Passée le 22 mars 1765, la loi sur le timbre, qui exigeait que tous les produits en papier soient taxés, a provoqué un tollé dans les colonies américaines. De nombreux colons pensaient qu’il s’agissait d’une « Taxation sans représentation », puisque le Parlement a émis la loi sans communication avec le gouvernement colonial. Le jour même où le Parlement britannique a abrogé le Stamp Act, il a également adopté le Declaratory Act réaffirmant son contrôle sur les colonies américaines, à la grande frustration des colonies.

Comme une loi a été adoptée dans la dernière session du Parlement intitulé, Une loi pour accorder et appliquer certains droits de timbre, et d’autres droits dans les colonies britanniques et les plantations en Amérique vers plus défrayer les dépenses de la défense, la protection, et la sécurité de la même ; et pour amender les parties des différentes lois du Parlement relatives au commerce et aux revenus desdites colonies et plantations, en ce qui concerne la manière de déterminer et de recouvrer les pénalités et les confiscations mentionnées dans ces lois ; que le maintien de ladite loi entraînerait de nombreux inconvénients et pourrait avoir des conséquences très préjudiciables aux intérêts commerciaux de ces royaumes ; qu’il plaise donc à Votre très excellente Majesté qu’il soit décrété ; et qu’il soit décrété par la très excellente Majesté du roi, par et avec l’avis et le consentement des Lords Spirituels et Temporels, et des Communes, dans ce présent Parlement assemblé, et par l’autorité de celui-ci, qu’à partir du premier jour de mai mille sept cent soixante-six, l’acte susmentionné, et les différentes questions et choses qu’il contient, sera, et est et est par la présente abrogé et rendu nul à toutes fins que ce soit.