On me demande souvent si les églises (tant celles qui sont établies que celles qui sont implantées) doivent ou non déposer un dossier auprès de l’État et de l’IRS pour devenir une organisation à but non lucratif. La réponse courte est non. Les églises, par définition, sont déjà des organisations à but non lucratif. Cependant, de nombreuses églises trouvent qu’il est toujours dans leur intérêt de faire une demande auprès de l’IRS et de devenir une organisation à but non lucratif enregistrée 501(c)(3).

Alors que les églises se développent et cherchent à servir à travers une variété de ministères qui atteignent la communauté, les équipes de direction peuvent vouloir penser à s’enregistrer auprès de l’IRS. Cela permettra à l’église de solliciter des fonds extérieurs pour soutenir le ministère, y compris des subventions de sources gouvernementales et de fondations. L’établissement d’une nouvelle organisation distincte permettra également de garder les dossiers financiers du ministère et de l’église complètement séparés.

D’autre part, lorsque la décision est prise, les membres de l’église peuvent penser qu’ils n’ont plus besoin de soutenir le ministère. Gérer deux organisations distinctes peut également être coûteux ; les organismes sans but lucratif enregistrés doivent déposer un formulaire 990 auprès de l’IRS chaque année ; ce formulaire fiscal pour les organismes sans but lucratif est généralement rempli par un comptable. C’est également une bonne idée d’avoir un audit indépendant chaque année pour vérifier aux partisans que l’organisation fonctionne selon les principes comptables généralement acceptés (GAAP).

À l’heure actuelle, en raison de la séparation de l’église et de l’État aux États-Unis, les églises ne sont pas tenues de soumettre un 990 ; ainsi, l’enregistrement auprès de l’IRS changera le statut de l’église et celle-ci devra suivre les règles de tous les organismes à but non lucratif 501(c)(3).

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