Y a-t-il une limite à l’ingéniosité de Smucker ?

Il y a des années, le géant de la confiture basé dans l’Ohio a résolu un problème séculaire pour les parents : l’interminable perte de temps qu’est le sandwich au beurre de cacahuète et à la gelée. Le PB&J surgelé Uncrustables nous a épargné d’innombrables minutes dans la cuisine, à peiner sur la tâche de tartiner du beurre de cacahuètes sur du pain, d’étaler de la gelée sur une autre tranche de pain, et de les écraser ensemble.

Smucker’s estimait tellement son invention qu’il a poursuivi une épicerie du Michigan qui a osé proposer sa propre pâtisserie PB&J sans croûte. Mais un tribunal fédéral a en quelque sorte omis d’assimiler Smucker’s à Thomas Edison lorsqu’il a refusé à l’entreprise un brevet pour son procédé de sertissage en 2005.

Alors, Smucker’s est retourné à la planche à dessin, a enfermé toutes ses équipes de R&D les plus intelligentes dans le laboratoire pendant cinq ans, et a imaginé un nouveau produit qui repousse les limites de la technologie Uncrustable : la version au blé entier du beurre de cacahuète et fraise, et du beurre de cacahuète et raisin.

Bien sûr, épargner aux parents des heures d’assemblage de PB&J a un coût : Pour obtenir cette commodité, les Uncrustables ont quelques ingrédients supplémentaires pour que les sandwichs soient préservés et frais pour durer pendant leur transport, leur congélation et leur décongélation. La lecture de la liste des ingrédients ressemble à un cours accéléré de sciences au collège : Et vous pensiez que le peroxyde de calcium avait été inventé pour s’assurer que votre nouvelle coiffure n’entraîne pas d’ostéoporose.

Smucker’s réussit moins à intenter un procès qu’à exploiter les failles du système national d’étiquetage des aliments. Les règles permettent aux entreprises de vanter leurs produits comme ayant zéro gramme de graisses trans s’ils en contiennent 0,5 gramme ou moins. Smucker’s l’affirme sur les étiquettes des Uncrustables, même si les ingrédients révèlent la présence d’huile de soja partiellement hydrogénée dans le pain et d’huile végétale partiellement hydrogénée dans le beurre de cacahuète. Dans un paradoxe de l’industrie des aliments transformés, l’huile totalement hydrogénée (qui est solide) est meilleure pour vous que l’huile partiellement hydrogénée, qui crée la configuration de gras trans si mauvaise pour le système cardiovasculaire.

(Les gras trans, qui permettent aux aliments de durer plus longtemps lorsqu’ils sont transportés et stockés, sont interdits dans les restaurants de Californie, mais la loi ne s’applique pas aux aliments transformés.)

Les croustillants contiennent également du sirop de maïs à haute teneur en fructose et un nombre démesuré de calories et de matières grasses, considérant que chaque article ne fait que 2 onces : la version blé-fraise contient 210 calories, 9 grammes de matières grasses (2 saturées), 240 milligrammes de sodium et 9 grammes de sucre.

La seule nouveauté des nouvelles versions au blé est qu’elles contiennent un gramme supplémentaire de fibres alimentaires (3 contre 2 dans les versions ordinaires.) Mais comme un enfant de 4 à 8 ans a besoin de 25 grammes par jour, ce gramme supplémentaire ne rend pas le produit tellement plus sain. De plus, le beurre de cacahuète ordinaire contient environ 2 grammes de fibres par portion de deux cuillères à soupe, et cela n’inclut même pas le pain.

Qu’en est-il du coût supplémentaire de cette commodité ? Pour une comparaison égale, il faudrait faire un demi-sandwich chez nous (qui pèserait 64 grammes, contre 58 grammes pour un Uncrustable). Il s’agirait d’une cuillère à soupe de beurre de cacahuète crémeux biologique Trader Joe’s, d’une demi-cuillère à soupe de confiture de fraises Smucker’s Special Recipe et d’une tranche de pain de blé entier Oroweat. Vous obtiendrez une répartition nutritionnelle assez similaire pour le fait maison : 215 calories, 8,5 grammes de graisse, 192,5 milligrammes de sodium et 10 grammes de sucre. Mais ce sandwich maison coûterait environ 36 cents (plus la main d’œuvre), contre 62 cents pièce pour les Uncrustables.

Smucker’s est dans le domaine de la vente de snacks, mais la véritable mission d’Uncrustables (comme pour son ancêtre pionnier, Lunchables) est de rendre le rôle de parent plus facile : « Travail. École. Leçons de piano. Les matchs de football. Chez Smucker’s, nous savons que votre vie est devenue très chargée », peut-on lire sur son site web. Il propose même des conseils pour gagner du temps, fournis par de vrais parents. Linda S. de Snellville, en Géorgie, écrit : « Pour être organisée, je configure des rappels par courriel pour qu’ils soient envoyés automatiquement le lendemain. Je leur prépare également un sandwich Smucker’s® Uncrustables® et un verre de lait juste avant que les enfants ne rentrent de l’école. Le fait que leur collation soit préparée quelques minutes à l’avance me permet d’avoir du temps à moi pour m’organiser. »

Merci, Smucker’s!

Voici l’occasion de donner votre avis : Le labeur de la construction de PB& J vous déprime-t-il ? Les Uncrustables sont-ils une bonne alternative ?