Age du cuivreEdit
Au cours de l’âge du cuivre, en même temps que le travail des métaux apparaît, les peuples indo-européens auraient migré en Italie en plusieurs vagues. Sont associées à cette migration la culture Rinaldone et la culture Remedello en Italie du Nord, et la culture Gaudo en Italie du Sud. Ces cultures étaient dirigées par une aristocratie guerrière et sont considérées comme intrusives. Leur caractère indo-européen est suggéré par la présence d’armes dans les sépultures, l’apparition du cheval en Italie à cette époque et les similitudes matérielles avec les cultures d’Europe centrale.
Âge du bronze précoce et moyenEdit
Selon David W. Anthony, entre 3100 et 3000 avant notre ère, une migration massive d’Indo-Européens de la culture Yamnaya a eu lieu dans la vallée du Danube. Des milliers de kurgans sont attribués à cet événement. Ces migrations ont probablement séparé le pré-italique, le préceltique et le pré-germanique du proto-indo-européen. À cette époque, les peuples anatoliens et les Tochariens s’étaient déjà séparés des autres Indo-Européens. L’hydronymie montre que la patrie du proto-germanique se trouvait en Allemagne centrale, ce qui serait très proche de la patrie des langues italiques et celtiques également. L’origine d’un hypothétique peuple ancestral « italo-celtique » se trouverait dans l’actuelle Hongrie orientale, colonisée vers 3100 avant notre ère par la culture Yamnaya. Cette hypothèse est dans une certaine mesure soutenue par l’observation que l’italique partage un grand nombre d’isoglosses et de termes lexicaux avec le celtique et le germanique, dont certains sont plus susceptibles d’être attribués à l’âge du bronze. En particulier, en utilisant des méthodes phylogénétiques bayésiennes, Russell Gray et Quentin Atkinson ont soutenu que les locuteurs du proto-italique se sont séparés du proto-germanique 5500 ans avant le présent, c’est-à-dire à peu près au début de l’âge du bronze. Ceci est confirmé par le fait que la famille linguistique germanique partage plus de vocabulaire avec la famille italique qu’avec la famille linguistique celtique.
De la fin du troisième au début du deuxième millénaire avant notre ère, des tribus venant à la fois du nord et de la Franco-Ibérie ont apporté la culture des Béakers et l’usage du forgeage du bronze, dans la plaine du Pô, en Toscane et sur les côtes de la Sardaigne et de la Sicile. Les Bakers pourraient avoir été le lien qui a amené les dialectes Yamnaya de Hongrie en Autriche et en Bavière. Ces dialectes pourraient ensuite avoir évolué vers le proto-celtique. Dans certaines sources, l’arrivée des Indo-Européens en Italie est attribuée aux Bakers. Une migration à travers les Alpes depuis l’Europe centrale orientale par des tribus italiques aurait eu lieu vers 1800 avant notre ère.
Au milieu du deuxième millénaire avant notre ère, la culture Terramare se développe dans la vallée du Pô. La culture Terramare tire son nom des résidus de terre noire (terra marna) des monticules de colonisation, qui ont longtemps servi aux besoins de fertilisation des agriculteurs locaux. Ces gens étaient encore des chasseurs, mais ils avaient domestiqué des animaux ; ils étaient des métallurgistes assez habiles, fondant du bronze dans des moules de pierre et d’argile, et ils étaient aussi des agriculteurs, cultivant des haricots, la vigne, le blé et le lin. Le peuple latino-falaisien a été associé à cette culture, notamment par l’archéologue Luigi Pigorini.
Âge du bronze tardifEdit
La culture Urnfield pourrait avoir amené en Italie des peuples proto-italiques parmi les tribus « italo-celtiques » restées en Hongrie. On pense que ces tribus ont pénétré en Italie depuis l’est à la fin du deuxième millénaire avant Jésus-Christ par la culture proto-villanovienne. Elles ont ensuite traversé les Apennins et se sont installées en Italie centrale, notamment dans le Latium. Avant 1000 avant notre ère, plusieurs tribus italiques avaient probablement pénétré en Italie. Celles-ci se sont divisées en divers groupes et ont progressivement occupé l’Italie centrale et l’Italie du Sud. Cette période se caractérise par des bouleversements généralisés en Méditerranée, notamment l’émergence des peuples de la mer et l’effondrement de l’âge du bronze tardif.
La culture proto-villanovienne a dominé la péninsule et a remplacé la culture apennine précédente. Les Proto-Villanoviens pratiquaient la crémation et enterraient les cendres de leurs morts dans des urnes en poterie d’une forme distinctive à double cône. D’une manière générale, des établissements protovillanoviens ont été découverts dans presque toute la péninsule italienne, de la Vénétie à la Sicile orientale, bien qu’ils aient été plus nombreux dans la partie centre-nord de l’Italie. Les plus importants sites fouillés sont ceux de Frattesina en Vénétie, de Bismantova en Émilie-Romagne et près des Monti della Tolfa, au nord de Rome. Les Latino-Falaisiens, les Vénitiens, et peut-être aussi les Osco-Umbriens, ont été associés à cette culture.
Au 13e siècle avant notre ère, les Proto-Celtes (probablement les ancêtres des Lepontii), venant de la région de la Suisse actuelle, de l’est de la France et du sud-ouest de l’Allemagne (groupe RSFO Urnfield), sont entrés en Italie du Nord (Lombardie et Piémont oriental), donnant naissance à la culture Canegrate, qui peu de temps après, en fusionnant avec les Ligures autochtones, a produit la culture mixte Golasecca.
Âge du ferEdit
Au premier âge du fer, la culture proto-villanovienne relativement homogène (1200-900 avant notre ère), étroitement associée à la culture celtique Halstatt de l’Autriche alpine, caractérisée par l’introduction du travail du fer et la pratique de la crémation couplée à l’enfouissement des cendres dans des poteries distinctives, présente un processus de fragmentation et de régionalisation. En Toscane et dans une partie de l’Émilie-Romagne, du Latium et de la Campanie, la culture proto-villanovienne a été suivie par la culture villanovienne. Les plus anciens vestiges de la culture villanovienne remontent à environ 900 avant notre ère.
Dans la région située au sud du Tibre (Latium Vetus), la culture Latiale des Latins est apparue, tandis que dans le nord-est de la péninsule, la culture Este des Vénètes est apparue. À peu près à la même époque, à partir de leur zone principale en Italie centrale (l’actuelle Ombrie et la région de Sabina), les Osco-Umbriens ont commencé à émigrer en plusieurs vagues, par le processus du Ver sacrum, l’extension rituelle des colonies, dans le sud du Latium, le Molise et toute la moitié sud de la péninsule, remplaçant les tribus précédentes, comme les Opici et les Oenotriens. Cela correspond à l’émergence de la culture de Terni, qui présentait de fortes similitudes avec les cultures celtiques de Hallstatt et de La Tène. La nécropole ombrienne de Terni, qui remonte au 10e siècle avant notre ère, était identique en tous points à la nécropole celtique de la culture Golasecca.
AntiquitéEdit
Au milieu du premier millénaire avant notre ère, les Latins de Rome gagnaient en puissance et en influence. Cela a conduit à l’établissement de la civilisation romaine antique. Afin de combattre les Étrusques non italiques, plusieurs tribus italiques se sont unies dans la Ligue latine. Après s’être libérés de la domination étrusque, les Latins ont acquis une position dominante parmi les tribus italiques. De fréquents conflits entre les différentes tribus italiques ont suivi. Les mieux documentés d’entre eux sont les guerres entre les Latins et les Samnites.
Les Latins ont finalement réussi à unifier les éléments italiques du pays. De nombreuses tribus italiques non latines adoptèrent la culture latine et acquirent la citoyenneté romaine. Pendant ce temps, des colonies italiques ont été établies dans tout le pays, et les éléments non italiques ont fini par adopter la langue et la culture latines dans un processus connu sous le nom de romanisation. Au début du premier siècle avant Jésus-Christ, plusieurs tribus italiques, en particulier les Marsi et les Samnites, se rebellent contre la domination romaine. Ce conflit est appelé la guerre sociale. Après la victoire romaine, tous les peuples d’Italie, à l’exception des Celtes de la vallée du Pô, se voient accorder la citoyenneté romaine.
Dans les siècles suivants, les tribus italiques adoptent la langue et la culture latines dans un processus connu sous le nom de romanisation.