L’une des premières décisions que vous prendrez en tant que nouveau parent est de donner ou non de la vitamine K à votre enfant. La vitamine K est une vitamine liposoluble que l’on trouve généralement dans les légumes verts à feuilles. Cette vitamine est essentielle aux facteurs de coagulation fabriqués par notre foie. Sans elle, nous courons le risque de saigner. Malheureusement, notre corps ne fabrique pas de vitamine K – nous devons manger des aliments qui en contiennent pour fabriquer les facteurs de coagulation. Les bactéries saines de notre intestin constituent un autre moyen d’obtenir de la vitamine K.

Les nouveau-nés, cependant, n’ont pas ces options. Ils ne peuvent pas manger de légumes verts à feuilles et n’ont pas encore de bactéries dans leurs intestins. Les nouveau-nés présentent un risque élevé de carence en vitamine K, ou de faibles réserves de vitamine K. Le transfert de la vitamine K de la mère au fœtus par le placenta est faible pendant la grossesse. De plus, le lait maternel ne fournit pas suffisamment de vitamine K pour protéger les nourrissons contre les hémorragies. Les nouveau-nés ont également un foie immature et ne sont pas en mesure d’utiliser efficacement la petite vitamine K qu’ils ont.

Pourquoi le fait d’avoir une faible teneur en vitamine K est-il mauvais pour votre bébé ?

Parce que les nouveau-nés ont une faible teneur en vitamine K, ils risquent de saigner. C’est ce qu’on appelle des saignements dus à une carence en vitamine K, ou VKDB. Les saignements peuvent survenir dans le tube digestif (estomac, intestins, etc.), au niveau de leur site de circoncision ou dans la tête. Les saignements de tête, ou hémorragies intracrâniennes, sont ce qui inquiète le plus votre pédiatre pour votre nouveau-né. Les hémorragies crâniennes peuvent entraîner des dommages neurologiques permanents, voire la mort. Certains bébés présentent un risque plus élevé que d’autres, comme les bébés atteints d’atrésie des voies biliaires, de fibrose kystique ou dont la mère prend des médicaments contre les crises ou la coagulation. Cependant, tous les bébés sont exposés au risque d’hémorragie due à une carence en vitamine K.

Quand mon bébé est-il à risque d’hémorragie par carence en vitamine K ?

Les bébés peuvent présenter une hémorragie par carence en vitamine K à début précoce, classique ou tardive. En cas de VKDB précoce, les bébés saignent dans les 24 premières heures de vie. Cette situation est plus susceptible de se produire chez les nourrissons dont la mère prend des médicaments qui diminuent l’efficacité de la vitamine K, comme les anticonvulsivants. La VKDB classique se produit entre l’âge de 1 et 4 semaines – elle est prévenue par l’administration de vitamine K aux nourrissons à la naissance. La VKDB tardive peut survenir jusqu’à 8 mois après la naissance et est fortement associée à des saignements de tête.

Que dois-je faire pour prévenir les saignements dus à une carence en vitamine K ?

Afin de diminuer le risque de saignements de tête et d’autres types de saignements, l’American Academy of Pediatrics (AAP) recommande d’administrer 0,5 mg à 1 mg de vitamine K par injection intramusculaire. Les bébés qui reçoivent l’injection de vitamine K sont 81 fois moins susceptibles de présenter des hémorragies dues à une carence en vitamine K.

De nombreux parents m’ont posé la question de la vitamine K par voie orale comme alternative à l’injection de vitamine K. Des recherches sont en cours sur l’efficacité de la vitamine K orale, mais il n’y a pas de formulation orale approuvée aux États-Unis pour diminuer le risque de VKDB. Dans les pays où la vitamine K orale est plus courante, on a constaté une augmentation des hémorragies tardives dues à une carence en vitamine K (entre 3 semaines et 8 mois). Cela est particulièrement vrai chez les bébés exclusivement allaités, car le lait maternel ne contient pas suffisamment de vitamine K pour prévenir les saignements.

Y a-t-il des risques associés à l’injection de vitamine K ?

Au début des années 90, un chercheur a soulevé des inquiétudes quant à une association entre l’injection de vitamine K et la leucémie infantile. Cette association a été démentie par de nombreuses études de haute qualité ; aucune association n’a été trouvée entre l’injection de vitamine K et la leucémie infantile. En outre, de nombreux parents s’inquiètent de la possibilité de la présence de mercure dans l’injection de vitamine K. L’injection de vitamine K ne contient pas de dérivés du mercure. Vous pouvez suivre le lien ci-dessous pour consulter la liste des ingrédients de la piqûre de vitamine K.

Alors, pourquoi mon enfant a-t-il besoin de vitamine K ?

Notre corps a besoin de vitamine K pour arrêter les saignements. Les nouveau-nés en sont carencés. Les pédiatres s’inquiètent des hémorragies potentiellement mortelles, notamment des hémorragies de la tête chez les nouveau-nés. L’injection de vitamine K est le moyen le plus sûr et le plus efficace de prévenir les saignements dus à une carence en vitamine K chez le nouveau-né.

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