NEW YORK (Reuters Health) – La classe d’analgésiques qui comprend l’ibuprofène et le naproxène semble bien fonctionner contre les crampes menstruelles, et pourrait être plus efficace que l’acétaminophène, suggère une nouvelle revue de recherche.

Les médicaments, connus collectivement sous le nom de médicaments anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), sont largement utilisés pour divers maux et douleurs, mais il n’a pas été clair comment ils se comparent à l’acétaminophène — l’ingrédient actif du Tylenol et de certains autres analgésiques et réducteurs de fièvre de marque.

L’acétaminophène, connu sous le nom de paracétamol dans plusieurs pays, est également un composant d’un certain nombre de produits commercialisés spécifiquement pour les symptômes menstruels.

Dans la nouvelle revue, les chercheurs ont analysé 73 essais cliniques de 18 pays qui ont testé divers AINS et l’acétaminophène pour les crampes menstruelles. Dans l’ensemble des études, les femmes ayant reçu des AINS étaient 4,5 fois plus susceptibles de signaler un soulagement « au moins modéré » de la douleur que celles ayant reçu un placebo, ou des pilules inactives.

Elles étaient également près de deux fois plus susceptibles que les utilisatrices d’acétaminophène de signaler de telles améliorations – bien que cette conclusion ne soit basée que sur trois études, rapportent les chercheurs dans la Cochrane Database of Systematic Reviews.

La revue est publiée par la Collaboration Cochrane, une organisation internationale qui évalue la recherche médicale.

« Notre examen montre que les AINS sont un traitement très efficace pour les crampes menstruelles », a déclaré Jane Marjoribanks, un chercheur du Cochrane Menstrual Disorders and Subfertility Group à Auckland, en Nouvelle-Zélande.

La raison exacte pour laquelle ils pourraient être encore plus efficaces que l’acétaminophène n’est pas claire, a-t-elle dit à Reuters Health dans un courriel.

Cela dit, les effets des AINS varient d’une étude à l’autre. Le seul essai qui a comparé l’aspirine à un placebo n’a montré aucun avantage clair du médicament ; en revanche, une étude sur l’indométhacine AINS a révélé que les femmes utilisant le médicament ont signalé un bon soulagement de la douleur pendant 42 des 90 cycles menstruels, contre 9 des 90 cycles chez ceux qui utilisaient un placebo.

Les essais ont également examiné une gamme d’AINS, y compris l’ibuprofène (trouvé dans des marques comme Advil et Motrin), le naproxène (Aleve et d’autres marques) et le diclofénac (Voltaren et d’autres marques). Et il n’y avait pas assez de preuves pour montrer si un AINS était plus efficace ou plus sûr que les autres, selon Marjoribanks et ses collègues.

En outre, bien que les AINS soient des médicaments en vente libre, ils comportent un risque d’effets secondaires et doivent être utilisés avec prudence.

Dans l’ensemble des essais de cette revue, les femmes utilisant des AINS étaient 37% plus susceptibles de signaler des effets secondaires tels que l’indigestion, la somnolence, les vertiges et les maux de tête que les femmes ayant reçu des pilules placebo.

Pour aider à minimiser les effets secondaires, Marjoribanks a dit que les femmes devraient prendre les médicaments seulement pendant quelques jours au cours de chaque cycle menstruel – les jours où la douleur est maximale – et ne devraient pas dépasser la dose recommandée sur l’emballage.