Si nous sommes d’accord pour dire que les révolutions russes ont changé le cours du 20e siècle, alors le fusil Mosin-Nagant et son rôle improbable dans les premiers jours de l’influence militaire mondiale de l’Amérique, font du célèbre fusil plus qu’un simple instrument de destruction surpuissant faisant ses débuts dans Vikendi pour la saison 7.

Le côté américain de l’histoire du Mosin-Nagant est ce qui se passe lorsqu’une puissance mondiale se retire d’un engagement, laissant un tas de fusils non comptabilisés.

Le Mosin-Nagant (appelé fusil à 3 lignes M1891 en Russie) a été développé par le capitaine russe Sergei Mosin et le belge Leon Nagant à la fin du 20e siècle, le modèle de production final ayant fait ses débuts en 1891. Il s’agissait d’un fusil à cinq coups et à verrou destiné à moderniser l’arsenal de l’armée russe après la guerre russo-ottomane et il s’est immédiatement révélé efficace, polyvalent et suffisamment fiable pour faire la différence.

Au milieu de la Grande Guerre en 1915, le dernier tsar de Russie, Nicolas II, s’était nommé commandant en chef de l’armée massive mais sous-équipée du pays. Pour aider ses troupes à se préparer, il a commandé plus de 3 millions de fusils Mosin-Nagant aux fabricants américains Remington Arms et New England Westinghouse, les États-Unis étant favorables à la cause russo-britannico-française. Remington a rapidement produit 750 000 Mosin-Nagant.

Cependant, les turbulences politiques ont atteint un tout autre niveau en Russie juste au moment où Remington faisait fructifier les 470 000 premiers fusils. En pleine Première Guerre mondiale, le tsar Nicolas abdique son trône lors de la révolution de février et le gouvernement de remplacement refuse de payer les armes commandées aux Américains. Une deuxième révolution cette année-là – la révolution pivotante d’octobre – ainsi qu’une guerre civile russe dévastatrice ont rendu les finances, les alliances et les stratégies extrêmement fragiles : l’ancienne commande postale de fusils de Nicolas n’était pas une priorité.

L’armée américaine a acheté le reste de la commande plus des milliers d’armes finies et a mis les nouveaux Mosin-Nagants à bon escient comme équipement d’entraînement, l’Amérique devenant l’un des derniers entrants dans la guerre.

Alors que la Première Guerre mondiale était la toile de fond de tous les conflits en Europe à l’époque, lorsque quelque 5000 soldats américains, connus sous le nom d’Expédition Polar Bear, ont rejoint les forces britanniques dans les batailles pour les villes portuaires russes d’Arkhangelsk et Mourmansk, ils intervenaient dans la guerre civile russe. Prenant le parti de l' »Armée blanche » contre l’Armée rouge bolchevique, les Yankees et les Britanniques étaient armés de fusils destinés à l’origine à être portés par les troupes russes. Ces Mosin-Nagants -qui avaient été commandés par le tsar Nicolas et n’ont pas été réclamés par le gouvernement provisoire de remplacement qui a suivi- ont été utilisés contre les révolutionnaires mêmes qui avaient fait tomber le tsar et n’avaient pas été payés.

À partir de là, les Mosin-Nagants de fabrication américaine ont été dispersés chez les collectionneurs tandis que les modèles de fabrication européenne ont proliféré dans la plupart des grands conflits du 20e siècle. Si l’on trouve des Mosin-Nagants éparpillés sur les champs de bataille d’Europe de l’Est, de Scandinavie et du Moyen-Orient, il ne faut pas s’étonner d’en trouver autant jonchant les champs de bataille de Vikendi au service d’un autre type de conflit.