Depuis sa création en 1936, le National Baseball Hall of Fame a amassé 333 membres élus. Parmi les personnes honorées figurent certains des plus grands joueurs de la MLB à avoir jamais joué. Pourtant, tout le monde n’entre pas dans le Hall of Fame, ce qui suscite des protestations de la part des fans. Une omission très discutée concerne l’ancien grand joueur des New York Yankees, Roger Maris.
Pendant 37 ans, Maris a détenu le record du plus grand nombre de home runs en une saison, soit 61. Alors pourquoi ne figure-t-il pas au Panthéon de la renommée ? Examinons les arguments pour et contre son intronisation à Cooperstown ainsi que d’autres snubs notables du Hall of Fame.
Un cas pour Roger Maris dans le Hall of Fame
La réalisation la plus forte sur le CV de Maris implique ses 61 home runs, qu’il a accumulés pendant la saison 1961. Ce record est resté si longtemps en vigueur que beaucoup doutaient qu’il soit un jour battu. Enfin, lors de la saison 1998, Sammy Sosa et Mark McGwire ont tous deux dépassé la marque de Maris, avec respectivement 66 et 70 home runs.
Puis, en 2001, Barry Bonds les a tous surpassés avec 71 home runs. Pourtant, dans les années suivantes, les records des trois joueurs ont été ternis lorsque la ligue a découvert qu’ils avaient utilisé des drogues améliorant les performances. En conséquence, de nombreuses personnes, y compris les fils de Maris, estiment que Maris devrait toujours détenir le record, comme le rapporte ESPN.
Maris a réussi à réaliser un certain nombre d’autres exploits impressionnants dans sa carrière MLB. Il a remporté deux prix MVP, sept sélections All-Star et un Gold Glove Award. Il a également été membre de trois équipes championnes des World Series – deux avec les Yankees et une avec les St. Louis Cardinals.
Un argument contre l’intronisation de Maris
Ceux qui argumentent contre l’intronisation de Maris au Temple de la renommée de la MLB présentent également des arguments convaincants. Ils soulignent souvent que Maris n’a vraiment connu que quelques bonnes saisons, comme deux ou trois. Le reste de sa carrière a été plus ou moins moyen. Bien que Maris ait réussi à frapper 61 coups de circuit en 1961, sa deuxième meilleure performance en une saison n’a été que de 39 coups de circuit.
L’autre critique majeure contre la candidature de Maris a trait à sa durabilité et à sa longévité. Le voltigeur a passé une grande partie de sa carrière à faire face à des blessures. Il a dépassé les 140 matchs dans seulement quatre de ses saisons. Au cours d’une douzaine de saisons de MLB, Maris n’a participé qu’à 1463 matchs au total – ce qui est très bas pour un candidat au Hall of Fame.
Autres snubs du Hall of Fame
Maris, bien sûr, n’est pas le seul grand joueur qui n’a pas réussi à entrer au Hall of Fame. Aucun des trois paresseux qui ont battu son record de home-run – Sammy Sosa, Mark McGwire et Barry Bonds – ne figure au Panthéon, en grande partie à cause de leur utilisation de produits dopants. Bonds n’a pas été voté tout récemment en janvier, bien qu’il ait obtenu des votes sur plus de 60% des bulletins de vote, comme le rapporte MLB.com.
Le scandale des PEDs a également nui aux candidatures au Hall of Fame de Gary Sheffield, Roger Clemens et Rafael Palmeiro. De son côté, Pete Rose, leader de tous les hits MLB de tous les temps, n’est jamais entré au Hall of Fame en raison de ses paris sur les matchs alors qu’il était entraîneur en 1989. Curt Schilling n’a pas réussi à obtenir des votes en grande partie à cause de ses opinions politiques franches et souvent haineuses.
Comme vous pouvez le voir, Maris diffère de tous ces joueurs ; il n’a aucune tache noire contre lui professionnellement ou personnellement. Bien que ses chiffres de carrière ne puissent pas être comparés à ceux de la plupart des Hall of Famers, sa place indéniable dans l’histoire du baseball devrait faire de lui un candidat idéal pour Cooperstown.
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