Vous êtes-vous déjà demandé où l’on trouve des singes ? Nous recevons cette question tout le temps, alors nous avons demandé à Anne, experte en bien-être animal, de nous en dire plus sur ces créatures effrontées.

D’où viennent les singes ?

L’origine des singes – ou primates supérieurs – est un sujet controversé parmi les scientifiques. Une série de fossiles trouvés en Égypte a conduit à la croyance communément admise que l’Afrique était le foyer originel des anthropoïdes. Des découvertes récentes ont toutefois suggéré qu’ils pourraient en fait être originaires d’Asie. Nous laissons aux scientifiques le soin de débattre !

Où vivent les singes aujourd’hui ?

Les singes ont tendance à habiter les forêts tropicales d’Afrique, d’Amérique centrale, d’Amérique du Sud et d’Asie. Tous les primates vivent dans les arbres, à l’exception des babouins qui préfèrent vivre au sol.

Saviez-vous que certains singes vivent dans la neige ?

Eh bien, c’est le cas maintenant ! Les macaques japonais occupent les montagnes et les hauts plateaux boisés des régions les plus septentrionales du Japon. Ils prospèrent dans des températures hivernales qui descendent jusqu’à -15 degrés Celsius et vivent dans la neige qui a environ un mètre de profondeur ! Brrr. Les macaques japonais sont plus connus sous le nom de singes des neiges – et vous pouvez souvent voir des photos d’eux se baignant dans des piscines thermales chaudes pour se réchauffer pendant les hivers froids du Japon. Il est intéressant de noter que les singes des neiges ont appris le plaisir des bains thermaux des humains dans les années 1950. Ils ont tellement aimé se baigner qu’ils sont devenus un danger pour les humains dans leurs propres piscines. Pour contrer ce phénomène, les singes des neiges ont fait construire leurs propres piscines ! Ainsi, si quelqu’un vous demande où voir les singes des neiges au Japon, vous pourrez lui en dire bien plus !

Les primates sont-ils tous des singes ?

La réponse simple à cette question est non. Voici comment se divise l’ordre biologique des primates :

• Grands singes : orangs-outans, gorilles de plaine, chimpanzés, gorilles de montagne, humains et bonobos
• Petits singes : gibbons
• Primates supérieurs : singes du nouveau monde et de l’ancien monde

Promisiens : l’ordre le plus ancien et le plus primitif des primates comprenant les loris, les bébés des buissons, les lémuriens et les tarsiers.

Quelle est la différence entre les singes du Nouveau Monde et ceux de l’Ancien Monde ?

Singes du Nouveau Monde:

• trouvés en Amérique du Sud et en Amérique centrale, sauf dans les plus hautes montagnes
• plus primitifs que les singes de l’Ancien Monde
• comprennent les ouistitis, les singes hurleurs, les singes laineux, les singes écureuils et les singes hiboux

Singes de l’Ancien Monde :

• trouvés dans le sud de l’Asie et dans toute l’Afrique, à l’exception des déserts
• plus étroitement liés aux singes et aux humains qu’ils ne le sont aux singes du Nouveau Monde
• comprennent les macques, les babouins, les langurs, les vervets et les proboscis

Pourquoi tous les primates n’ont-ils pas évolué en humains ?

La chronologie de l’évolution humaine est âprement débattue – et ne fait pas l’objet d’un consensus total.

Dire que nous sommes plus évolués que les primates est incorrect – voyez combien de temps vous tenez nu dans une forêt ougandaise et vous verrez ce que je veux dire. Diverses mutations génétiques au cours de l’histoire ont fait que les humains ont lentement évolué en s’éloignant de nos cousins poilus.

L’utilité d’une mutation dépend largement de facteurs changeants comme la nourriture, les prédateurs et le climat. Notre mutation génétique nous a conduit à évoluer d’une certaine manière pour faire face à cela, alors que d’autres singes ont évolué d’une manière différente. Les singes africains sont toujours là parce que leur environnement a encouragé le succès d’individus ayant un matériel génétique différent du nôtre.

Où puis-je trouver un singe dans mon pays ?

Les singes et les primates sont souvent des éléments populaires des zoos et des parcs safari du monde entier. Si vous voulez voir des primates dans votre pays, vous devez d’abord faire vos recherches. De nombreux animaux maintenus en captivité sont gardés dans des installations fantastiques, sont bien soignés et sont stimulés mentalement et physiquement dans leur environnement. Assurez-vous que c’est le cas pour l’endroit où vous vous rendez.

Toujours garder à l’esprit les 5 libertés que tous les animaux en captivité devraient avoir :

1) Liberté de la faim et de la soif – accès facile à de l’eau fraîche, un bon régime d’aliments nutritifs et bénéfiques
2) Liberté de l’inconfort – être maintenu dans un environnement confortable avec un abri, de l’ombre, du soleil, de la verdure et des aires de repos
3) Liberté de la douleur, blessures ou maladies – avoir accès à des soins vétérinaires de haute qualité dans un court délai
4) Liberté d’exprimer un comportement normal – donner aux animaux l’espace et la liberté d’interagir comme ils le feraient dans la nature, d’autres animaux de leur propre espèce avec lesquels vivre, et des enrichissements pour maintenir le comportement sauvage
5) Liberté de la peur et de la détresse – assurer des conditions et un traitement positifs qui évitent la souffrance mentale

Où trouve-t-on des singes dans la nature ?

Chaque année, des amoureux des animaux partent en vacances pour voir des singes à l’état sauvage. Cela peut prendre la forme d’un safari en Afrique, mais d’autres voyages peuvent inclure des treks avec des gorilles pour trouver les insaisissables gorilles de montagne en Ouganda, l’observation d’orangs-outans dans la nature à Bornéo ou un tour en bateau à travers l’Amazonie en Amérique du Sud.

Où puis-je faire du bénévolat avec des singes ?

Il existe de nombreux projets de bénévolat fantastiques avec des singes dans le monde entier. Certains de nos favoris sont cependant énumérés ci-dessous :

Volontariat pour la réhabilitation des singes en Afrique du Sud : travaillez concrètement avec des bébés singes vervets et des babouins dans un centre de réhabilitation de premier plan en Afrique du Sud. Aidez à nourrir les bébés abandonnés jusqu’à ce qu’ils soient assez grands pour s’occuper d’eux-mêmes, dans le but ultime de les relâcher à nouveau dans la nature. Le processus complet de réhabilitation peut prendre 3 à 4 ans, mais il vous suffit de vous porter volontaire pendant quelques semaines pour apporter une véritable contribution.

Volontariat dans un sanctuaire pour singes en Équateur : travaillez dans un sanctuaire basé aux confins de la forêt amazonienne, en aidant à donner aux primates sauvés une vie aussi proche de la nature que possible. Les singes comprennent des capucins, des singes-araignées, des singes laineux, des tamarins et des singes écureuils, pour n’en citer que quelques-uns. Ces singes ont tous été sauvés à l’âge adulte du commerce illégal d’animaux sauvages et d’animaux de compagnie, c’est pourquoi il s’agit généralement d’un projet sans intervention. Vous contribuerez à donner à ces singes une qualité de vie qu’ils n’auraient jamais pu avoir auparavant.

Conservation des orangs-outans en Malaisie et à Bornéo : passez 2 semaines dans un centre pour primates en Malaisie continentale avant de vous rendre dans les profondeurs de la forêt tropicale de Bornéo pour surveiller ces incroyables animaux à l’état sauvage. Ce projet offre la possibilité d’améliorer le bien-être des orangs-outans et d’autres primates en captivité avant de travailler à préserver leur vie dans la nature. A Bornéo, vous participerez à des travaux de reforestation pour maintenir leurs habitats naturels.

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