Les agrumes les plus pratiques à grignoter ont un bien meilleur goût lorsque vous les obtenez en saison et lorsqu’ils ont eu plus de temps pour mûrir sur l’arbre.

Sauter à :

• Variétés
• Quand les mandarines sont-elles en saison ?
• Comment cueillir
• Comment conserver
• Dois-je acheter bio ?
• Recettes

Variétés

Les clémentines, les tangerines, les satsumas, les tangelos et les halos sont tous des types différents de mandarines. Alors que le terme « tangerine » désignait à l’origine une variété spécifique, il est maintenant utilisé de manière interchangeable avec le terme « mandarine ». Les halos sont une marque de mandarines composée de deux variétés différentes.

Les différents types sont extrêmement similaires en termes de saveur et partagent plusieurs autres caractéristiques :

• La peau s’enlève facilement
• Les segments se séparent facilement
• Plus sucrées et moins acides que les oranges

Les mandarines les plus sucrées et les plus savoureuses ont moins à voir avec la variété et plus avec le temps qu’on leur a laissé mûrir sur l’arbre. Cela dit, il y a quelques éléments qui les différencient :

• Les clémentines sont un croisement entre les mandarines et les oranges, mais plus sucrées et plus savoureuses. La marque Halos (anciennement Cuties) vend des clémentines et des mandarines W. Murcott, selon le mois (les clémentines mûrissent en premier, suivies de mes Murcott quelques mois plus tard). Elles sont si semblables qu’elles peuvent être interchangées.
• Les Satsuma sont beaucoup moins durables que les autres mandarines, ce qui les rend plus difficiles à expédier et donc à trouver. Cependant, elles sont la mandarine la plus commune utilisée pour les mandarines en conserve que vous achetez à l’épicerie.
• Les mandarines Kishu ont la taille d’une noix, et à part leur taille, elles sont similaires aux autres mandarines.
• Les tangelos sont un croisement entre une tangerine et un pomelo ou un pamplemousse. De ce fait, elles sont plus goudronneuses et un peu moins faciles à peler. Minneola et Page sont les variétés les plus courantes, la Minneola étant légèrement plus acidulée.

Quand les mandarines sont-elles de saison ?

Les mandarines sont de saison pendant les mois les plus frais, de novembre à avril environ. Les Satsuma fraîches peuvent apparaître en octobre si elles sont cultivées près de chez vous, mais elles ne sont pas souvent expédiées sur de longues distances en raison de leur fragilité.

Comme les autres agrumes, les mandarines ne deviennent pas plus sucrées après avoir été cueillies, il est donc préférable que vous puissiez en trouver sur un marché de producteurs que vous avez pu goûter.

Voyez ce qui est en saison au même moment : Janvier, février, mars, avril, novembre et décembre.

Comment cueillir

Les clémentines, les satsumas et tous les types de mandarines sont difficiles à dire si elles sont mûres. Et dans le cas des Halos, qui sont vendues regroupées dans des sacs, vous ne pouvez de toute façon pas les cueillir individuellement. Il existe quelques conseils qui pourraient vous aider à trouver les bonnes :

• Regardez une peau légèrement lâche. Si la peau est trop lâche, c’est un signe qu’elle a perdu du poids en eau et qu’elle s’est desséchée (pensez à des vêtements qui vous vont bien… pas trop serrés, mais pas si amples qu’on dirait que vous avez perdu une tonne de poids).
• L’endroit où se trouvait la tige devrait être doux et blanc. Si elle est brune, elle a probablement été cueillie il y a un certain temps et n’est plus très fraîche.
• Elle devrait être très parfumée. Si ce n’est pas le cas, il a été cueilli trop tôt sur l’arbre ou a été stocké trop longtemps et se dessèche.

Comment les conserver

On peut les laisser sur le comptoir pendant quelques jours, ou en vrac dans le réfrigérateur pendant plusieurs semaines.

Dois-je acheter des produits biologiques ?

Si vous pouvez vous le permettre, oui ! Le risque pour la santé des pesticides présents dans (et sur) les mandarines cultivées de manière conventionnelle est élevé. D’après les informations publiées par Consumer Reports, cela signifie qu’il vous faudrait 1 à 5 portions par jour pour dépasser le niveau de sécurité fixé par l’EPA.

Les données recueillies par l’EPA portent sur la toxicité et la quantité de chaque pesticide présent dans les parties comestibles du fruit (hors zeste). Vous trouverez tous les détails sur le site de Consumer Reports. Consultez cet article intitulé « Dois-je acheter des produits biologiques ? ». Je me penche sur les risques connus pour la santé, mais j’essaie aussi d’être réaliste et de relativiser le tout.

Recettes

Chaque recette ci-dessous n’utilise que des ingrédients qui sont en saison en même temps que les mandarines, ou des ingrédients dont la saison dure toute l’année. Comme leur saison chevauche le début ou la fin d’autres fruits et légumes, les recettes sont regroupées en saison précoce, saison tardive, ou à tout moment où elles sont disponibles.

…Pour n’importe quel moment de leur saison

Roulés à la cannelle à la clémentine – recette de Superman Cooks

Margaritas à la clémentine et au sel de chili – recette de… Oui aux jaunes d’œufs

Salade de chou-fleur émincé aux clémentines et à la grenade – recette de Brooklyn Supper

Les grenades entrent en saison en septembre et durent jusqu’en décembre, donc vous pouvez faire ceci dès que la saison des clémentines commence.