Le placenta se fixe à la paroi de l’utérus (matrice) et alimente le bébé en nourriture et en oxygène par le cordon ombilical.

Le placenta praevia est une condition dans laquelle le placenta se trouve très bas dans l’utérus et couvre tout ou partie du col de l’utérus. Le col de l’utérus est l’ouverture de l’utérus qui se trouve en haut du vagin.

Le placenta praevia se produit dans environ 1 grossesse sur 200. Si vous avez un placenta praevia au début de la grossesse, ce n’est généralement pas un problème. Cependant, il peut provoquer des saignements graves et d’autres complications plus tard dans la grossesse.

Normalement, le placenta se développe dans la partie supérieure de la paroi de l’utérus, loin du col de l’utérus. Il y reste jusqu’à la naissance de votre bébé. Pendant la dernière phase du travail, le placenta se sépare de la paroi et vos contractions aident à le pousser dans le vagin (canal de naissance). C’est ce qu’on appelle aussi le placenta post-natal.

Pendant le travail, votre bébé passe par le col de l’utérus dans le canal de naissance. Si vous avez un placenta praevia, lorsque le col de l’utérus commence à s’effacer (s’amincir) et à se dilater (s’ouvrir) pour le travail, les vaisseaux sanguins reliant le placenta à l’utérus peuvent se déchirer. Cela peut provoquer des saignements graves pendant le travail et l’accouchement, vous mettant en danger, vous et votre bébé.

Quels sont les symptômes du placenta praevia ?

Le symptôme le plus courant du placenta praevia est un saignement indolore du vagin pendant la deuxième moitié de la grossesse. Appelez immédiatement votre prestataire de soins si vous avez des saignements vaginaux à n’importe quel moment de votre grossesse. Si les saignements sont importants, rendez-vous à l’hôpital.

Les femmes atteintes de placenta praevia ne présentent pas toutes des saignements vaginaux. En fait, environ un tiers des femmes atteintes de placenta praevia ne présentent pas ce symptôme.

Comment le placenta praevia est-il diagnostiqué ?

Une échographie permet généralement de trouver le placenta praevia et de localiser précisément le placenta. Dans certains cas, votre prestataire peut utiliser une échographie transvaginale à la place.

Même si vous n’avez pas de saignements vaginaux, une échographie de routine, au deuxième trimestre, peut montrer que vous avez un placenta praevia. Ne soyez pas trop inquiète si cela se produit. Le placenta praevia trouvé au deuxième trimestre se résorbe de lui-même dans la plupart des cas.

Comment traite-t-on le placenta praevia ?

Le traitement dépend de l’avancement de votre grossesse, de la gravité de vos saignements et de votre santé et de celle de votre bébé. L’objectif est de vous maintenir enceinte le plus longtemps possible. Les prestataires recommandent la césarienne pour presque toutes les femmes souffrant de placenta praevia afin de prévenir les saignements graves.

Si vous saignez à la suite d’un placenta praevia, vous devez être étroitement surveillée à l’hôpital. Si les examens montrent que vous et votre bébé vous portez bien, votre prestataire peut vous administrer un traitement pour essayer de vous garder enceinte le plus longtemps possible.

Si vous avez beaucoup de saignements, vous pouvez être traitée par des transfusions sanguines. Une transfusion sanguine consiste à introduire du sang neuf dans votre organisme. Votre prestataire peut également vous donner des médicaments appelés corticostéroïdes. Ces médicaments aident à accélérer le développement des poumons et des autres organes de votre bébé.

Votre prestataire peut vouloir que vous restiez à l’hôpital jusqu’à votre accouchement. Si l’hémorragie s’arrête, vous pourrez peut-être rentrer chez vous. Si vous présentez des saignements graves dus à un placenta praevia vers la 34e ou 36e semaine de grossesse, votre prestataire peut recommander une césarienne immédiate.

À la 36e ou 37e semaine, votre prestataire peut suggérer une amniocentèse pour tester le liquide amniotique autour de votre bébé afin de voir si ses poumons sont pleinement développés. S’ils le sont, votre prestataire peut recommander une césarienne immédiate pour éviter les risques de saignements futurs.

À n’importe quel stade de la grossesse, une césarienne peut être nécessaire si vous avez des saignements dangereusement abondants ou si vous et votre bébé avez des problèmes.

Qu’est-ce qui cause le placenta praevia ?

Nous ne savons pas ce qui cause le placenta praevia. Cependant, vous pouvez présenter un risque plus élevé de placenta praevia si :

• Vous fumez des cigarettes.
• Vous consommez de la cocaïne.
• Vous avez 35 ans ou plus.
• Vous avez déjà été enceinte.
• Vous êtes enceinte de jumeaux, de triplés ou plus.
• Vous avez subi une intervention chirurgicale sur votre utérus, notamment une césarienne ou un D&C (dilatation et curetage). Une D&C consiste pour un médecin à retirer des tissus de la muqueuse de l’utérus d’une femme. Certaines femmes subissent un D&C après une fausse couche.

Si vous avez déjà eu un placenta praevia, quelles sont vos chances de l’avoir à nouveau ?

Si vous avez eu un placenta praevia lors d’une grossesse antérieure, vous avez 2 à 3 chances sur 100 (2 à 3 pour cent) de l’avoir à nouveau.

Comment pouvez-vous réduire votre risque de placenta praevia ?

Nous ne savons pas comment prévenir le placenta praevia. Mais vous pouvez être en mesure de réduire votre risque en ne fumant pas et en ne prenant pas de cocaïne. Vous pouvez également réduire vos risques de souffrir d’un placenta praevia lors de vos futures grossesses en ne subissant une césarienne que si elle est médicalement nécessaire. Si votre grossesse est saine et qu’il n’y a pas de raison médicale de subir une césarienne, il est préférable de laisser le travail se dérouler tout seul. Plus vous avez de césariennes, plus votre risque de placenta praevia est élevé.

Dernière révision : Janvier, 2013