LOTS À VOIR, BEAUCOUP À FAIRE
LE RIM SUD est la zone la plus populaire du Grand Canyon. Le côté sud est plus raide et plus court – 7 000 pieds au-dessus du niveau de la mer contre 8 500 pieds pour le North Rim – de sorte que les vues vers le bas sont vertigineuses et que les marches complexes en roche rouge de la falaise opposée s’étendent devant vous comme un grand IMAX orange.
Plusieurs points de vue incroyables directement à partir de la navette (Grandview, Desert View/Watchtower, Yavapai…), mais si vous êtes capable et désireux, la randonnée de South Rim justifiera vos efforts. Voir Bright Angel Trail ou South Kaibab Trail au moins.
Les hôtels, les terrains de camping et les guides réservent solidement du début du printemps à la fin de l’automne. Planifiez à l’avance.
La RIVE NORD vous permet de marcher sur le côté tranquille. C’est un peu moins développé et beaucoup plus tranquille, avec seulement 10% des près de 5 millions de visiteurs annuels du parc qui frappent cette moitié du Grand Canyon. (Parfait pour les misanthropes !) Un quart de mile supplémentaire d’altitude offre des vues spectaculaires, et la North Rim s’intègre parfaitement dans un circuit multi-parc comprenant Bryce, Zion, Capitol Reef, etc. Faites une randonnée sur le North Kaibab Trail ou sur certaines des courtes boucles près des points de vue.
Le centre des visiteurs de North Rim et les principaux services ferment de mi-octobre à mi-mai, mais vous pourrez peut-être y aller en voiture hors saison si la neige n’a pas fermé la route.
VENEZ ÉGALEMENT faire du rafting en eau vive de classe mondiale sur le fleuve Colorado qui est responsable de l’ensemble. Le Grand Canyon supérieur est joli et le Grand Canyon inférieur est assez épique. Allez-y et réservez un voyage guidé (un an à l’avance) pour ne pas mourir.
Une pré/histoire du peuple du Grand Canyon
Les artefacts de chasseurs nomades trouvés dans la région remontent à 12 000 avant notre ère et les Puebloans ancestraux sont apparus il y a ~2 000 ans. Des groupes de Paipai avaient migré du désert de Mojave avant que les premiers Européens ne voient le Grand Canyon il y a 500 ans. Dominguez et Escalante ont parcouru le North Rim en 1776 et les pionniers mormons et les premiers explorateurs américains sont arrivés au 19e siècle.
Le chasseur, l’homme de plein air et l’homme de l’homme Teddy Roosevelt s’est entiché de ce que John Wesley Powell a d’abord appelé « Grand Canyon », le mettant à part en tant que réserve de gibier (1906) puis monument national (1908). Il est devenu un parc national en 1919 sous Woodrow Wilson.
Comment s’y rendre
Le Grand Canyon est comme la question des Beatles contre les Stones : Vous devez en quelque sorte choisir un côté. Il n’y a pas de route qui traverse le canyon – avons-nous mentionné qu’il fait 18 miles de large et un mile de profondeur ? – donc vous voudrez peut-être faire les rives nord et sud des voyages séparés.
La rive nord est un court trajet en voiture de Kanab, Utah (quel parc national ne l’est pas ? !), juste 90 miles au sud sur AZ-67 à travers le plateau forestier de Kaibab Plateau.
La South Rim est à 4 heures de Las Vegas, Nevada (I-40 & AZ-180), à 3,5 heures de Kanab, Utah (UT-89 & AZ-64), et à 1,5 heure de Flagstaff, Arizona (AZ-180).