difficiles à regarder aux informations, à lire ou même à étudier. La dévastation peut faire écho à travers une zone affectée pendant des décennies — voire des siècles. Cependant, si les ingénieurs peuvent en apprendre davantage sur les impacts de ces événements naturels, alors nous pouvons mieux nous préparer à un autre événement catastrophique.

Cette liste de huit catastrophes mondiales comprend certaines des catastrophes naturelles les plus violentes de l’histoire, ainsi que deux événements d’origine humaine. Mais d’abord, nous devons définir et fixer quelques paramètres.

Ménage

Ce sujet est assez vaste, nous allons donc essayer de le réduire un peu, surtout pour un sujet aussi vaste que les pires catastrophes sur Terre. Nous aurions pu facilement faire de cette liste un Top 10, 15, 20, ou même 50.

Commençons par quelques définitions, voulez-vous ?

« Pire »

– « De la plus mauvaise qualité ou du plus bas niveau ; le moins bon ou le moins souhaitable. » et;

– « Le plus grave ou le plus sérieux. »

Dictionnaire anglais d’Oxford

Selon l’Oxford English Dictionary, une catastrophe est définie comme:

– « Un accident soudain ou une catastrophe naturelle qui cause de grands dommages ou des pertes de vie. » et;

– « Un événement ou un fait qui a des conséquences malheureuses. » et;

– « Informel : Une personne ou une chose qui est un échec complet. »

Nous ne pensons pas que cette dernière définition soit assez forte étant donné le sujet pesant de cette liste. Nous espérons que vous êtes d’accord.

Et ?

Cela peut sembler un peu pédant, mais nous essayons de réduire les nombreuses Pires Catastrophes sur Terre à travers toute l’histoire du monde. Celle-ci pourrait juste être remplie d’événements d’extinction massive si nous n’avions pas fait cet exercice.

Donc, à partir de ce qui précède, nous pouvons recueillir les « filtres » suivants :

1. L’événement doit être le plus grave ou le plus sérieux

2. Il doit s’agir d’un événement soudain ou d’une catastrophe naturelle

3. Il doit avoir entraîné la perte de vies humaines ou des dommages. Le ton général des définitions semble indiquer l’impact de l’événement sur les humains. Cela est utile car cela réduit considérablement notre période de temps et nos « victimes ».

Et donc après ce rapide exercice, les suivants seront les événements qui ont conduit à, relativement, des pertes de vie ou des dommages élevés sur une période de temps très rapide. Et donc nous allons comparer les événements, soit naturels, soit basés sur l’homme, liés à des « tueries de masse » avec une grande rapidité de décès.

A titre de contrôle, on estime qu’environ 105 personnes meurent chaque minute. Donc, si cela tombe en dessous de ce chiffre, nous l’ignorerons.

Séisme de Shanxi 1556

Tempête de morts : 830 000

Durée : 20 secondes en moyenne

Taux de mortalité : (personnes/seconde) : 41 500 (moyenne)

Généralement connu comme le pire tremblement de terre de l’histoire enregistrée, cet événement a entraîné un nombre massif de morts. Les estimations moyennes de la durée des tremblements de terre sont d’environ 20 secondes. On estime que le Shaanxi a été autour d’une magnitude 8.

Séisme de Tangshan 1976

Taux de mortalité : Entre 242 000 et 655 000

Durée : 20 secondes en moyenne

Taux de mortalité : (personnes/seconde) : 22 425 (moyenne)

L’épicentre du tremblement de terre de Tangshan se trouvait près de la ville de Tangshan qui était l’une des plus peuplées de Chine à l’époque. Le 28 juillet 1976, la ville et ses environs ont été dévastés par un séisme de magnitude 8.

Séisme d’Antioche 526AD

Taux de mortalité : Entre 250 000 et 300 000

Durée : 20 secondes en moyenne

Taux de mortalité : (personnes/seconde) : 13 750 (moyenne)

Trappant l’ancienne ville d’Antioche, Antakya en Turquie en 526 ap. J.-C., cet horrible tremblement de terre a tué toute la population en très peu de temps. Les incendies se sont rapidement propagés dans son sillage dévastant tous les bâtiments survivants.

Séisme de Haiyuan 1920

Taux de mortalité : 273 400

Durée : 20 secondes en moyenne

Taux de mortalité : (personnes/seconde) : 13 670

Le comté de Haiyuan, en République de Chine, a été frappé par ce séisme de magnitude 8,5 en décembre 1920. Il a tué 273 400 personnes selon le site earthquake-report.com.

Séisme d’Alep 1138

Taux de mortalité : 230 000

Durée : 20 secondes en moyenne

Taux de mortalité (personnes/seconde) : 11 500

Anciennement la plus grande ville de Syrie, elle a été complètement dévastée en octobre 1138. Le tremblement de terre de magnitude 8,5 a tué environ 230 000 personnes selon les archives historiques.

Séisme de Hongdong 1303

Taux de mortalité : 200 000

Durée : 20 secondes en moyenne

Taux de mortalité (personnes/seconde) : 10 000

Un tremblement de terre de magnitude 8 a détruit Hongdong en 1303. C’était autrefois une grande ville au sein de l’empire mongol de l’époque.

Cependant, c’est notre dernier et dernier tremblement de terre sur cette liste. Inutile de dire qu’ils sont incroyablement dévastateurs. Dans l’intérêt de la variété, jetons un coup d’œil aux deux bombes nucléaires larguées sur le Japon pendant la Seconde Guerre mondiale. Bien qu’il s’agisse de catastrophes causées par l’homme plutôt que par la nature, ces deux cas d’ingénierie qui ont mal tourné ont entraîné certains des décès les plus importants de l’histoire mondiale. Ils ne peuvent être négligés.

Détonation nucléaire d’Hiroshima 1945

Mortalité : 90.000-120.000

Durée : 0,5-1 Minute (onde de choc et explosion)

Taux de mortalité (personnes/seconde) : 2 333 (moyenne)

Bien que le nombre de morts soit inférieur aux autres entrées de notre liste, le taux de mortalité est sans précédent. Hiroshima a été l’une des deux seules fois où des armes nucléaires ont été utilisées – et, espérons-le, pour la dernière fois.

Détonation nucléaire de Nagasaki 1945

Chez les morts : 60 000-80 000

Durée : 0,5-1 Minute (onde de choc et explosion)

Taux de mortalité (personnes/seconde) : 1 556 (moyenne)

Nagasaki avait un taux par personne légèrement inférieur à son homologue d’Hiroshima.

Absences notables

Vous remarquerez que notre liste des pires catastrophes sur Terre est principalement composée de tremblements de terre. En raison de la méthode que nous avons choisie pour classer les catastrophes, cela ne devrait pas être une surprise. Les tremblements de terre sont des événements très violents et rapides. Les tsunamis, bien que tout aussi dévastateurs, peuvent prendre entre 5 minutes et plusieurs heures entre deux vagues pour que l’épisode se termine. Les famines et les inondations tuent également beaucoup de gens mais prennent généralement plus de quelques secondes pour « atteindre » leur plein bilan.

Cela dit, ce qui suit est généralement considéré comme les deux pires catastrophes naturelles de l’histoire enregistrée:

– Famine chinoise (Le Grand Bond en avant) : Le nombre de morts généralement admis est de 30 Millions sur 4 ans – Taux : 14,26 ppl/min

– Inondations en Chine en 1931 (catastrophe naturelle) : Bilan généralement admis de 2 millions de morts sur 4 mois – Taux : 11,2 ppl/min

Le mot de la fin

Les pires catastrophes sur Terre ont été vraiment dévastatrices, et elles montrent bien que, quelle que soit l’impressionnante construction de nos structures, la nature finit par l’emporter. Avons-nous oublié des catastrophes majeures ? Nous savons que nous avons laissé de côté une longue liste d’autres tremblements de terre, alors lesquels, selon vous, auraient dû être inclus ?