Si vous êtes malade et que vous vous sentez vraiment, vraiment fatigué, ce n’est peut-être pas seulement la maladie elle-même qui vous fait traîner. Ce sont peut-être les antibiotiques que vous prenez pour la soigner qui posent problème. L’amoxicilline, qui est utilisée pour traiter les infections bactériennes dans diverses parties du corps, peut avoir pour effet secondaire la fatigue ou la faiblesse, et les patients doivent alerter leur médecin si cela se produit. L’antibiotique Azithromycine peut également provoquer une fatigue extrême comme effet secondaire, et là encore, les patients doivent demander une assistance médicale si cela se produit. Les patients prenant de la ciprofloxacine, un antibiotique qui est devenu célèbre en tant que remède contre l’empoisonnement à l’anthrax, doivent également obtenir une aide médicale s’ils ressentent une fatigue inhabituelle .

Malheureusement, alors que les chercheurs savent depuis longtemps que certains patients qui prennent des antibiotiques ressentent une fatigue débilitante en conséquence, ils n’ont pas encore compris pourquoi. L’un des problèmes est que le résultat a été difficile à reproduire dans les expériences. Dans une étude publiée dans European Journal of Applied Physiology and Occupational Physiology en 1993, par exemple, 50 stagiaires militaires en bonne santé âgés de 18 à 25 ans ont reçu divers antibiotiques, en plus de placebos.

Les sujets ont été soumis à des tests de force musculaire, d’activité enzymatique et de capacité aérobie de leurs poumons, et on leur a également demandé de signaler dans quelle mesure ils se sentaient fatigués. Les chercheurs ont constaté que les sujets qui avaient pris des antibiotiques pendant trois jours avaient une capacité aérobie réduite par rapport à ceux qui les avaient pris pendant un seul jour. Mais à part cela, ils n’ont pu induire aucun effet sur la force musculaire et les sujets ont déclaré ne pas se sentir excessivement fatigués. Les chercheurs ont toutefois souligné que l’étude ne pouvait pas exclure les effets physiologiques d’une utilisation prolongée des antibiotiques. Les diurétiques, les médicaments contre l’anxiété et les crises d’épilepsie, les antihistaminiques, les antidépresseurs et d’autres types de médicaments peuvent également entraîner de la fatigue, selon le Dr Armon B. Neel Jr, qui rédige la rubrique Ask the Pharmacist du site Web de l’AARP.