L’impétigo est une infection cutanée commune, contagieuse et superficielle produite par une bactérie. Les deux bactéries les plus courantes qui causent l’impétigo sont le streptocoque et le staphylocoque. Cette infection est plus fréquente chez les enfants que chez les adultes. Si elle n’est pas traitée de manière appropriée, des complications plus graves peuvent survenir.
La forme la plus courante d’impétigo est appelée impétigo bulleux (vésiculeux) et tire son nom de la présentation initiale d’une ou plusieurs cloques flasques s’agrandissant rapidement. Ces cloques sont généralement remplies d’un liquide jaune ou trouble et se rompent facilement pour laisser place à des érosions rouges qui sont finalement recouvertes d’une croûte jaune caractéristique ou « croûte de miel ». Une autre forme connue sous le nom d’impétigo non bulleux (non vésiculeux) semble être une infection secondaire. Une blessure mineure de la peau, telle qu’une coupure ou une piqûre d’insecte, permet aux bactéries de pénétrer dans une peau par ailleurs intacte. Typiquement, de multiples pustules font irruption, fusionnent, se rompent, puis forment l’érosion rouge caractéristique avec une croûte « en miel ».
De nombreux cas d’impétigo peuvent être évités par l’application de pommades antibiotiques sur les zones de traumatisme cutané mineur. En l’absence de traitement, l’impétigo peut se résorber de lui-même, mais il peut continuer à se propager. Un médicament topique délivré sur ordonnance, le Bactroban (mupirocine), est un traitement efficace. Il faut enlever les croûtes par trempage et traiter la base avec du Bactroban trois fois par jour jusqu’à ce que les lésions aient disparu. Une autre pommade topique efficace est Altabax (rétapamuline), qui est appliquée deux fois par jour. Les antibiotiques oraux dirigés contre les bactéries les plus courantes sont efficaces et peuvent également être prescrits. Les patients qui présentent un impétigo récurrent doivent être examinés pour vérifier s’ils sont porteurs de la bactérie responsable. Le réservoir le plus courant est le nez. Du Bactroban peut être appliqué sur les narines pour tenter d’éradiquer la bactérie.
Lorsqu’elles sont correctement traitées, les lésions de l’impétigo guérissent avec peu ou pas de cicatrices. En outre, un traitement rapide et efficace diminue les chances de complications secondaires graves qui pourraient affecter les reins, les articulations, les os et les poumons.
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