Contexte : Le diagnostic des hernies de la paroi abdominale n’est pas toujours simple et peut nécessiter des modalités d’investigation supplémentaires. L’échographie en temps réel est précise, non invasive, relativement peu coûteuse et facilement disponible. La valeur de l’échographie comme outil complémentaire dans le diagnostic des hernies de la paroi abdominale chez les patients préopératoires et postopératoires a été étudiée.

Plan de l’étude : Une analyse rétrospective de 200 patients traités au Hernia Institute of Florida a été réalisée. Dans ces cas, l’échographie avait été utilisée pour aider à la gestion des cas. Les patients n’ayant pas subi de chirurgie herniaire antérieure et ceux présentant des plaintes post-herniorrhaphie précoces et tardives ont été étudiés. Les patients présentant des hernies évidentes ont été exclus. Les indications pour l’examen échographique comprenaient les patients présentant des douleurs abdominales sans hernie palpable, une masse palpable d’étiologie douteuse, et les patients présentant une douleur excessive ou un gonflement excessif pendant la période postopératoire précoce. Les patients ont été traités par chirurgie ou par thérapie conservatrice en fonction des résultats de l’examen physique et des études échographiques. Les cas dans lesquels les résultats de l’échographie ont influencé le processus de décision en confirmant les résultats cliniques ou en modifiant le diagnostic et en changeant le plan de traitement sont discutés.

Résultats : Sur les 200 patients, 144 se sont plaints de douleurs seules et à l’examen physique aucune hernie ou masse n’était palpable. Sur ces 144 patients présentant une douleur seule, 21 avaient une hernie identifiée à l’examen US et ont été référés pour une chirurgie. Les 108 patients dont l’échographie était négative ont été traités de manière conservatrice avec du repos, de la chaleur et des anti-inflammatoires, le plus souvent avec d’excellents résultats. Sur les 56 patients restants qui présentaient une masse, avec ou sans douleur, 22 avaient des hernies identifiées par l’examen échographique. Chez les 34 autres, l’étiologie de la masse n’était pas une hernie.

Conclusions : L’échographie de la paroi abdominale est un outil précieux dans le schéma de prise en charge des patients chez qui le diagnostic de hernie de la paroi abdominale n’est pas clair. Les décisions thérapeutiques peuvent être influencées par les résultats de l’échographie qui peuvent fournir un traitement plus efficace et économique en accélérant leur prise en charge clinique.