Après une séance d’entraînement intense cet été, certains coureurs remarqueront une odeur âcre et forte qui ressemble beaucoup aux vapeurs d’ammoniac. Pour une raison quelconque, cette odeur est plus distinctive après une course très, longue et chaude ou une course difficile et longue. Lorsque des coureurs en sueur se côtoient après une séance d’entraînement ou une course difficile en été, on peut souvent remarquer une odeur distinctive qui ressemble à celle d’un produit de nettoyage domestique.

Cette odeur semblable à celle de l’ammoniac pourrait-elle avoir un rapport avec la course à pied ? Et si oui, est-elle dangereuse ? Ou un signe avant-coureur d’ennuis (ou d’une blessure) à venir ?

Premièrement, cette odeur d’ammoniac est en fait de l’ammoniac. Et elle est produite chaque fois que quelqu’un court à fond. Que vous le sentiez ou non est une autre histoire, mais votre corps produit de l’ammoniac dans la sueur à chaque course difficile.

L’ammoniac provient de la décomposition des acides aminés (les blocs de construction essentiels des protéines) dans le corps. Cette dégradation est en fait un sous-produit du métabolisme des protéines. Les acides aminés sont constitués d’hydrogène et d’azote. Lorsque vous courez intensément et longtemps et que votre corps manque de glucides, il brûle les protéines – l’hydrogène et l’azote qui ont été transformés en glucose – pour se nourrir. L’azote est un déchet qui doit être éliminé du corps, généralement sous forme d’urine. Mais s’il y a trop d’azote pour que vos reins puissent le traiter, il sera excrété de votre corps sous forme d’ammoniac dans votre sueur.

Le fait que l’ammoniac soit produit à chaque course ne signifie pas que l’odeur soit toujours perceptible après. En général, l’odeur n’est présente que lorsqu’il n’y a pas assez de glucides. Le corps passe alors à la conversion des acides aminés en carburant. Cela augmente les niveaux d’ammoniac dans les muscles, puis l’ammoniac est absorbé par le sang et transporté vers le système respiratoire. Lorsque cela se produit, vous pouvez généralement le sentir. De plus, l’ammoniaque apparaîtra dans votre sueur, boutique santé intelligente sur l’odeur.

Normalement, l’odeur n’est pas quelque chose à craindre. Mais si elle persiste course après course, vous n’absorbez probablement pas assez de glucides.

Un autre facteur – surtout en été au Texas – est la quantité d’eau que vous buvez. Si vous êtes bien hydraté, l’ammoniac se diluera et l’odeur sera moins distinctive.

C’est l’odeur d’ammoniac n’est généralement pas dangereuse. Mais c’est un avertissement pas si subtil de votre corps qu’il a besoin de plus de glucides (plutôt que plus de protéines) et éventuellement plus de liquides pour continuer à s’entraîner longtemps et durement cet été. Surtout si, comme tant d’Austinites, vous vous entraînez tout l’été pour un marathon d’automne.

La solution est facile : mangez plus de glucides pour mieux alimenter vos muscles. Si vous courez plus d’une heure ou deux le week-end pour préparer un marathon, vous devez absolument vous assurer que vous êtes bien hydraté et que vous mangez suffisamment de glucides avant et pendant la course. Ne compensez pas en ajoutant plus de protéines à votre alimentation. Vous n’en avez pas besoin.

Mais après avoir fait le plein la veille de votre longue course, buvez simplement une boisson sportive froide (qui contient des glucides) avant la course et toutes les 15-20 minutes pendant la course. Prenez également des gels énergétiques qui contiennent des glucides, mais ne prenez pas les gels avec une boisson sportive.

Si votre apport en glucides est suffisant pour alimenter votre course, l’odeur d’ammoniac devrait disparaître. Votre corps produira toujours de l’ammoniac, mais vous ne pourrez probablement pas le sentir.