Une étude de 2017 publiée dans le Journal of Women’s Health a révélé que les femmes célibataires avaient un IMC, un tour de taille et un risque associé au tabagisme et à l’alcool plus faibles que leurs homologues mariées. Unsplash/Louis Lo

Il y a plus d’adultes célibataires vivant, travaillant, et oui, respirant encore, aux États-Unis que jamais auparavant dans l’histoire. En 2017, le recensement américain a fait état de 110,6 millions de célibataires de plus de 18 ans – soit 45,2 % de la population adulte américaine – menant leur vie selon un nouvel ensemble de normes sociétales. Les Américains célibataires sont-ils condamnés, ou sont-ils sur quelque chose de vraiment excitant ?

Pour les générations précédentes, la population célibataire de l’Amérique pourrait être considérée comme scandaleuse. En 1960, 72 % des adultes étaient mariés. Parmi la population célibataire croissante d’aujourd’hui, 63 % n’ont jamais été mariés, 23 % sont divorcés et 13 % sont veufs. Parmi cette population célibataire stupéfiante, dont la majorité vit indépendamment de son propre chef, 53 % sont des femmes. Cet afflux de femmes célibataires est-il une course contre la montre contre leur horloge biologique ? Bien au contraire : elles sont en meilleure santé que jamais. Une étude de 2017 publiée dans le Journal of Women’s Health a révélé que les femmes célibataires avaient un IMC, un tour de taille et un risque associé au tabagisme et à l’alcool inférieurs à ceux de leurs homologues mariées.

La facilité et l’accessibilité de la recherche d’un partenaire ont évolué avec la technologie, et avec elle vient un paradoxe de choix ; pour de nombreux célibataires, le monde des rencontres est trop embrouillé de choix pour être manœuvré. Une étude réalisée en 2008 a révélé que plus les célibataires consultaient de profils de rencontre en ligne, plus ils étaient susceptibles d’avoir des « confusions de mémoire », c’est-à-dire de se souvenir incorrectement de détails concernant des partenaires potentiels. « Les grands ensembles de choix amènent les participants à prendre des décisions d’accouplement qui sont moins étroitement alignées avec leurs décisions d’accouplement idéalisées », ont observé des chercheurs de l’Université Northwestern, dans une étude de 2012 examinant les implications psychologiques des rencontres en ligne.

L’amour serait-il en train de devenir obsolète en Amérique, relooké en une culture de branchement insensible, marchandisé en un modèle plus simple et plus rapide à échanger lorsque la prochaine meilleure chose se présente ? Comme votre premier iPhone, l’engouement pour votre ex d’il y a quelques années s’est vite estompé au profit d’une version plus récente. Vous vous êtes langui du dernier modèle, un modèle doté d’un plus grand espace de stockage pour toutes vos données lourdes et votre bagage émotionnel. Tout allait bien, mais dernièrement, vous vous êtes mis à désirer la version la plus récente – un nouveau match de Tinder, l’iPhone X des prospects. Ils sont plus brillants, très recherchés, et vraisemblablement exempts des bugs qui ont fréquenté votre dernière mise à jour.

Que les célibataires américains se retrouvent seuls par choix ou par la faute du choix, un aperçu du Pew Research Center raconte une histoire plus optimiste : le mariage est peut-être en déclin, mais les Américains n’ont pas renoncé à l’amour. Il est réconfortant de constater que l' »amour » est la principale raison pour laquelle les Américains se marient dans l’enquête de 2013, suivi par « l’engagement pour la vie » et « la compagnie ». En outre, de nombreux Américains sont engagés dans des relations engagées sans y mettre une étiquette – 11 % des adultes célibataires de l’enquête se sont décrits comme n’étant pas mariés, mais profondément engagés envers un partenaire de vie.

Qu’ils attendent plus longtemps pour s’installer, qu’ils choisissent de profiter de la monogamie en dehors des contraintes légales d’un mariage, ou qu’ils choisissent de renoncer complètement à l’institution, les chiffres sont surprenants, ils battent des records et, pour beaucoup, ils donnent du pouvoir. Dans un rapport de recensement de 2017, 55 % des Américains ont exprimé la conviction que se marier n’est pas une étape importante pour mener une vie d’adulte heureuse. Au fil de la nouvelle année, les Américains célibataires vont se retrouver à naviguer dans un monde de rencontres transformé par la technologie, lourd d’incertitudes, mais heureusement, toujours pavé d’émotions authentiques.