Aujourd’hui, dans la santé maladroite, des choses que vous avez peut-être googlées mais dont vous avez peur de parler : les bosses sur vos lèvres (la partie de la vulve connue sous le nom de lèvres) et la région génitale générale près de votre vagin. Les différents types de bosses ont souvent des symptômes et des apparences différents, mais ils ont généralement une chose en commun : la capacité de vous envoyer dans une spirale Google paniquée qui se termine par la conviction que vous avez un cancer rare et incurable. C’est très peu probable, explique à SELF Alyssa Dweck, M.D., professeur adjoint d’obstétrique à la Mount Sinai School of Medicine et coauteur de l’ouvrage The Complete A to Z For Your V. « Les femmes viennent dans mon cabinet inquiètes de leurs problèmes de santé. « Les femmes viennent tout le temps dans mon cabinet, inquiètes, et beaucoup sautent à la première et horrible conclusion qu’elles ont un cancer », explique-t-elle. En réalité, c’est la cause la moins probable. Ici, Dweck explique les origines beaucoup plus crédibles d’une bosse sur vos lèvres ou d’autres parties féminines, et ce que vous pouvez faire pour la traiter.

Vous avez un kyste de Bartholin.

C’est l’une des raisons les plus courantes liées aux bosses pour lesquelles les femmes se retrouvent dans le bureau de Dweck. « Si vous regardez l’ouverture du vagin comme une horloge , à 5h et à 7h, il y a des glandes de Bartholin, qui sécrètent du mucus qui aide à lubrifier le vagin », explique Dweck. Parfois, ces glandes se bloquent ou s’infectent, ce qui entraîne l’apparition de bosses qui peuvent devenir assez grosses (Dweck a vu des kystes de Bartholin de la taille d’une balle de golf). Le contenu de ces glandes est différent. Parfois, ils laissent échapper un liquide clair ressemblant à du mucus, d’autres fois, ils suintent du pus, et dans certains cas, ils ne sont pas du tout remplis de liquide, explique Mme Dweck. Ces kystes peuvent être douloureux, mais s’ils sont petits et non infectés, vous ne les remarquerez peut-être même pas. Cela dit, si un kyste grossit, vous pouvez le sentir le long de l’ouverture de votre vagin (généralement d’un seul côté), selon la clinique Mayo. La bonne nouvelle est que ces kystes disparaissent parfois d’eux-mêmes si vous les traitez à l’eau chaude pendant quelques jours (essayez de prendre un bain de siège). Mais si le kyste devient sensible et douloureux, si vous avez du mal à vous asseoir ou à marcher correctement, si vous ressentez des douleurs pendant les rapports sexuels ou si vous avez de la fièvre, prenez rendez-vous avec votre gynécologue. Il pourra le drainer pour vous ou vous prescrire des antibiotiques.

Vous avez des bosses à cause de votre méthode d’épilation.

« Le rasage, l’épilation à la cire et autres peuvent provoquer une infection dans certains des petits follicules pileux autour de la vulve, ce qui peut créer des bosses et des morceaux », explique Mme Dweck. Ces infections peuvent se manifester par des brûlures dues au rasage ou par un furoncle plein de pus. Ces bosses disparaissent généralement d’elles-mêmes, à condition de ne pas se raser ou s’épiler pendant une semaine ou deux. Pour réduire le risque d’irritation due à l’épilation, Dweck recommande de changer fréquemment de rasoir, de se raser dans le sens du poil pubien et d’utiliser une crème à raser pour décoller le poil de la peau et réduire les risques de coupures. Vous pouvez également essayer de changer de méthode, en passant du rasage à l’épilation à la cire ou vice versa. Et si vous êtes toujours enclin à avoir ces bosses, vous pouvez appliquer une pommade antibiotique comme Neosporin après le rasage pour éloigner les bactéries responsables des infections.

Vous avez un kyste sébacé.

Hurrah pour une autre bosse qui est en fait assez inoffensive. « Les kystes sébacés sont des grosseurs bénignes, généralement superficielles, qui peuvent se produire n’importe où sur la vulve et se présentent souvent sous la forme d’une bosse sur les lèvres », explique Mme Dweck. « Elles ont généralement une teinte blanche, peuvent être solitaires ou multiples, et disparaissent souvent d’elles-mêmes ». Ils ne font généralement pas mal non plus, ce qui explique pourquoi la plupart des femmes les découvrent en faisant quelque chose comme prendre une douche au lieu d’enquêter sur la source de la douleur aléatoire, dit Dweck. Si cela fait quelques semaines et que la bosse ne s’est pas résorbée, n’hésitez pas à consulter un médecin à ce sujet.

Vous avez des verrues génitales.

Le virus du papillome humain (VPH), l’infection sexuellement transmissible la plus courante, peut causer des verrues génitales, qui se manifestent souvent de façon révélatrice. « Les verrues génitales ont l’apparence d’un petit morceau de chou-fleur et, bien souvent, vous en aurez plus d’une », explique Mme Dweck. Mais les verrues ne ressemblent pas toujours à cela – parfois, elles sont plates et non en relief, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC). (Vous pouvez avoir une souche de VPH qui cause des verrues génitales sans qu’aucune bosse ne soit visible – vous pouvez également transmettre des verrues génitales à un partenaire même si vous n’en voyez pas sur vous-même, selon Planned Parenthood). Vous pouvez attraper des verrues génitales par contact cutané (sexe vaginal, anal ou oral) avec une personne qui en est atteinte, et elles sont en fait assez courantes – environ 360 000 personnes sont infectées chaque année, selon Planned Parenthood. Bien que les verrues génitales puissent disparaître d’elles-mêmes, consulter un médecin peut permettre de s’en débarrasser plus rapidement. « Il existe de nombreux traitements pour les verrues. Nous pouvons les enlever chirurgicalement, utiliser des crèmes et les traiter au laser », explique Mme Dweck.

Vous avez de l’herpès génital.

Il y a beaucoup de stigmatisation autour de ce diagnostic, mais l’herpès n’est pas la fin de votre vie – sexuelle ou autre. En fait, l’herpès génital est assez courant aux États-Unis. Plus d’une personne sur six âgée de 14 à 49 ans en est atteinte, selon le CDC. De nombreuses personnes ignorent qu’elles ont l’herpès génital, car il est souvent asymptomatique. Mais lorsque l’herpès génital se manifeste, il prend parfois la forme de bosses irritantes. « L’herpès peut provoquer des cloques et des petites pustules, mais ce qui amène généralement quelqu’un, c’est la douleur », explique Mme Dweck. Les cloques ressemblent souvent à de petits boutons sur une base rouge, et elles peuvent être extrêmement inconfortables. Il n’existe aucun remède contre l’herpès, mais consulter un médecin peut vous aider à établir un plan d’action. Il pourrait vous prescrire un médicament qui peut prévenir ou raccourcir les poussées et réduire le risque que vous le transmettiez à votre partenaire.

Vous avez la syphilis.

Un jour, quelqu’un m’a dit que « plus personne n’attrape la syphilis », ce qui… non. Les taux de syphilis sont en fait en hausse – les taux ont augmenté de 15 % entre 2013 et 2015, selon les données 2015 du CDC, et parfois cette infection sexuellement transmissible se présente comme un chancre indolore, ou une plaie ronde et ouverte sur vos parties génitales. « Lors d’une épidémie de syphilis primaire, il s’agit généralement d’une seule plaie de la taille d’une pièce de dix cents ou plus petite », explique Mme Dweck. Comme les préservatifs ne protègent pas toujours contre la syphilis, il est essentiel de se faire tester régulièrement. La bonne nouvelle, c’est que la syphilis peut généralement être guérie par des médicaments, à condition qu’elle soit traitée à temps. Sinon, elle peut entraîner des problèmes graves comme des lésions cérébrales, la paralysie et la cécité, selon Planned Parenthood. Alors, faites-vous dépister tôt et souvent.

Vous avez le molluscum contagiosum.

Oui, il existe une IST qui ressemble à un sort de Harry Potter. Même si vous n’avez jamais entendu parler du molluscum, vous avez peut-être contracté cette infection sexuellement transmissible peu connue sans le savoir. Bien que les médecins l’observent parfois chez les enfants, elle peut également être transmise par les adultes lors de contacts sexuels. « Si vous avez un molluscum, de multiples petites bosses rouges avec un cratère au milieu peuvent apparaître », explique Mme Dweck. Elles peuvent être minuscules ou aussi grandes que le fond d’une gomme à crayon, et elles apparaissent généralement chez les adultes dont le système immunitaire est faible, selon la Mayo Clinic. Bien que les bosses disparaissent généralement en un an sans traitement, consultez votre médecin pour vous en débarrasser plus tôt. Il vous prescrira probablement des médicaments ou une thérapie au laser.

Vous avez (peut-être, mais probablement pas) un cancer.

C’est la dernière option de la liste parce que c’est la moins probable, et parce que vous ne devez absolument pas sauter à cette conclusion si vous trouvez une bosse dans vos régions basses. « Le cancer du vagin est très rare. Le cancer de la vulve n’est pas aussi rare, mais il l’est tout de même et il touche généralement les femmes plus âgées », explique Mme Dweck. Les cancers du vagin et de la vulve ne présentent pas nécessairement de symptômes. Si c’est le cas, la présence d’une bosse n’est qu’un des signes potentiels – les autres sont la douleur à la miction, les saignements, les démangeaisons et les brûlures, selon la Mayo Clinic et l’American Cancer Society. Ce sont toutes des raisons pour lesquelles vous voudriez consulter le gynécologue-obstétricien de toute façon, car elles peuvent être des symptômes de diverses infections.

Les médecins ont également trouvé le mélanome, un cancer de la peau, sur la vulve, dit Dweck. Dans ce cas, les signes peuvent être les mêmes que pour le mélanome sur n’importe quelle autre partie du corps : une lésion cutanée qui peut être ou non surélevée, qui peut ou non saigner, qui peut avoir une bordure irrégulière et qui peut avoir un aspect différent des autres grains de beauté.

Quoi que vous pensiez qu’une bosse ou vos lèvres ou ailleurs puisse être, si vous êtes vraiment inquiète, allez voir un médecin. Ne vous convainquez pas que c’est probablement inoffensif si vous êtes vraiment paniquée. S’il s’agit de quelque chose qui nécessite un traitement, un médecin pourra vous expliquer les différentes options qui s’offrent à vous. Et comme Dweck (et de nombreux autres gynécologues-obstétriciens) me l’ont dit, même si c’est NBD, les médecins sont plus qu’heureux de vous examiner et de vous rassurer.

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