Il est parfois facile de penser que vos seins ont des pouvoirs mystiques, surtout lorsqu’il s’agit de prédire l’arrivée de vos règles. Pour certaines femmes, les seins douloureux sont un bon indice de la visite imminente de Tante Flo. Bien que l’avertissement soit agréable, les seins douloureux peuvent être très inconfortables.

Bien sûr, cela n’arrive pas à tout le monde avant les règles. Et si vous faites partie du camp des seins douloureux, vous avez probablement fait face à ce problème pendant toute votre vie de menstruation et vous n’y avez jamais vraiment réfléchi (à part vous demander pourquoi vous avez cet effet secondaire pas si amusant en plus de la joie totale d’avoir réellement des règles). Mais il y a une raison très réelle pour laquelle les seins douloureux autour de vos règles sont une chose, et encore mieux, il existe des moyens de trouver un soulagement.

Les douleurs mammaires liées aux menstruations ont un nom médical : la mastalgie cyclique. Comme vous pouvez probablement le deviner, cela a beaucoup à voir avec les hormones.

Le jury n’est toujours pas fixé sur les mécanismes exacts derrière les douleurs mammaires pendant les règles. Mais les experts savent que les niveaux d’hormones fluctuent avant et pendant les règles, ce qui peut avoir un impact sur la façon dont vos seins se sentent, Sherry A. Ross, M.D., experte en santé des femmes et auteur de She-ology : The Definitive Guide to Women’s Intimate Health. Période, dit SELF.

Spécifiquement, l’augmentation des niveaux d’œstrogènes dans les deux premières semaines de votre cycle peut faire grossir vos seins, tandis que l’augmentation des quantités de progestérone pendant la deuxième moitié peut faire gonfler vos canaux lactifères. « L’ensemble de ces phénomènes entraîne un gonflement et une sensibilité des seins », explique à SELF l’experte en santé féminine Jennifer Wider, médecin. Les fluctuations hormonales peuvent également entraîner des changements mammaires fibrokystiques (c’est-à-dire le développement de bosses non cancéreuses dans vos seins) avant vos règles, ce qui peut contribuer à la sensibilité, selon la Mayo Clinic.

Vous avez peut-être entendu dire que les seins sensibles sont fréquents pendant la grossesse, et cela est dû à un mécanisme similaire. Pendant la grossesse, les niveaux de progestérone continuent d’augmenter dans le corps de la femme, de sorte que les douleurs mammaires peuvent se produire et durer un certain temps même si vos règles sont MIA, dit le Dr Wider.

Les seins douloureux peuvent sembler être une réalité de la vie, mais vous n’avez pas besoin de simplement souffrir de cette expérience.

Prendre un AINS comme Motrin ou Aleve peut aider avec l’inflammation, Susan Loeb-Zeitlin, M.D., gynécologue-obstétricienne à NewYork-Presbyterian et Weill Cornell Medicine, explique à SELF. S’assurer que vos soutiens-gorge s’ajustent correctement peut également aider, dit-elle, car un ajustement trop lâche ou trop serré peut aggraver la sensation de vos seins.

Si vous prenez une contraception hormonale combinée et que les douleurs aux seins sont nouvelles pour vous, cela vaut la peine d’examiner d’autres options, dit le Dr Ross. La contraception a un impact différent sur chacun, mais certaines formes qui utilisent moins d’œstrogènes peuvent aider à réduire la douleur. Vous pouvez également essayer de mettre une compresse chaude sur vos seins pour favoriser la circulation sanguine, dit le Dr Wider, ce qui peut aider à soulager la tension musculaire qui aggrave les douleurs mammaires.

Dans la grande majorité des cas, la sensibilité des seins autour de vos règles est normale et inoffensive (autre que de vous mettre mal à l’aise). Mais dans certains cas très rares, la sensibilité des seins peut être un signe de cancer du sein, dit le Dr Loeb-Zeitlin, en particulier un type rare et agressif appelé cancer du sein inflammatoire. Cela est plus probable si la sensibilité se situe d’un seul côté et que vous ne l’avez jamais ressentie auparavant. Encore une fois, ce n’est pas courant et il ne faut pas s’en inquiéter, d’autant que le cancer du sein inflammatoire ne représente que 1 à 5 % des diagnostics de cancer du sein aux États-Unis, selon l’Institut national du cancer. Si vous avez les seins douloureux en même temps que des symptômes comme des écoulements de mamelons, des fossettes ou une éruption cutanée, allez voir votre médecin au cas où.

Et même si la seule chose à laquelle vous avez affaire est une douleur aux seins liée aux règles, vous pouvez et devez quand même en parler à votre médecin si cela vous dérange. Ensemble, vous pourrez trouver le meilleur moyen de vous soulager, vous et vos seins.

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