J’ai accouplé ma chatte et elle s’apprête à mettre au monde ses chatons. J’ai entendu dire que l’allaitement de ses chatons sera encore plus intense en énergie que la grossesse. Est-ce vrai ?

Il est exact que pendant l’allaitement (lactation), une chatte a besoin de la plus grande quantité de calories énergétiques de toutes les étapes de la vie. Une nutrition optimale pour la reproduction et la lactation poursuit les résultats suivants :

1. Conception/grossesse réussie
2. Fournir à la reine sa meilleure capacité à mettre au monde ses chatons
3. Des chatons prospères avant et après la naissance

Les différentes étapes de la reproduction – chaleur (œstrus), grossesse, lactation et sevrage – fournissent des stress uniques au corps. Chacun crée des préoccupations nutritionnelles spécifiques qui devraient être abordées pour maximiser la santé de la reine et du chaton.

Les chattes sont enceintes pendant 63-65 jours (fourchette de 58-70 jours), et une reine en bonne santé et bien nourrie connaîtra une prise de poids régulière tout au long de sa grossesse. Cette prise de poids semble être un stockage d’énergie pour soutenir la lactation à venir. Une formulation pour chatons de haute digestibilité et de haute qualité est généralement recommandée pendant la gestation féline, et de multiples petits repas peuvent fournir à la reine les moyens de maintenir un apport adéquat en nutriments et en calories.

A la mise bas, les reines perdront environ 40 % du poids qu’elles ont pris pendant la gestation, et le reste sera perdu pendant la lactation en raison de la charge de travail imposée au corps de la reine. Une fois que les chatons sont nés, la reine peut augmenter sa consommation de nourriture car elle aura plus de place dans son abdomen, mais la densité énergétique de la nourriture doit être suffisamment élevée ou elle ne sera pas physiquement capable d’en consommer suffisamment pour maintenir la production de lait, son poids et sa condition physique. Des évaluations périodiques de l’état corporel de la reine permettent d’affiner l’alimentation. L’alimentation pendant la lactation est mieux réalisée en utilisant une formulation pour chatons de haute qualité et hautement digestible.

Le pic de production de lait et le pic de besoin énergétique de la reine surviennent à 3-4 semaines de lactation, mais le pic de besoin alimentaire survient à 6-7 semaines post-partum. Cela est principalement dû au fait que les chatons consomment également la nourriture de la reine à l’approche de l’âge du sevrage.

L’alimentation à volonté pendant les 3 à 4 premières semaines de lactation, à moins que la chatte n’ait qu’un ou deux chatons, présente de nombreux avantages. La reine peut manger à son propre rythme, elle peut consommer de plus petites quantités de nourriture à chaque fois qu’elle mange, et les chatons peuvent commencer à goûter de la nourriture solide dès qu’ils en sont capables (à environ 3 semaines).

Dois-je changer la façon dont je nourris ma chatte lorsqu’elle sevrera ses chatons ?

Restreindre la nourriture à la reine avant et pendant le sevrage peut l’aider à diminuer sa production de lait, ce qui l’aidera à être un peu plus à l’aise. Le premier jour du sevrage, retenez la nourriture de la reine, permettant aux chatons de manger leur nourriture pendant qu’ils sont loin de leur mère. Ils peuvent être tous ensemble cette nuit-là, et les chatons téteront un peu. Le deuxième jour du sevrage, les chatons sont séparés de la reine et elle reçoit environ 25 % de sa portion de pré-élevage et de sa formulation. Au bout de 4 ou 5 jours, on passe à la totalité de la portion de pré-élevage et à l’alimentation par repas. Les chatons ne doivent pas avoir accès à la tétée pendant cette période car cela retarde le tarissement de la production de lait.

Avec un peu de planification et l’apport de votre vétérinaire, vous pouvez créer un plan nutritionnel solide pour la grossesse et la lactation, préparant le terrain à la fois pour une chatte et des chatons en bonne santé.

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