Aucun propriétaire d’animal de compagnie ne souhaite voir son compagnon à fourrure malade. C’est pourquoi il est essentiel de leur donner les bons nutriments dont ils ont besoin pour avoir un système immunitaire fort et sain. Les petits rhumes ne nécessitent généralement pas de soins vétérinaires, mais si votre chien souffre d’une maladie à médiation immunitaire, les symptômes et les traitements seront probablement beaucoup plus graves. Une maladie à médiation immunitaire est une condition qui se produit lorsque le système immunitaire attaque anormalement le système nerveux central, entraînant de graves complications de santé.
Les deux maladies à médiation immunitaire canines les plus courantes entraînent une anémie. Pour commencer, examinons de plus près l’anémie hémolytique à médiation immunitaire (IHMI). Dans ses premiers stades, l’IMHA est traitable, cependant dans un stade aigu, elle peut mettre la vie en danger.
La thrombocytopénie à médiation immunitaire (ITP) est une autre maladie qui provoque une défaillance du système immunitaire. Bien que beaucoup supposent que ces maladies sont assez similaires, elles nécessitent des stratégies de traitement différentes et doivent être traitées au cas par cas.
Il existe deux formes d’IMHA : l’IMHA primaire et l’IMHA secondaire. Ces maladies ont des symptômes et des causes différents, mais sont toutes deux des maladies anémiques qui nécessitent un traitement spécialisé. Alors que les symptômes de l’anémie comme la léthargie ou le manque d’appétit peuvent être un signe de l’IALA, certains chiens peuvent ne présenter aucun symptôme pendant les premiers stades de la maladie.
Les symptômes de l’IALA sont principalement liés à des ecchymoses spontanées ou à un défaut de coagulation du sang, ce qui peut entraîner des saignements excessifs. Si vous craignez que votre chien ne souffre d’une maladie à médiation immunitaire, lisez ce qui suit pour en savoir plus sur les symptômes et le traitement. Votre chien aura probablement besoin d’une attention vétérinaire pour assurer un traitement approprié et un rétablissement sûr.
Types d’IALA chez les chiens
Un système immunitaire sain peut normalement se défendre contre les infections bactériennes, fongiques, parasitaires et virales qui attaquent le corps de votre chien. Le système immunitaire est composé d’anticorps, de globules blancs et d’autres protéines et tissus qui débarrassent l’organisme des substances indésirables. Ces anticorps sont des composants clés du système immunitaire, qui sont programmés pour détruire les antigènes – les substances étrangères à l’origine de la maladie.
Les cellules sont généralement marquées et enregistrées en tant que cellules « soi » et « non-soi », ce qui aide ces anticorps à déterminer quelles cellules doivent être conservées ou rejetées. C’est ainsi que les chiens, ainsi que les humains, combattent les rhumes et les maladies après pas plus de quelques jours à la fois.
Cependant, lorsque le système immunitaire du chien reconnaît par erreur ses propres globules rouges comme des substances étrangères, ces anticorps détruisent les globules rouges sains qui sont nécessaires pour transporter l’oxygène dans tout le corps. Cela indique une défaillance du système immunitaire, qui conduit à un « court-circuit » essentiel du système immunitaire, et provoque une défaillance des tissus.
Les globules rouges sont produits dans la moelle osseuse, cependant si le corps attaque ces cellules, la moelle osseuse ne sera pas en mesure de répondre à la forte demande de globules rouges. L’anémie résultera de cette carence et le système immunitaire de l’organisme sera compromis.
Dans le cas de l’IALA primaire, le nombre de globules rouges tombe bien en dessous du nombre normal. Il n’existe pas de causes prouvées de l’IALA primaire, mais de nombreuses théories sont liées à cette maladie. Certaines de ces théories découlent des additifs présents dans la nourriture pour chiens, des polluants de l’environnement, du cancer et des vaccins qui auraient pu altérer la fonctionnalité du système immunitaire.
D’autres théories lient la maladie à une prédisposition génétique ou à des influences hormonales, qui sont des processus plus naturels, mais les spécialistes et les chercheurs ne peuvent toujours pas remonter aux origines de la plupart des cas d’IALA primaire.
Dans les cas d’IALA secondaire, l’anémie se produit lorsque les globules rouges ne fonctionnent pas correctement. Cela se produit lorsqu’une maladie sous-jacente, un médicament ou une toxine modifie les surfaces des globules rouges d’un chien. Comme pour l’IALA primaire, les globules rouges sont alors détruits et ne peuvent être remplacés assez rapidement par la moelle osseuse. Cela peut parfois provenir d’un cancer ou d’une infection, de parasites sanguins, de produits chimiques et de toxines, ou même de réactions allergiques.
Symptômes typiques de l’IMHA
Les symptômes peuvent varier d’un chien à l’autre. Les setters irlandais, les caniches, les épagneuls Springer anglais, les cockers américains, les teckels, les schnauzers miniatures et les pinschers dobermans seraient les races les plus fréquemment touchées, surtout entre un et treize ans. Les chiens femelles semblent être légèrement plus prédisposés à cette maladie que leurs homologues masculins.
Les symptômes normaux de l’anémie peuvent inclure la léthargie, un manque d’appétit, une respiration rapide ou superficielle, la jaunisse, une perte de poids et un pouls ou un rythme cardiaque rapide. L’anémie n’étant qu’un symptôme de l’IALA, les autres signes de l’IALA peuvent inclure le méléna (selles noires dues à une hémorragie, ou sang partiellement digéré, dans le tractus gastro-intestinal), la pétéchie (taches rouges ou violettes sur le corps dues à des hémorragies mineures) ou les ecchymoses (taches ou ecchymoses qui peuvent apparaître comme une décoloration de la peau).
Acquérir un diagnostic approprié de l’IALA
Lorsque vous emmenez votre chien chez un vétérinaire, plusieurs tests doivent être effectués afin de créer un plan de traitement spécifique pour votre animal.
Un hémogramme complet et une numération des réticulocytes détermineront si votre chien est anémique ou non, et montreront également si des globules rouges sont produits en réponse à l’anémie. Si les résultats sont anormaux, un prélèvement de moelle osseuse pourrait être nécessaire pour étudier plus avant la production de globules rouges.
Selon votre vétérinaire, il pourrait vouloir effectuer d’autres tests pour bien comprendre la gravité de la maladie. Ces tests peuvent inclure des tests chimiques pour la fonction rénale, hépatique et pancréatique, des tests d’équilibre électrolytique et des tests urinaires/fécaux pour dépister les infections, les maladies, les parasites ou la fonctionnalité globale des organes internes.
En plus des tests de profil biochimique et d’analyse d’urine, des images radiographiques pourraient être utiles pour dépister les organes vitaux, notamment le thorax, l’abdomen, le cœur, les poumons, le foie et les reins.
L’échocardiographie et les ultrasons sont également utilisés pour voir s’il y a des anomalies dans les zones à haut fonctionnement du corps. Ces tests, bien sûr, doivent être discutés avec votre vétérinaire avant de déterminer si un traitement est nécessaire. Garder une liste de contrôle des symptômes auxquels votre chien a été confronté peut être utile pour décider des tests à effectuer.
Traitement de l’IMHA chez le chien
L’IMHA peut mettre la vie en danger dans les cas aigus. Il est donc nécessaire de stabiliser votre chien le plus rapidement possible s’il présente un déficit immunitaire. L’hospitalisation est nécessaire pour empêcher immédiatement les globules rouges d’être détruits par leur système immunitaire. Afin de maintenir des taux de globules rouges corrects, une transfusion sanguine ou une fluidothérapie peut être la seule solution pour stabiliser votre animal.
Dans les cas où le traitement médical ne semble pas résoudre le problème, l’ablation de la rate peut être nécessaire pour le rétablissement de votre chien. Là encore, votre vétérinaire sera la meilleure ressource pour déterminer la bonne stratégie de traitement si votre animal est diagnostiqué avec une forme aiguë. Dans les cas d’IALA secondaire, il est important d’identifier également la cause sous-jacente qui a créé ces globules rouges au fonctionnement anormal, car cela sera essentiel pour un rétablissement complet.
En cas de surveillance 24 heures sur 24 ou de tests spécialisés, il serait préférable de consulter un certain nombre de spécialistes ou de vétérinaires pour déterminer quelle devrait être la bonne voie pour le rétablissement de votre animal. Certaines de ces dépenses peuvent être extrêmement coûteuses, et c’est pourquoi vous devriez toujours connaître toutes vos options avant de choisir une voie spécifique.
Les forums de discussion en ligne ont aidé les propriétaires d’animaux à trouver des ressources supplémentaires ou des professionnels recommandés dans ce domaine de travail. Ils peuvent également vous aider à trouver des communautés d’autres propriétaires d’animaux qui peuvent fournir un soutien mental ou émotionnel tout au long du rétablissement de votre animal.
La chronologie du rétablissement de votre chien peut varier drastiquement en fonction de plusieurs facteurs. Il s’agit notamment de savoir s’il s’agit d’une IALA primaire ou d’une IALA secondaire, depuis combien de temps votre chien est atteint de la maladie et à quel stade elle a évolué au fil du temps.
Lorsqu’ils sont détectés à un stade précoce, certains chiens répondent bien au traitement et se rétablissent en quelques semaines. Cependant, de nombreux chiens auront besoin d’un traitement à long terme, voire à vie, dans les cas plus graves – principalement lorsqu’il s’agit d’une IMHA idiopathique.
Pendant la stabilisation, votre chien doit être soumis à un programme de repos strict. Dans les cas plus graves, un traitement sera nécessaire en continu, ou jusqu’à ce que votre chien réponde à son traitement médical. Les rendez-vous de suivi sont cruciaux pendant la phase de récupération de l’IALA afin de surveiller les niveaux de globules rouges de votre chien.
Il est important d’être minutieux et proactif pendant la lutte contre la maladie – même lorsque le traitement est presque terminé. Prévoyez des contrôles avec votre vétérinaire toutes les semaines pendant le premier mois de récupération, puis une fois par mois pendant les six mois suivants, et enfin deux à trois visites par an, juste pour être sûr.
Chaque chien aura un régime de traitement différent, alors assurez-vous de parler à votre vétérinaire pour établir un bon plan avec lequel vous vous sentez à l’aise – cela peut signifier programmer moins ou plus de visites pour s’assurer que les niveaux de votre animal se comportent comme ils le devraient.
Il pourrait être utile de demander à votre vétérinaire des recommandations de spécialistes qui ont de l’expérience dans le traitement de l’IMHA. Ces spécialistes donnent souvent aux propriétaires d’animaux un plan de traitement plus spécifique et peuvent leur fournir un meilleur aperçu de la maladie et de sa gravité.
Vue d’ensemble du PTI chez le chien
Lorsqu’on identifie des lésions des vaisseaux sanguins, les plaquettes dans le sang de votre chien ne fonctionneront pas correctement si le sang ne coagule pas. Cela peut entraîner l’apparition fréquente d’ecchymoses. Habituellement, si votre chien a un PTI, le système immunitaire change et commence à répondre à un parasite, une tumeur ou un médicament avant que les plaquettes ne soient détruites.
Une autre raison pour laquelle la numération plaquettaire pourrait être faible est que la moelle osseuse pourrait être endommagée ou ne pas fonctionner correctement. Cela peut être le résultat de médicaments de chimiothérapie ou d’un cancer de la moelle osseuse. Connaître les risques d’autres maladies et les stratégies de traitement est une étape importante pour prévenir l’apparition d’une maladie comme le PTI.
Symptômes et signes du PTI chez les chiens
Les caniches, les épagneuls cockers et les chiens de berger anglais anciens ont tendance à avoir un risque plus élevé de développer un PTI que les autres races. Ces chiens seront généralement d’âge moyen plutôt que de jeunes chiots.
Alors que les ecchymoses rapides et la décoloration de la peau ont été mentionnées précédemment comme des symptômes du PTI, d’autres symptômes se produiront en fonction de la zone du corps affectée. Les gencives et les surfaces buccales peuvent être facilement décolorées par les ecchymoses, le blanc des yeux peut perdre son éclat, et des pétéchies ou des ecchymoses peuvent souvent apparaître. De petites quantités de sang trouvées dans l’urine, les selles ou provenant du nez sont également des signes courants de dysfonctionnement des plaquettes.
Traitement des chiens atteints de PTI
Il existe un certain nombre de traitements et de méthodes thérapeutiques différents qui peuvent être utilisés pour contrer le PTI. Ces options de traitement impliquent la suppression du système immunitaire afin d’empêcher les plaquettes d’être détruites par les phagocytes de la rate. Certains de ces traitements comprennent la prednisone ou la dexaméthasone (hormones stéroïdiennes), la vincristine (médicament chimiothérapeutique), ou l’azathioprine ou le cyclophosphamide (également utilisés en chimiothérapie).
Les transfusions sanguines peuvent être nécessaires pour stabiliser votre chien, mais ce n’est pas une solution à long terme. Votre chien devra être capable de produire ses propres plaquettes, et une transfusion ne durera qu’environ 12 heures. L’étape suivante serait une splénectomie, ou ablation de la rate, qui est une solution courante dans les cas graves. En retirant ces phagocytes, les plaquettes ne seront plus détruites là où elles interagissent avec la rate.
Les réactions chez les chiens ont été plus difficiles à prévoir et à traiter par la médecine vétérinaire. Beaucoup d’entre elles ont des implications à long terme et comportent le risque d’effets secondaires épuisants ou dommageables. Il est important de parler soigneusement avec votre vétérinaire de chaque option de traitement avant de choisir le meilleur processus de guérison pour votre chien.
Polyarthrite rhumatoïde chez le chien
La polyarthrite rhumatoïde est un autre type de maladie à médiation immunitaire, bien qu’elle soit très rare et difficile à diagnostiquer chez le chien. Dans la polyarthrite rhumatoïde, l’organisme confond sa protéine avec une protéine étrangère. Cela entraîne la formation par l’organisme d’anticorps contre sa protéine, appelée « facteur rhumatoïde ». »
Ces anticorps du facteur rhumatoïde et cette protéine forment des complexes immuns, qui finissent par se déposer sur les articulations. Ce sont les complexes immuns qui déclenchent une réponse inflammatoire. Le corps du chien réagit à l’inflammation pour essayer de se débarrasser des complexes immuns nuisibles, bien que cette réaction finisse par créer plus de dommages aux os, aux articulations et au cartilage.
Le symptôme le plus courant de la polyarthrite rhumatoïde chez le chien est la boiterie, ou un mouvement difficile à impossible, allant de léger à grave selon le cas médical de l’animal. Les autres symptômes sont la fièvre, l’hypertrophie des ganglions lymphatiques, le manque d’appétit, l’atrophie musculaire des membres affectés et les articulations gonflées et douloureuses.
Ces symptômes peuvent aller et venir, ce qui rend difficile le suivi de l’historique de santé du chien et le diagnostic. Les vétérinaires diagnostiquent la polyarthrite rhumatoïde lorsque l’examen physique et les antécédents de l’animal justifient un examen plus approfondi par une radiographie des os de l’articulation. Une biopsie des tissus articulaires pour rechercher une inflammation, ainsi qu’une analyse sanguine spéciale, peuvent être demandées.
L’analyse sanguine particulière recherche le facteur rhumatoïde. Cependant, ces résultats sont souvent peu concluants car de nombreux chiens testés positifs pour le facteur qui n’ont pas de polyarthrite rhumatoïde, et tous les chiens qui ont une polyarthrite rhumatoïde ne sont pas toujours testés positifs pour le facteur. Cela rend difficile un diagnostic correct. Une fois qu’un diagnostic positif a été posé, les chiens sont traités pour contrôler leurs symptômes et prévenir d’autres lésions. La gestion du poids et un exercice physique approprié sont très importants pour les chiens atteints de polyarthrite rhumatoïde afin d’atténuer le stress supplémentaire sur les articulations. Il n’y a pas de remède à la polyarthrite rhumatoïde, le traitement se concentre donc sur l’optimisation du confort et de la mobilité du chien.
Lorsqu’il s’agit de maladies à médiation immunitaire chez le chien, assurez-vous d’être capable de reconnaître les effets secondaires le plus tôt possible. Surtout, si votre chien a été diagnostiqué avec cette maladie, ne perdez pas espoir. Avec un plan de traitement agressif et le soutien du vétérinaire, vous pouvez augmenter les chances de survie de votre chien et lui permettre de retrouver une vie heureuse et normale.
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