Discussion

La thyroïdite subaiguë est une maladie inflammatoire de la glande thyroïde. Les littératures récentes suggèrent que même les virus comme les oreillons, la rougeole, la grippe, l’adénovirus, la mononucléose infectieuse, le virus coxsackie, le virus EB sont associés à la thyroïdite . Quatre-vingt-quatorze de nos patients (77 %) pouvaient se souvenir d’une infection des voies respiratoires supérieures avant l’apparition de la thyroïdite, ce qui suggère un prodrome viral. Ce résultat est similaire à celui d’une étude réalisée par Qari FA et al. Dans leur étude, 78% des patients avaient un prodrome viral.

La maladie touche plus souvent les femmes que les hommes. Le ratio homme/femme est très variable selon les études. Ce ratio rapporté dans différentes études varie de 1:2 à 1:7 . Le ratio homme/femme dans notre étude est de 1:10.

La thyroïdite subaiguë est la cause la plus fréquente de douleur thyroïdienne. La caractéristique la plus marquante est l’apparition graduelle ou soudaine de la douleur dans la région de la glande thyroïde. Notre principal critère pour définir les patients était le gonflement douloureux de la thyroïde, qui était présent chez tous nos patients. L’hypertrophie douloureuse de la glande thyroïde peut persister pendant des semaines ou des mois. Les symptômes d’hyperthyroïdie peuvent être présents au début de la maladie et peuvent se manifester chez 60 % des patients. Plus tard, des symptômes d’hypothyroïdie tels que la fatigue, la constipation ou l’intolérance au froid peuvent apparaître. Finalement, la fonction de la glande thyroïde revient à la normale. Cependant, dans notre étude, seuls 25% des patients présentaient des caractéristiques d’hyperthyroïdie lors de la présentation initiale.

La caractéristique de la thyroïdite subaiguë douloureuse est une vitesse de sédimentation érythrocytaire nettement élevée. La vitesse de sédimentation érythrocytaire (ESR) est généralement supérieure à 50 mm/h dans la phase initiale chez jusqu’à 70 % des patients . Une vitesse de sédimentation normale ou légèrement élevée rend le diagnostic de thyroïdite de Quervain relativement peu probable. L’ESR moyen de tous nos patients au moment de la présentation était de 57,03 mm/h, qui a diminué à 29,63 mm/h après deux semaines et à 17 mm/h après quatre semaines de traitement. Cent quinze patients étaient totalement indemnes de douleur après deux semaines de traitement. Comme le degré de douleur et l’ESR moyen au début du traitement et à deux semaines étaient extrêmement significatifs sur le plan statistique (p<0,0001) selon la valeur p à deux seuils du test exact de Fisher, nous sommes arrivés à l’hypothèse que les patients avec un ESR plus élevé ont beaucoup de douleur par rapport à ceux avec un ESR moins élevé, ce qui pourrait être dû à une plus grande inflammation.

Il n’y a pas de traitement définitif de la thyroïdite subaiguë douloureuse. Un traitement efficace est celui qui améliorera les symptômes et permettra à la maladie de suivre son cours spontané de manière asymptomatique. Les anti-inflammatoires non stéroïdiens ont été utilisés chez les patients présentant des formes légères ou modérées de la maladie. Dans les formes plus sévères de l’affection, les glucocorticoïdes oraux à différents dosages pharmacologiques ont été signalés comme provoquant un soulagement rapide de la douleur et de la fièvre en 24-48 heures. La prednisolone est le glucocorticoïde le plus couramment utilisé dans le traitement de la thyroïdite subaiguë. Cependant, il n’y a pas eu de rapports concernant la dose optimale de prednisolone pour le traitement de la thyroïdite subaiguë. La dose habituelle de prednisolone chez l’adulte est de 1 mg/Kg/jour ou 60 mg/jour. En fonction de la réponse clinique et de la vitesse de sédimentation des érythrocytes, les stéroïdes sont progressivement réduits après 1 à 2 semaines et arrêtés après 4 à 6 semaines. Volpe R a initié la prednisolone à la dose de 40 mg par jour, avec une réduction progressive de la dose sur 6 semaines . Dans une étude de Fatourechi V et al. portant sur 160 patients atteints de thyroïdite granulomateuse subaiguë et examinés à la Mayo Clinic, les stéroïdes à forte dose ont rapidement et considérablement diminué la douleur et le gonflement de la thyroïde, mais l’évolution naturelle de la thyrotoxicose d’une durée de 4 à 6 semaines n’a pas été modifiée. Par conséquent, le traitement glucocorticoïde a été poursuivi pendant 4-6 semaines.

Cependant, peu d’études ont été entreprises avec une faible dose de prednisolone sur une période prolongée pour minimiser les effets secondaires des stéroïdes à forte dose. Nishihara et al. ont réalisé une étude du même type. Ils ont mené une étude sur 219 sujets en utilisant 15 mg/jour de prednisolone comme dose initiale et en la diminuant de 5 mg toutes les 2 semaines (n=219). Le nombre de patients dont la thyroïdite s’est améliorée en 6 semaines était de 113 (51,6%). Cependant, 20 % des patients ont eu besoin de plus de 8 semaines pour se remettre de l’inflammation. La durée la plus longue a été de 40 semaines. Dans notre étude, 4 patients (3,2%) avaient des douleurs même à la fin des quatre semaines et ils ont été poursuivis avec la prednisolone 20 mg à nouveau pour les 4 semaines suivantes.

Les récidives se produisent chez environ 5% – 20% des patients . Notre étude a montré la récurrence de 7,3 % (n=9). Parmi eux, 3 patients ont eu une récidive à 2 mois, 2 patients à 3 mois, 3 patients à 4 mois et 1 patient à 5 mois. Ils ont tous été traités de la même manière que la crise initiale et le traitement par prednisolone leur a été utile.

Dans notre étude, la prednisolone orale à une dose de 20 mg dégressive sur 4 semaines pour le traitement de la thyroïdite subaiguë était suffisante pour obtenir une réponse rapide de soulagement de la douleur chez 94% des patients dans les 2 semaines et réduire l’ESR à un niveau normal chez 96% à 4 semaines. Le taux de récidive était également significativement plus faible par rapport à d’autres études.