Les maladies cardiovasculaires (MCV) sont une cause majeure de morbidité et un facteur important de mortalité dans le monde entier1. Bien que la mortalité due aux MCV ait diminué dans les pays économiquement développés, l’émergence d’une épidémie de MCV a été observée dans les pays en développement au cours des dernières décennies2. Au cours des 20 prochaines années, la morbidité et la mortalité dues aux MCV en Chine devraient augmenter à la fois en nombre absolu et en proportion de la charge totale de morbidité.3 L’épidémie de MCV dans les pays en développement économique résulte, en grande partie, de la croissance économique et des changements sociodémographiques associés qui ont eu lieu au cours des dernières décennies. Au cours de cette période, la charge de morbidité liée aux maladies infectieuses a diminué, mais les changements de mode de vie et de régime alimentaire ont entraîné une augmentation de l’espérance de vie et un accroissement considérable de la charge de morbidité liée aux MCV et à d’autres maladies chroniques.2,4,5

L’hypercholestérolémie est l’un des principaux facteurs de risque modifiables de MCV dans les populations occidentales6,7 et asiatiques8,9. Cependant, il existe peu de données sur les niveaux de cholestérol sérique dans les populations des pays en développement10.-13 Les objectifs de la présente étude étaient (1) de fournir des données actuelles et fiables sur les niveaux de population de cholestérol total et de lipoprotéines dans la population générale adulte en Chine et (2) d’estimer la prévalence, la sensibilisation, le traitement et le contrôle de l’hypercholestérolémie dans la population générale adulte en Chine.

Méthodes

Population étudiée

L’étude internationale collaborative sur les maladies cardiovasculaires en Asie (InterASIA) était une étude transversale des facteurs de risque de MCV menée de 2000 à 2001 en Chine et en Thaïlande. L’étude InterASIA a utilisé une méthode d’échantillonnage stratifiée en 4 étapes pour sélectionner un échantillon représentatif au niveau national de la population générale âgée de 35 à 74 ans en Chine. Le processus d’échantillonnage a été stratifié en fonction des zones rurales par rapport aux zones urbaines et du nord par rapport au sud. La dernière étape de l’échantillonnage a été stratifiée par sexe et par répartition par âge sur la base des données du recensement de la Chine de 1990. Un seul participant a été sélectionné dans chaque foyer, sans remplacement. Les zones d’étude sont présentées dans la figure 1.

Un total de 19 012 personnes ont été sélectionnées au hasard dans 20 unités d’échantillonnage primaires (districts de rue dans les zones urbaines ou cantons dans les zones rurales) et invitées à participer. Un total de 15 838 personnes (7684 hommes et 8154 femmes) ont répondu à l’enquête et à l’examen. Le taux de réponse global était de 83,3 % (82,1 % chez les hommes et 84,5 % chez les femmes ; 82,2 % dans les zones urbaines et 84,4 % dans les zones rurales). L’analyse rapportée dans cet article a été limitée aux 15 540 adultes qui étaient âgés de 35 à 74 ans au moment de l’enquête et qui avaient une mesure du cholestérol sérique.

Mesures

La collecte des données a été effectuée dans les centres d’examen des postes de santé locaux ou des cliniques communautaires dans la zone de résidence des participants. Dans quelques cas, les participants n’ont pas pu se rendre au centre d’examen, et l’entretien et l’examen ont été réalisés à leur domicile. Au cours des visites dans les cliniques ou à domicile, le personnel de recherche formé a administré un questionnaire standard comprenant des questions relatives au diagnostic et au traitement de l’hypercholestérolémie. Des informations sur la connaissance, le traitement pharmaceutique, la modification du mode de vie et la médecine complémentaire/alternative de l’hypercholestérolémie ont également été obtenues.

Des échantillons de sang à jeun pendant la nuit ont été prélevés par ponction veineuse pour mesurer le cholestérol total, le cholestérol HDL et les triglycérides sériques. Les échantillons de sang ont été traités au centre de terrain et expédiés par avion au laboratoire clinique central du département de génétique des populations de l’hôpital Fuwai de l’Académie chinoise des sciences médicales à Pékin, où les échantillons ont été conservés à -70°C jusqu’à ce que les analyses de laboratoire puissent être effectuées. Ce laboratoire participe au programme de normalisation des lipides des Centres américains de contrôle et de prévention des maladies. Le cholestérol total, le cholestérol HDL et les triglycérides ont été analysés par voie enzymatique sur un analyseur clinique Hitachi 7060 (Hitachi High-Technologies Corp) à l’aide de réactifs commerciaux.14 Les pools de sérum témoin ont été obtenus auprès des Solomon Park Research Laboratories. Les taux de cholestérol LDL ont été calculés à l’aide de l’équation de Friedewald pour les participants qui présentaient des taux de triglycérides <400 mg/dL : cholestérol LDL=cholestérol total-cholestérol HDL-triglycérides/5.15

Les taux sériques de cholestérol total, LDL et HDL ont été classés sur la base du troisième rapport du groupe d’experts sur la détection, l’évaluation et le traitement de l’hypercholestérolémie chez les adultes (ATP III).16 La connaissance de l’hypercholestérolémie a été définie comme l’autodéclaration de tout diagnostic antérieur d’hypercholestérolémie par un professionnel de la santé parmi la population définie comme ayant un taux de cholestérol sanguin élevé. Le traitement de l’hypercholestérolémie a été défini comme l’utilisation d’un traitement pharmacologique pour réduire le taux de cholestérol sanguin au cours des deux semaines précédentes. Les participants ont été considérés comme ayant des concentrations de cholestérol total contrôlées si leur cholestérol total était <200 ou <240 mg/dL ou comme ayant une concentration de cholestérol LDL contrôlée si leur cholestérol LDL était <130 ou <160 mg/dL, selon le seuil de cholestérol utilisé pour l’analyse.

Le comité d’examen institutionnel du centre des sciences de la santé de l’université Tulane et les comités d’éthique et autres organismes de réglementation concernés en Chine ont approuvé l’étude InterASIA. Le consentement éclairé a été obtenu de chaque participant avant la collecte des données.

Analyse statistique

Les niveaux moyens de cholestérol total, LDL et HDL et de triglycérides ont été déterminés pour la population globale et par groupe d’âge pour les hommes et les femmes. Ensuite, les niveaux moyens ont été déterminés pour les hommes et les femmes par région (urbaine et rurale et nord et sud, séparément) après standardisation de l’âge à la population globale de l’année 2000 de la Chine. Les estimations de prévalence des catégories de cholestérol total, LDL et HDL ont été calculées pour l’ensemble de la population et par groupe d’âge. En outre, les estimations de prévalence ont été calculées pour les hommes et les femmes, pour le nord et le sud, et pour les zones urbaines et rurales séparément après standardisation pour l’âge.

Tous les calculs ont été pondérés pour représenter la population adulte chinoise totale âgée de 35 à 74 ans. Les pondérations ont été calculées sur la base des données du recensement de la population chinoise de 2000 et du plan d’échantillonnage d’InterASIA et ont pris en compte plusieurs caractéristiques de l’enquête, notamment le suréchantillonnage pour des sous-groupes d’âge ou géographiques spécifiques, la non-réponse et d’autres différences démographiques ou géographiques entre l’échantillon et la population totale. Les erreurs types ont été calculées par une technique appropriée au plan de sondage complexe. Toutes les analyses de données ont été effectuées à l’aide du logiciel STATA 7.0 (Statistics/Data Analysis).

Résultats

Niveaux moyens de cholestérol sérique

Les niveaux moyens de cholestérol total, de cholestérol HDL, de cholestérol LDL et de triglycérides étaient de 186.1, 51,7, 109,5 et 128,1 mg/dL, respectivement, dans la population générale chinoise âgée de 35 à 74 ans (tableau 1). Dans l’ensemble, les taux moyens normalisés selon l’âge de cholestérol total, de HDL et de LDL étaient légèrement plus élevés chez les femmes que chez les hommes, tandis que le taux moyen de triglycérides était plus élevé chez les hommes que chez les femmes. Les taux de cholestérol total et de LDL-cholestérol augmentaient avec l’âge jusqu’à 65 ans chez les hommes, mais augmentaient continuellement sur toute la tranche d’âge chez les femmes. Les taux moyens de cholestérol total et de cholestérol LDL normalisés selon l’âge étaient significativement plus élevés chez les résidents du nord que du sud de la Chine et dans les villes que dans les campagnes, tant chez les hommes que chez les femmes. Le taux moyen de cholestérol HDL normalisé selon l’âge était plus élevé chez les hommes et les femmes vivant dans le sud par rapport au nord de la Chine et était plus élevé chez les hommes mais pas chez les femmes vivant dans les zones rurales par rapport aux zones urbaines. Le niveau moyen de triglycérides normalisé selon l’âge était plus élevé chez les hommes vivant dans le nord par rapport au sud de la Chine et était plus élevé chez les hommes et les femmes vivant dans les zones urbaines par rapport aux zones rurales de la Chine.

Prévalence de l’hypercholestérolémie

La prévalence standardisée pour l’âge d’un taux de cholestérol total limite élevé (200 à 239 mg/dL) et d’un taux de cholestérol total élevé (≥240 mg/dL) était de 23,8 % et 9,0 %, respectivement (tableau 2). Cela représente 112 500 000 adultes chinois âgés de 35 à 74 ans présentant un taux de cholestérol total limite et 42 540 000 personnes présentant un taux de cholestérol total élevé. La prévalence de l’hypercholestérolémie limite et de l’hypercholestérolémie totale était légèrement plus fréquente chez les femmes que chez les hommes, chez les résidents du nord que du sud de la Chine et dans les villes que dans les campagnes.

La prévalence standardisée pour l’âge du cholestérol LDL à la limite de l’hypercholestérolémie (130 à 159 mg/dL), de l’hypercholestérolémie (160 à 189 mg/dL) et de la très hypercholestérolémie (≥190 mg/dL) était de 17,0 %, 5,1 % et 2,7 %, respectivement, ce qui représente 80 122 000 personnes, 24 329 000 personnes et 12 822 000 personnes, respectivement, dans la population générale adulte chinoise âgée de 35 à 74 ans (tableau 3). La prévalence du LDL-cholestérol à la limite de l’hypercholestérolémie, de l’hypercholestérolémie et de la très hypercholestérolémie était légèrement plus élevée chez les femmes que chez les hommes, chez les habitants du nord que du sud de la Chine et dans les villes que dans les campagnes. En outre, la prévalence standardisée pour l’âge d’un faible taux de cholestérol HDL (<40 mg/dL) était de 19,2 % dans la population générale adulte âgée de 35 à 74 ans en Chine, ce qui représente 90 803 000 personnes (tableau 4). La prévalence standardisée pour l’âge d’un faible taux de cholestérol HDL était plus élevée chez les hommes (22,1 %) que chez les femmes (16,2 %) et chez les résidents du nord que du sud de la Chine. La prévalence standardisée pour l’âge d’un faible taux de cholestérol HDL était plus élevée chez les hommes des villes que chez ceux des campagnes. En revanche, elle était plus élevée chez les femmes rurales que chez les femmes urbaines.

Sensibilisation, traitement et contrôle de l’hypercholestérolémie

Parmi tous les participants qui avaient une concentration élevée de cholestérol total (≥200 mg/dL) ou qui ont déclaré utiliser des médicaments hypocholestérolémiants, la proportion de ceux qui étaient conscients de leur état était de 8.8% chez les hommes et 7,5% chez les femmes, la proportion de ceux qui étaient traités était de 3,5% chez les hommes et 3,4% chez les femmes, et la proportion de ceux qui avaient une concentration de cholestérol total <200 mg/dL était de 1,9% chez les hommes et 1,5% chez les femmes (figure 2). À la concentration de cholestérol total ≥240 mg/dL, la proportion d’individus conscients, traités et contrôlés chez les hommes et les femmes était respectivement de 21,3 % et 18,1 %, 14,0 % et 11,6 %, et 11,3 % et 9,5 %.

Parmi tous les participants qui avaient une concentration élevée de cholestérol LDL (≥130 mg/dL) ou qui ont déclaré utiliser des médicaments hypocholestérolémiants, 10.2 % et 8,9 % des hommes et des femmes, respectivement, étaient conscients de leur état, 4,7 % et 4,6 % des hommes et des femmes, respectivement, étaient traités, et 3,0 % et 2,5 % des hommes et des femmes, respectivement, avaient une concentration de cholestérol LDL <130 mg/dL (figure 3). À une concentration de cholestérol LDL ≥160 mg/dL, la proportion d’individus conscients, traités et contrôlés chez les hommes et les femmes était respectivement de 21,8% et 19,8%, 15,6% et 13,9%, 12,1% et 11,0%.

Parmi ceux qui ont déclaré utiliser des médicaments hypocholestérolémiants, le pourcentage de participants qui ont contrôlé leur concentration de cholestérol total à <200 mg/dL était de 53,9% chez les hommes et de 43,8% chez les femmes. Les estimations correspondantes pour le contrôle du cholestérol total à <240 mg/dL étaient de 81,0% et 82,5% pour les hommes et les femmes, respectivement. De façon analogue, parmi ceux qui ont déclaré utiliser des médicaments hypocholestérolémiants, le pourcentage de participants ayant contrôlé leur cholestérol LDL à <130 mg/dL était de 62,4% chez les hommes et 53,7% chez les femmes et était de 77,2% chez les hommes et 79,0% chez les femmes à une concentration de cholestérol LDL <160 mg/dL.

Interventions non pharmacologiques

Parmi tous les participants qui avaient un taux de cholestérol total limite ou élevé (≥200 mg/dL) et qui étaient conscients de cet état, 61,8 % étaient engagés dans un changement de mode de vie thérapeutique, comme une perte de poids (36,3 %), de l’exercice physique (43,8 %) ou une réduction des graisses alimentaires et du cholestérol (56,6 %). Une proportion légèrement plus élevée de personnes ayant un taux de cholestérol LDL ≥130 mg/dL étaient engagées dans ces changements de mode de vie thérapeutique (tableau 5). En outre, 13,5 % des personnes ayant un cholestérol total ≥200 mg/dL et 13,9 % des personnes ayant un cholestérol LDL ≥130 mg/dL utilisaient actuellement des traitements complémentaires/alternatifs.

Discussion

Notre étude indique que les niveaux moyens de cholestérol total, de cholestérol LDL et de triglycérides dans la population adulte chinoise générale sont plus élevés que ceux précédemment rapportés par des études régionales menées en Chine10,13. En outre, notre étude suggère que 32,8 % de la population générale chinoise âgée de 35 à 74 ans, soit 155 040 000 personnes, présentent un taux de cholestérol total limite élevé ou élevé (≥200 mg/dL), tandis que 24,8 %, soit 117 273 000 personnes, de la même tranche d’âge présentent un taux de cholestérol LDL limite élevé, élevé ou très élevé (≥130 mg/dL). Parmi les personnes qui ont un taux élevé de cholestérol total ou de cholestérol LDL, les proportions de patients qui sont conscients, traités et contrôlés sont extrêmement faibles. La présente étude documente un fardeau important et croissant de l’hypercholestérolémie dans la population générale chinoise.

InterASIA est la première étude nationale à examiner les niveaux moyens de cholestérol total et lipoprotéique et à estimer la prévalence, la sensibilisation, le traitement et le contrôle de l’hypercholestérolémie dans la population générale adulte en Chine. Cette étude a été menée auprès d’un large échantillon représentatif de la population adulte chinoise dans lequel un taux de réponse élevé a été obtenu. Des protocoles et des instruments standardisés ainsi que des processus de formation stricts pour la collecte des données et un programme d’assurance qualité vigoureux ont été utilisés pour garantir la qualité des données recueillies. En outre, des méthodes de laboratoire standard pour la mesure des lipides sériques ont été utilisées, et un laboratoire clinique central a effectué tous les dosages de lipides. Pour toutes ces raisons, cette étude fournit les informations les plus fiables et les plus récentes sur la prévalence de l’hypercholestérolémie dans la population adulte en Chine.

Nos résultats ont des implications importantes pour la santé publique. Traditionnellement, la mortalité par maladie coronarienne en Chine a été peu fréquente et est estimée à seulement ≈0,1 de celle des populations occidentales.17 Un faible niveau de cholestérol total sérique lié à une faible consommation alimentaire habituelle de graisses et de cholestérol est considéré comme la principale raison sous-jacente de la faible mortalité par maladie coronarienne en Chine.18 Dans l’étude InterASIA, nous avons noté un niveau moyen relativement élevé de cholestérol sérique mais un faible taux de contrôle de l’hypercholestérolémie. Cela pourrait expliquer la récente augmentation rapide de la mortalité par maladie coronarienne en Chine. En outre, nos résultats suggèrent que sans un accent national sur la prévention, le traitement et le contrôle de l’hypercholestérolémie, le fardeau sociétal des MCV en Chine continuera d’augmenter dans un avenir proche.

Au cours des dernières décennies, le niveau de cholestérol sérique de la population a diminué dans la population américaine19,20. Par exemple, le niveau moyen de cholestérol total a diminué de 220 à 205 mg/dL (-7%) entre 1960 à 1962 et 1988 à 1991.19 En outre, le niveau moyen de cholestérol LDL a diminué de 136 à 128 mg/dL (-6%) entre 1976 à 1980 et 1988 à 1991. Par rapport à la population américaine, le taux moyen de cholestérol total et de LDL-cholestérol, normalisé selon l’âge, est encore beaucoup plus faible dans la population chinoise. La présente étude montre que les taux moyens de cholestérol HDL dans les populations chinoise et américaine étaient similaires : 51,7 et 51,0 mg/dL, respectivement.19 Contrairement au schéma observé dans la population américaine, nous n’avons pas observé de grande différence dans les taux de cholestérol HDL chez les hommes et les femmes dans la population chinoise.

Quelques études régionales ont examiné les taux de cholestérol sérique dans les populations chinoises13,18. La PRC-USA Collaborative Study in Cardiovascular and Cardiopulmonary Epidemiology, qui a été menée auprès de 4280 hommes et 4695 femmes chinois âgés de 35 à 54 ans en 1983 à 1984, a rapporté que le taux de cholestérol total sérique moyen ajusté à l’âge était plus élevé dans les échantillons urbains que dans les échantillons ruraux et généralement plus élevé à Pékin qu’à Guangzhou18. Lors d’une enquête répétée menée auprès des mêmes populations entre 1993 et 1994, le taux moyen de cholestérol total a augmenté à Guangzhou mais a diminué à Pékin.13 Cependant, cette étude a été menée auprès d’un échantillon de convenance de la population professionnelle plutôt qu’auprès d’un échantillon représentatif de la population générale. Une augmentation rapide du taux de cholestérol sérique total a également été observée chez les résidents de Shanghai, en Chine.21 Les différences d’apport en nutriments alimentaires entre le nord et le sud ainsi qu’entre la Chine rurale et urbaine peuvent contribuer aux différences régionales observées dans les taux de lipides sériques.22

La croissance économique et les changements associés dans le mode de vie et l’alimentation pourraient contribuer à l’augmentation du cholestérol sérique dans la population chinoise. Dans les régions à croissance économique rapide, comme Guangzhou et Shanghai, le niveau moyen de cholestérol sérique a augmenté de façon spectaculaire.13,21 Par exemple, sur une période de 10 ans, le niveau de cholestérol sérique total chez les hommes et les femmes de Guangzhou a augmenté respectivement de 13,9 % et 21,5 % dans les zones urbaines et de 18,9 % et 24,9 % dans les zones rurales.13 Cette augmentation s’explique en partie par l’obésité et une alimentation riche en cholestérol et en graisses saturées.13

La proportion de personnes conscientes, traitées et contrôlées pour le cholestérol total et le LDL parmi les participants souffrant d’hypercholestérolémie était extrêmement faible dans la population chinoise. L’US National Health and Nutrition Examination Survey, 1999 à 2000, a rapporté que parmi les hommes et les femmes qui avaient une concentration de cholestérol sérique total ≥200 mg/dL ou qui ont déclaré utiliser des médicaments hypocholestérolémiants, 34,8% et 35,4% étaient conscients de souffrir d’hypercholestérolémie, 14,0% et 10,2% étaient sous traitement, et 7,5% et 3,7% avaient une concentration de cholestérol total <200 mg/dL, respectivement20. En utilisant les mêmes critères, la proportion de ceux qui étaient conscients, traités et contrôlés n’était que de 8,8 % et 7,5 %, 3,5 % et 3,4 %, et 1,9 % et 1,5 %, chez les hommes et les femmes chinois, respectivement.

Cette première enquête nationale sur les taux de cholestérol sérique en Chine a indiqué que les taux sériques moyens de cholestérol total et de cholestérol LDL étaient plus élevés que ceux rapportés précédemment par des études régionales. En outre, les taux de sensibilisation, de traitement et de contrôle de l’hypercholestérolémie dans la population chinoise étaient extrêmement faibles. La prévention et le traitement de l’hypercholestérolémie devraient devenir une composante importante d’une stratégie nationale visant à réduire le fardeau important et croissant des MCV en Chine.

Notes de bas de page