Vous êtes-vous déjà demandé d’où venait votre nom de famille ? Ou quand les gens commencent à utiliser des noms de famille (noms de famille) et pourquoi ?

En Angleterre, les noms de famille sont aussi communément appelés noms de famille en raison de la pratique d’écrire les prénoms en premier et ensuite le nom de famille ou le nom de famille en dernier.

Les noms de famille n’étaient pas largement utilisés avant la conquête normande en 1066. Au fur et à mesure que la population du pays augmentait, il devenait nécessaire de distinguer les personnes et les noms ont donc commencé à inclure des descriptions de la personne, comme Thomas fils de John, Peter le Boulanger, Richard le Whitehead, Mary Webster, etc. Ces descriptions allaient se développer pour former les noms de famille que nous reconnaissons aujourd’hui.

Au départ, les noms de famille étaient fluides et changeaient avec le temps, ou lorsqu’une personne changeait de travail. Par exemple, John Blacksmith pouvait devenir John Farrier à mesure que son métier se développait.

L’introduction des registres paroissiaux en 1538 a contribué à établir l’idée de noms de famille héréditaires. Cependant, il était encore courant dans certaines régions du pays de trouver une personne inscrite sous un nom de famille au baptême, mariée sous un autre nom puis enterrée sous un troisième.

Aujourd’hui, il existe peut-être jusqu’à 45 000 noms de famille anglais différents, dérivés de toutes sortes de sources : surnoms, attributs physiques, métiers, noms de lieux, etc.

Les noms irlandais, gallois et écossais des Highlands dérivent pour la plupart de noms de personnes gaéliques tandis que les noms de famille traditionnels anglais et écossais des plaines reflètent également la société telle qu’elle était au milieu ou à la fin du Moyen Âge.

Des noms de famille courants comme Smith, Wright, Fletcher, Knight, Cook, Squire, Taylor et Turner sont tous basés sur des métiers ou des occupations médiévales.

Certains noms de famille dérivent de traits personnels ou d’apparence, comme Armstrong, Swift, Red et Short. Ceux dérivés de l’endroit où la personne a vécu pourraient inclure Hill, Dale, Bridge, Forest et Wood ; également York, Lancaster, London, etc.

Une autre façon courante de distinguer les gens serait  » fils de « , par exemple Johnson (fils de John), Richardson, Wilson, Harrison, etc. Un « s » à la fin d’un nom de personne signifiait également « fils de », par exemple Richards, Stevens, Williams et ainsi de suite. De nombreux noms de famille gallois suivent ce modèle, Jones (de  » fils de John « ) étant le plus courant.

Parfois, un deuxième prénom pouvait devenir un nom de famille. Par exemple, un enfant baptisé John Oliver pourrait faire en sorte que les générations suivantes adoptent Oliver comme nom de famille.

Certains noms de famille courants et leur origine :

Wheeler – autre mot pour désigner un charron
Chapman – vendait des marchandises au marché
Inman – aubergiste
Baxter – femme boulanger
Brewster – femme brasseur
Lister – teinturier
Walker – personne qui battait la laine avec ses pieds, ce qui faisait partie du processus de fabrication de la laine.
Stringfellow – fabriquait la corde des arcs
Wainwright – quelqu’un qui fabriquait des charrettes
Foster – corruption de Forester
Arkwright – quelqu’un qui fabriquait des coffres (arches)
Dempster – dérivé de deemester, un vieux mot anglais pour un juge
Kitchener – travaillait dans les cuisines
Coward – vient de cowherd
Davies et Davis – tous deux dérivés de Davy’s (le fils de David)
Fitz – du normand-français ‘fils de’ (fils de).
Hurst – colline boisée
Shaw – un autre mot pour désigner un bois.
Townsend – quelqu’un qui vivait en bordure de la ville
Cruikshank – quelqu’un qui a les jambes tordues
Moody – dérivé du vieil anglais ‘modig’ qui signifie courageux, audacieux
Tait – joyeux

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