Cause

Virus de la rougeole, genre Morbillivirus et famille Paramyxoviridae.

Transmission

La transmission, qui se fait principalement par les gouttelettes respiratoires en suspension dans l’air,augmente à la fin de l’hiver et au début du printemps dans les climats tempéréset après la saison des pluies dans les climats tropicaux.

Nature de la maladie

La rougeole est une infection très contagieuse ; avant que les vaccins ne soient disponibles, cette maladie avait touché la plupart des gens à l’âge de l’adolescence. Des épidémies peuvent encore survenir tous les 2 ou 3 ans dans les régions où la couverture vaccinale est faible. Dans les pays où la rougeole a été largement éliminée, les cas importés d’autres pays restent une importante source continue d’infection. En 2009, la couverture vaccinale mondiale contre la rougeole avait atteint 82%, et entre 2000 et 2008, le nombre annuel estimé de décès dus à la rougeole est passé de 733 000 à 164 000.

Les signes et symptômes classiques de la rougeole sont la fièvre, la toux, la congestion nasale et les éruptions cutanées. Les complications courantes comprennent une infection bactérienne de l’oreille moyenne et une pneumonie. Outre les nourrissons, les groupes à haut risque pour les complications de la rougeole comprennent les personnes souffrant de maladies chroniques et d’une immunité affaiblie ou d’une malnutrition sévère (y compris une carence en vitamine A).

Distribution géographique

Avant que les vaccins ne soient disponibles, des épidémies de rougeole se produisaient dans le monde entier. Depuis l’introduction de la vaccination antirougeoleuse à grande échelle, la transmission autochtone a pratiquement cessé auxAmériques et dans de nombreux pays industrialisés dans le monde.

Risque pour les voyageurs

La rougeole est encore fréquente dans de nombreux pays et les voyages dans les zones à forte densité de population peuvent favoriser la transmission. Les voyageurs qui ne sont pas complètement immunisés contre la rougeole sont à risque. Une attention particulière doit être accordée à tous les enfants et adolescents/jeunes adultes voyageurs qui n’ont pas reçu deux doses de vaccin contre la rougeole.