Chère lectrice,

Non, il s’agit d’une autre légende urbaine qui alimente le moulin à rumeurs sur Internet, les campus universitaires et ailleurs depuis trop longtemps. Malgré ce que prétend le prospectus, les tampons fabriqués et vendus aux États-Unis ne contiennent pas de fibres synthétiques nocives qui peuvent causer le cancer. Les normes et règlements établis et appliqués par la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis garantissent la sécurité et l’efficacité de divers produits de consommation, dont les tampons. Cette agence inspecte la conception, les matériaux et le processus de fabrication des tampons, réglementant strictement leur fabrication et leur vente.

La désinformation qui a circulé concernant les tampons concerne principalement les questions suivantes :

Amiante : L’amiante, un agent cancérigène, a fait l’objet de fausses rumeurs comme additif aux tampons – sous prétexte qu’il augmente le flux menstruel – et qu’il favoriserait donc les ventes au détail. Selon la FDA, aucun tampon américain n’a contenu de l’amiante comme ingrédient ou comme élément intervenant dans leur fabrication.

Le blanchiment des composants des tampons : La rayonne, un ingrédient de certains tampons, est une substance dérivée de la cellulose de la pâte de bois. Contrairement à la croyance populaire selon laquelle l’eau de Javel est utilisée pour blanchir ou nettoyer les tampons, en fait, le processus de « blanchiment » ou de purification des fibres – à l’aide de produits chimiques tels que le dioxyde de chlore ou le peroxyde d’hydrogène – est nécessaire pour extraire les fibres de rayonne absorbantes de la pâte de bois.

Dioxine : Étant donné que de faibles niveaux de dioxine ont pu être présents dans les tampons dans le passé, la crainte que ce produit chimique cancérigène fasse toujours partie des tampons est restée. Les fabricants de tampons ont abandonné le procédé de blanchiment de la rayonne qui pouvait être à l’origine de cet effet secondaire. De plus, la FDA demande actuellement aux fabricants de tampons en rayonne de tester la présence de dioxine. Ces tests, réalisés dans des laboratoires indépendants, ont montré que les quantités de dioxine étaient égales ou inférieures au niveau détectable, et le risque de problèmes de santé liés à cette exposition est considéré comme négligeable.

Risque de syndrome du choc toxique (SCT) : Le risque accru de syndrome de choc toxique lié à l’utilisation de certains styles de tampons et de certains matériaux de tampons à forte absorption a conduit au retrait de ces produits du marché américain en 1980. Grâce à l’intervention de la FDA et aux efforts d’éducation, l’incidence du SCT a considérablement diminué. Les tampons produits aux États-Unis sont fabriqués à partir de coton, de rayonne ou d’un mélange de ces deux matériaux. Malgré l’inquiétude persistante que les fibres de rayonne en particulier exposent au risque de SCT, aucune différence dans les problèmes signalés n’a été notée chez les femmes utilisant des tampons en coton par rapport aux tampons en rayonne.

Il semble donc que si Attack of the Toxic Tampons vient sur votre campus, il est plus probable que ce soit un film fantastique qu’un documentaire. Pour plus de détails, vous pouvez consulter la page web de la FDA sur la sécurité des tampons.