Des changements de la tête aux pieds auxquels vous ne vous attendez peut-être pas lorsque vous êtes enceinte

Beaucoup de femmes enceintes pour la première fois pensent connaître les changements physiques qui accompagnent la grossesse, dont elles prévoient presque tous qu’ils se produisent quelque part à proximité de leur nombril. Elles s’attendent à avoir des nausées, à vouloir manger beaucoup et à aller aux toilettes avec une fréquence presque comique. Tout cela a un certain sens, puisqu’il s’agit de la zone où le bébé se développe.

Pendant mon premier trimestre, cependant, je me suis retrouvée essoufflée après seulement une courte promenade. Je ne pensais pas que cela avait quelque chose à voir avec ma grossesse ; après tout, je ne montrais même pas. Comment le bébé pouvait-il exercer une pression sur mes poumons ? Mais en cherchant dans un ouvrage de référence, j’ai trouvé : l’essoufflement, résultat des hormones de grossesse, fréquent au premier trimestre.

« Je passe environ 80 % de mon temps avec les patientes à leur expliquer que ce qu’elles vivent est normal », dit Thomas Moore, M.D., président du département de médecine reproductive à l’Université de Californie, San Diego. Et nombre de ces changements souvent étranges peuvent être attribués à un coupable bien connu : les hormones. Certaines de celles qui vous rendaient un peu grincheuse et mal à l’aise, ou qui vous donnaient des boutons au lycée – principalement l’œstrogène et la progestérone – entrent à nouveau en jeu. Entre le moment de la conception et le cap des sept mois, ils vont tripler en quantité, puis rester à ce niveau jusqu’à l’accouchement.

Mais tout comme chaque adolescente réagit différemment à la puberté, chaque future maman réagit différemment à cette poussée hormonale. Pour certaines, la grossesse est une période de peau éclatante et de grande énergie ; pour d’autres, c’est un retour aux correcteurs et une introduction aux nausées quasi constantes. Certaines sont très sexuelles, d’autres perdent leur désir ; certaines sont voraces, d’autres peuvent à peine faire avaler quelque chose.

Les médecins ne savent pas pourquoi il y a un tel éventail de réactions. Ce qu’ils savent, c’est que chez toutes les femmes enceintes, les hormones travaillent dans le même sens. Pour commencer, elles demandent aux reins de retenir le sel et l’eau afin d’augmenter le volume sanguin. Au septième mois, une femme enceinte aura 40 % de sang en plus, suffisamment pour circuler à travers le placenta. Pour aider à faire face à cette augmentation, qui provoquerait normalement une pression artérielle élevée, les hormones abaissent également la pression artérielle, ce qui permet au cœur de faire plus sans stress supplémentaire. Dans le cadre de ce processus, la progestérone détend les muscles involontaires des intestins, de la vessie, de l’estomac et des reins. Le tissu conjonctif et les ligaments se relâchent également, pour aider le bébé à passer plus facilement dans le bassin.

Mais si les effets secondaires tels que les nausées, les maux de dos et les crampes dans les jambes font partie intégrante de la création d’un nourrisson en bonne santé, ils ne sont pas très amusants pour la maman.  » Le bébé prend le dessus sur vous « , dit le Dr Moore,  » et il ne le fait pas pour votre bien-être. « 

Heureusement, la plupart des symptômes ne sont pas menaçants. Mais comme quelques-uns peuvent être le signe de problèmes plus graves, portez-les à l’attention de votre obstétricien. Dans le cas d’affections bénignes, la principale chose qu’il vous proposera – hormis les remèdes maison et certains médicaments en vente libre – sera de vous rassurer. La bonne nouvelle, c’est que de nombreuses femmes voient leurs problèmes s’atténuer à l’approche du trimestre suivant (même si de nouveaux problèmes apparaissent). De la tête aux pieds, des changements auxquels vous ne vous attendez peut-être pas :

Tête

Effets secondaires : Lentilles de contact mal ajustées et vision altérée, saignements de nez, congestion nasale, maux de tête, vertiges, saignement des gencives, peau de couleur inégale

Avec une circulation sanguine accrue, tout votre corps sera un peu gonflé. Environ 10 semaines après le début de votre grossesse, vous pouvez constater que les lentilles de contact ne s’adaptent pas aussi bien sur les yeux agrandis, et votre vision peut sembler moins nette – deux conditions temporaires. Cependant, si votre vision devient soudainement floue, consultez immédiatement votre obstétricien. Cela peut être le signe d’une hypertension artérielle dangereuse, connue sous le nom de prééclampsie.

L’engorgement des tissus nasaux peut provoquer des saignements de nez et une congestion. Mais les personnes allergiques peuvent trouver un soulagement : De fortes réactions immunitaires déclenchent les allergies, et la progestérone et des niveaux plus élevés de l’hormone cortisone suppriment le système immunitaire.

De nombreuses femmes ressentent également des maux de tête au cours du premier trimestre, qui peuvent être attribués à un faible taux de sucre dans le sang – le résultat de votre métabolisme changeant – ou à une réduction du flux sanguin vers le cerveau lorsque vous vous levez ou vous asseyez rapidement. « Votre utérus a la priorité sur votre approvisionnement en sang », explique William Sears, M.D., rédacteur en chef de Parenting et coauteur de « The Pregnancy Book ». Les étourdissements se produisent pour la même raison.

L’excès de liquides peut également créer un excès de salive, ainsi que des gencives gonflées et qui saignent. Et certaines femmes développent de minuscules excroissances sur leurs gencives. « Elles sont probablement le résultat des mêmes hormones qui aident votre corps à faire grandir votre bébé, et disparaîtront après l’accouchement », dit le Dr Sears.

Enfin, vos joues peuvent briller (à cause des sécrétions des glandes sébacées, plus de sang vers la peau) ou arborer des taches brunes ou jaunes (l’augmentation des œstrogènes et de la progestérone entraîne une plus grande pigmentation, particulièrement visible lors d’une exposition au soleil). Cette décoloration est similaire à ce que certaines femmes ressentent lorsqu’elles prennent la pilule.

Mains, poignets et bras

Effets secondaires : Syndrome du canal carpien, paumes rouges

Au troisième trimestre, en raison de la rétention d’eau, les nerfs serpentant dans de minuscules passages sont susceptibles d’être pincés par des tissus gonflés, ce qui peut entraîner, ou aggraver, le canal carpien. Occasionnellement, la douleur fulgurante, l’engourdissement et les picotements peuvent migrer vers l’avant-bras et l’épaule.

Comme les veines s’élargissent pour accueillir un plus grand volume de sang et que les capillaires se ramifient pour gérer cette augmentation, la peau de tout votre corps bénéficie d’un plus grand flux sanguin. Par conséquent, les paumes de certaines femmes (ou la plante des pieds) deviennent rouges après environ 12 semaines.

Poitrine

Effets secondaires : Essoufflement, brûlures d’estomac, mamelons plus foncés, tissu bosselé dans les aisselles ou sur la poitrine, étiquettes de peau

Les femmes enceintes respirent en fait plus facilement ; elles ne s’en rendent pas toujours compte. La progestérone reprogramme le cerveau pour que vous inspiriez 30 à 40 % plus profondément afin d’alimenter tout ce sang supplémentaire en oxygène. Certaines femmes ajoutent même des centimètres à leur cage thoracique en raison de la taille accrue de leurs poumons. « Vos os changent en fonction des tissus que vous devez soutenir. Après l’accouchement, ils reviendront probablement à la normale », dit le Dr Sears.

D’une part, cette capacité respiratoire améliorée, combinée à plus de cortisone, signifie qu’environ un tiers des asthmatiques peuvent – avec la permission de leur médecin – arrêter de prendre leurs médicaments. (Chez un autre tiers, l’asthme s’aggrave ; il reste le même pour tous les autres). D’autre part, de nombreuses femmes enceintes continuent à se sentir essoufflées même si elles respirent beaucoup, en partie parce que le bébé vous transmet davantage de dioxyde de carbone. Au cours du dernier trimestre, l’essoufflement survient parce que l’utérus en croissance limite l’espace pulmonaire.

Les brûlures d’estomac (ou reflux gastro-œsophagien) sont causées par la relaxation des muscles intestinaux au cours du premier trimestre. La digestion ralentit, laissant les aliments reposer plus longtemps et créant plus d’acide dans votre estomac. En même temps, cet effet relâche le contrôle de l’œsophage, qui sépare l’estomac de la gorge. Le contenu de l’estomac peut alors se déplacer vers l’arrière dans l’œsophage, ou même plus haut dans la gorge.

Les autres changements liés à la poitrine – des seins plus gros, plus sensibles, et des mamelons plus foncés (à cause d’un pigment supplémentaire) – sont plus prévisibles, mais peuvent réserver des surprises. De nombreuses femmes ont du tissu mammaire sur toute la poitrine et sous les aisselles, et les hormones peuvent le faire gonfler en grosseurs.

Les hormones stimulent également les excroissances de la mi-grossesse sur la poitrine (et ailleurs), comme de minuscules polypes cutanés inoffensifs, appelés étiquettes de peau, et des poils là où il n’y en avait pas. Lorsque les niveaux d’hormones chutent après la naissance, ces excroissances disparaissent généralement.

Dos

Effet secondaire : mal de dos

Le mal de dos peut devenir un problème pour les femmes enceintes bien avant que l’hypertrophie du ventre ne provoque les changements de posture qui tirent et tendent les muscles. Pourquoi ? Dès huit semaines après la conception, le tissu conjonctif du bassin se ramollit, et l’articulation sacro-iliaque dans le bas du dos se relâche. Au troisième trimestre, des douleurs sciatiques peuvent apparaître si le bébé se gare sur le nerf.

Abdomen

Effets secondaires : Mictions fréquentes, infections de la vessie, démangeaisons

Vous saviez que vous iriez souvent aux toilettes, mais vous ne saviez peut-être pas que vous iriez si peu, si fréquemment. C’est parce que la vessie ne se vide jamais complètement pendant la grossesse ; elle est remplie de 30 à 50 % à tout moment en raison de l’effet relaxant de la progestérone sur les muscles. Dans le même temps, les reins travaillent environ 40 % plus dur pour éliminer les déchets de vous et du bébé. Outre la sensation désagréable de ne jamais vider sa vessie, ce phénomène augmente le risque d’infection urinaire et peut rendre plus difficile la détection d’une infection. Si aller aux toilettes devient douloureux à tout moment, contactez votre obstétricien.

Vous pouvez ressentir des démangeaisons au cours du troisième trimestre, notamment sur votre abdomen. C’est généralement le résultat ennuyeux mais inoffensif des hormones et de l’étirement de la peau. Cependant, si elles deviennent intenses ou prolongées, parlez-en à votre médecin ; cela pourrait indiquer un problème de foie connu sous le nom de choletase.

Jambes et pieds

Effets secondaires : Crampes, varices, gonflement

Les crampes dans les pieds et les mollets sont normales au cours des deuxième et troisième trimestres, et peuvent être causées soit par la fatigue, soit par l’utérus qui exerce une pression sur les nerfs de vos jambes.

Les varices et les pieds gonflés sont deux autres maux qui surviennent généralement une fois que votre bébé a fait connaître sa présence physique. A ce moment-là, le poids et la position de l’utérus altèrent la circulation sanguine, agrandissant les veines déjà gonflées des jambes, du rectum (hémorroïdes) et de la vulve. En devenant plus visibles, elles vont parfois créer une gêne. Vos pieds sont susceptibles d’enfler dans le cadre du processus de rétention des fluides, et en raison de votre poids croissant.

Une fin en vue

Alors que vous observez les changements qui se produisent dans votre corps, rassurez-vous en sachant que ce que la grossesse donne, l’accouchement le retire le plus souvent. Environ trois heures après l’accouchement, certains niveaux d’hormones reviennent à la normale, dit le Dr Moore, ce qui élimine souvent rapidement de nombreux effets secondaires gênants qui ont duré des mois.

Dans les jours qui ont suivi la naissance de ma fille, je me souviens d’avoir étiré avec joie mes pieds et pointé mes orteils (aucune crampe), d’avoir monté les escaliers (sans perdre mon souffle) et d’avoir cérémonieusement jeté mes bouteilles d’antiacide à la poubelle, une par une. En fin de compte, je me suis retrouvée avec le seul effet de la grossesse qui ait vraiment duré : elle s’appelle Anna.

Image