Les chats et les chiens ont peut-être une relation historiquement complexe, mais lorsqu’ils font équipe, ils éloignent les rongeurs, affirme un chercheur de l’Institut des sciences alimentaires et agricoles de l’Université de Floride.

C’est une bonne nouvelle pour les propriétaires qui essaient de tenir ces nuisances à distance et de les empêcher de gâcher les aliments et de potentiellement propager des maladies, a déclaré Robert McCleery, professeur associé d’écologie et de conservation de la faune à l’UF/IFAS. Son équipe de chercheurs a constaté que la combinaison de chiens et de chats empêchait les rongeurs de fouiller à l’intérieur et autour des maisons et des bâtiments de stockage. Les chercheurs voulaient savoir si les rongeurs avaient peur de fouiller avec des chats et des chiens dans la maison.

Même si une souris n’a jamais vu de chat auparavant, elle tourne la queue quand il y en a un à proximité. Les chercheurs soupçonnaient que les rongeurs reniflaient en quelque sorte leurs assassins potentiels, mais ce qu’ils sentaient exactement n’était pas clair. Aujourd’hui, les scientifiques ont isolé le composé en question, qui fait partie d’une catégorie de protéines urinaires sécrétées par les chats, les serpents et divers autres prédateurs. Les souris ont deux moyens différents de détecter les odeurs : leur nez et un organe spécialisé situé à l’intérieur de leur nez, appelé organe voméronasal (VNO), qui les aide à détecter les phéromones d’autres souris. Suspectant que le VNO pourrait également aider les rongeurs à flairer les prédateurs, les chercheurs ont déposé des boules de coton contenant de la salive de chat, de l’urine de rat ou de l’essence de peau de serpent dans les cages de souris normales et mutantes dont le VNO était inactif. Les souris normales se sont recroquevillées dans un coin, comme si un prédateur était présent.

Le chasseur

Alors, les chats se débarrassent-ils vraiment des rongeurs ? La plupart des chats sont instinctivement des chasseurs naturels, traquant rongeurs, tamias, oiseaux et autres créatures avec le même abandon. S’ils voient un rongeur, il y a de fortes chances qu’ils l’attaquent. Cependant, les chats n’ont souvent pas accès aux zones où les rongeurs font leur nid, comme les murs, les vides sanitaires, les profondeurs des armoires et autres espaces. En outre, certains chats ont peur des souris, tandis que d’autres les considèrent comme des jouets. Cela dépend en grande partie de la personnalité du chat. Les chats peuvent aussi malheureusement attraper des puces, des tiques et d’autres parasites en attrapant et en mangeant des souris, tandis que les rats peuvent souvent devenir assez gros pour constituer une menace pour un chat qui chasse, et personne ne souhaite que son chat soit malade ou blessé. De plus, les souris se reproduisent si rapidement que votre chat peut ne pas être capable de suivre – une souris femelle peut avoir une portée de 4 à 12 petits toutes les trois semaines.

Wag the dog

La plupart des gens ne font pas le lien entre la dératisation et les chiens. Cependant, vous serez surpris d’apprendre que les chiens sont aussi bons et féroces avec tous les types de rongeurs que les chats. Alors que les chats ont parfois une attitude indifférente, les chiens sont territoriaux et loyaux. Ils ont tendance à vouloir faire plaisir à leurs maîtres autant que possible. Cela signifie que si vous entraînez votre chien à attraper les souris et les rats dans votre maison, alors vous êtes assuré d’obtenir les résultats que vous recherchez.

De bons chiens ratiers comme le Scottish Terrier et le Jack Russell Terrier peuvent attraper les rats à l’extérieur et oui, les chiens peuvent tuer les rats. Il existe certaines races qui ont été spécialement créées pour contrôler la population de rats. Les races de terrier ne sont pas seulement des compagnons joyeux et loyaux, mais elles peuvent aussi être d’une grande aide si vous avez des problèmes avec les rongeurs. Ces chiens feront de leur mieux pour rendre leur maître (et leurs ancêtres) fiers en éliminant les nuisibles indésirables. Parfois, même une équipe de dératisation ne peut pas attraper un rongeur aussi rapidement qu’un chien. Terrier vient du mot « terra », qui signifie terre, et ils ont été élevés pour chasser les rongeurs et autres petits animaux qui vivent sous terre. Ces chiens ont tous un petit corps et une quantité surprenante d’énergie, et ils peuvent rapidement creuser un trou afin d’attraper leur proie. Il existe d’autres races de chiens qui sont d’assez bons chasseurs de rats, mais les terriers sont définitivement majoritaires.