J’ai déjà parlé des longueurs d’échelle. Il est maintenant temps de parler de l’épaisseur du manche.

L’une des guitares les plus cool de tous les temps est celle représentée ci-dessus, la Fender ’70s Stratocaster en finition Natural. Elle ressemble à quelque chose dont Ritchie Blackmore jouerait. Un manche à 21 frettes à l’ancienne, un pont à 6 vis, une grosse tête avec un gros logo Fender et un STRATOCASTER « swoop », et bien sûr le couvercle de truss rod en forme de balle…

…mais je n’en posséderais jamais une. Pourquoi ? Le gros cul du manche en forme de « U ».

C’est aussi la raison pour laquelle je ne voudrai jamais d’une Les Paul 59, que ce soit la vraie ou une reproduction. Plus à ce sujet dans un moment.

Connaître vos formes de lettres

Dans le monde des guitares électriques, il existe 4 types de désignations de forme de manche. C, D, U et V. Ce sont toutes des références à la forme littérale de l’arrière du manche, comme dans C ressemble à la forme de la lettre C, D ressemble à la forme de la lettre D, et ainsi de suite.

Lesquelles sont les plus épaisses ?

Les deux types de manches de guitare électrique les plus épais qui ont une forme trapue où on le remarque vraiment sont le Fender U de la fin des années 1970 et un Gibson D de la fin des années 1950.

Qui sont les plus minces ?

Le type de manche de guitare électrique le plus mince est celui qui se trouve sur les guitares modernes « shredder » (spécifiquement d’ESP et d’Ibanez) qui sont généralement en forme de U, et mieux décrites comme un U très équarri où les bords sont prononcés et peuvent être vus à l’œil nu facilement.

Démystifier les formes Fender

Fender a beaucoup rebondi au cours des décennies avec ses formes de manche. Alors que de nos jours, les formes sont très cohérentes d’un modèle à l’autre, ce n’était pas le cas pendant très longtemps.

Je ne peux pas passer en revue tous les changements de manche, car cela prendrait une éternité à écrire, alors je vais me concentrer sur les types les plus connus.

Les formes épaisses les plus connues de Fender

Les formes ici sont V, C et U.

Les modèles de style 50s auront soit un V (ligne centrale physique prononcée à l’arrière du manche), soit un Soft V (la ligne centrale est toujours très prononcée mais légèrement plus ronde).

Les modèles de style 60s auront généralement un « Big C », qui est un gros manche mais significativement plus rond que le V ne l’est.

Les modèles de style 70s ont la forme U large et chargée. À ma connaissance, vous ne pouvez pas obtenir plus épais ni plus gros que la forme en U des années 70 sur une guitare électrique Fender.

La forme plus fine la plus connue de Fender

Elle est heureusement facile à déterminer car elle s’appelle simplement le Modern C, qui est une forme ovale plate. Cette forme de manche, pour autant que je sache, a été normalisée au début des années 1990 (peut-être à la fin des années 1980), est restée ainsi pendant un bon moment et est toujours utilisée aujourd’hui.

Démystifier les formes de manche Gibson

Les formes Gibson sont beaucoup plus faciles à comprendre que les formes Fender parce qu’il n’y en a pas autant – selon le modèle dont vous parlez. Je vais parler de la Les Paul puisque c’est la Gibson électrique la plus célèbre.

Sur les Les Paul, vous avez essentiellement 1 forme de manche et 3 épaisseurs de manche. La forme est D. Les épaisseurs sont slim taper, ’59, et « early 50s ».

Le profil early 50s est un morceau de bois sérieusement chunky. Le profil 59 est légèrement moins épais. Le slim taper est la forme plus fine que la plupart des joueurs d’aujourd’hui connaissent.

Le U et le D modernes et minces « shredder »

Sur les manches de style shredder faits pour un jeu rapide, vous trouverez la forme en U mince la plupart du temps. Lorsque vous jouez sur des Ibanez ou des ESP/LTD avec les planches vraiment minces, le U est là.

Lorsque vous voulez le D mince, qui est légèrement plus rond à l’arrière, très peu de fabricants de guitares en font. L’un de ces rares est Dean et seulement en tant que modèle « Dean Custom Run ».

Au moment où j’écris ces lignes, une Dean avec le D slim est le modèle ML Switchblade #8. Ceux-ci sont disponibles, mais seront probablement vendus rapidement.

La guitare est seulement disponible en bleu transparent ou en noir transparent et c’est tout. Mais elle a la forme de manche slim D.

Ce slim D fait-il vraiment une différence par rapport à un slim U ? Pour de nombreux joueurs, dont moi, oui, c’est le cas.

Je ne fais pas de shred. Mais si j’étais sur le marché pour un manche au profil super fin, je prendrais le slim D plutôt que le slim U. Le slim U me semble bien trop fin comme du papier. Le slim D, en revanche, est vraiment mince, mais a juste assez de rondeur pour que je ne pince pas l’arrière du manche tout le temps, ce qui évite beaucoup d’usure à ma main de frette.

Dean devrait-il faire plus de guitares avec des profils de manche slim D ? Oui, ils devraient. Ils convertiraient beaucoup de joueurs hardcore Ibanez et ESP shredder vers la marque une fois qu’ils expérimentent combien un peu plus de rondeur à l’arrière du manche peut se sentir mieux.

La plupart des gars qui aiment les électriques vintage préfèrent les gros manches chunky

Les électriques Fender plus anciennes sont soit des guitares légères avec des manches chunky C (60s), soit des guitares ridiculement lourdes avec des manches chunky U (70s).

Les électriques Gibson plus anciennes – spécifiquement les Les Paul des années 50 – sont des guitares ridiculement lourdes avec des manches chunky (profil des années 59) ou des manches ridiculement chunky (profil du début des années 50).

Note sur le poids des guitares : La plupart des guitares modernes pèsent entre 7,5 et 8,5 livres. De nombreuses Fender des années 60 étaient sous la barre des 7,5lb, à environ 7,2 à 7,4lbs. De nombreuses Gibsons des années 50 pesaient plus de 10 livres, tout comme plusieurs Fender des années 70. Quand vous dépassez les 10lbs, cela se qualifie de « ridiculement lourd », parce que le poids de la guitare vous fait mal à la jambe quand vous en jouez assis, et vous fait mal à l’épaule quand vous en jouez sanglé et debout.

La plupart des joueurs qui aiment les guitares shredder préfèrent les manches en U fins comme du papier

Je ne veux pas dire « fins comme du papier » littéralement. Mais vous savez que ces manches sont ridiculement minces.

Lorsque vous allez dans le territoire des guitares shredder, c’est dominé par des manches super minces, et c’est une énorme raison pour laquelle les shredders détestent tant les guitares Fender et Gibson.

Un manche slim-taper Gibson ou un manche moderne C Fender ressemble à un tronc d’arbre pour un shredder, car ces gars sont totalement habitués à la façon de jouer « crab-claw » où vous êtes presque en train de pincer pour jouer chaque note sur un manche. Et vous ne pouvez pas exactement jouer en « crab-claw » sur les manches des Fender ou Gibson modernes. Pas sans bourdonner partout, en tout cas.

Les joueurs qui ne pensent qu’au shred ne font tout simplement pas de Fender ou de Gibson et ne le feront jamais. Ils sont dédiés à des marques comme Ibanez, ESP et Jackson parce qu’ils ont les profils de manche super-minces que les shredders préfèrent.

Je vais le dire autrement. Disons que je déverse un ensemble de humbuckers actifs EMG hot-output dans une Stratocaster. Le shredder la détesterait toujours parce que la guitare a un manche en C moderne, et sa réponse serait « scallop this neck and then I can play it », parce que c’est généralement la seule façon dont un shredder peut shredder sur une Strat. C’est juste la façon dont ils préfèrent les manches de guitare, c’est-à-dire super-minces ou festonnés.

Le C moderne de Fender et le D slim taper de Gibson sont ce que la plupart des joueurs préfèrent

Depuis les années 1990, la majorité des Fender électriques ont été fabriquées avec un manche C moderne et les Gibson avec un D slim taper.

Comment obtenir ces formes de manche à bas prix ?

Le C moderne de Fender est utilisé sur presque tous les modèles Squier, la seule chose à savoir étant que la largeur du sillet est légèrement plus étroite à 1,650 pouce au lieu de l’American Standard 1,685 pouce.

Un avantage avec Squier est d’être capable d’obtenir un look spécifique sans ce gros col trapu, comme le Squier ’70s Stratocaster. Cela a le look des années 70 avec une sensation moderne.

Du côté de Gibson, vous allez Epiphone – mais pas le modèle Les Paul. Le modèle qui a le manche en D à conicité fine est l’Epiphone G-400 PRO, un modèle SG. Si vous voulez aller moins cher, le modèle régulier G-400 non-PRO a également le D slim taper.

Cela signifie-t-il que vous préférez le C moderne ou le D slim taper ?

Pas nécessairement. Peut-être que vous aimez les manches chunky à gros cul, ou peut-être que vous préférez plutôt le type super mince. Vous ne le saurez pas avant de les essayer d’abord.

Ma préférence personnelle est le Fender modern C monté sur un corps offset (ce qui signifie Jazzmaster ou Jaguar).

La plupart des joueurs, même s’ils ne le savent pas encore, veulent une Telecaster. J’ai écrit à ce sujet récemment pour la foule des joueurs de métal, mais cela s’applique à tout style de musique. Parfois, il suffit d’avoir une guitare simple, sans complication, avec deux micros et un manche confortable. J’ai moi-même possédé une Telecaster à un moment donné, même si ce n’était que brièvement. Mais c’était avant que je découvre la Jazzmaster. Si je ne jouais pas une Jazzmaster cependant, je jouerais une Telecaster.

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