Si vous vivez ou travaillez avec des chats, il est inévitable que vous vous fassiez griffer un jour, même si c’est par accident. Prendre soin d’une griffure de chat est important car il n’est pas rare qu’une simple griffure s’infecte.

Comment soigner une griffure de chat

La première étape pour traiter une griffure de chat est de déterminer si elle peut être traitée à la maison ou si vous devez faire appel à un professionnel.

Griffures de chat nécessitant un professionnel

Si un chat vous griffe assez profondément pour que des points de suture soient nécessaires, vous devez consulter immédiatement un médecin. La consultation d’un professionnel de la santé est également justifiée si vous souffrez d’une maladie qui vous rend plus sensible aux infections, comme le VIH/sida, le diabète, le cancer, ou si vous prenez des médicaments qui affaiblissent l’immunité, comme les stéroïdes ou la chimiothérapie. Les griffures sur des zones sensibles, comme vos yeux, doivent être examinées par un médecin, ainsi que les zones où vous ne voudriez pas avoir de cicatrice, comme n’importe où sur votre visage.

Griffes par des chats sauvages ou inconnus

En plus de l’attention médicale pour vous-même, vous devriez travailler avec un professionnel si le chat qui vous a griffé était un chat sauvage ou errant. S’il y a un risque que ce chat ait la rage, contactez votre service local de contrôle des animaux ou le service de santé de la ville ou du comté. Le chat devra peut-être subir un test de dépistage de la rage, à condition que vous soyez en possession du chat ou que vous puissiez l’attraper. Sinon, vous pouvez être confronté à la perspective d’avoir une série de quatre injections de vaccin contre la rage, ce qui peut être un processus douloureux à endurer.

Traitement à domicile des griffures de chat

Le Dr Vilma Ruddock déclare que « les griffures mineures peuvent être traitées à la maison. » Pour les griffures légères qui ne sont pas assez profondes pour des points de suture, le traitement peut être fait à la maison avec une trousse de premiers soins de base.

1. Laver la zone avec un savon doux et sous l’eau courante. Veillez à la laver doucement pour éviter que la zone ne s’aggrave.
2. S’il y a un saignement, utilisez un peu de gaze ou un tissu propre et stérile pour faire pression sur la plaie pendant quelques minutes.
3. Utiliser une pommade antibiotique en vente libre comme Neosporin sur la plaie et maintenir la plaie bandée à l’aide de gaze ou d’un bandage.
4. Vérifiez régulièrement la zone et appliquez de la pommade si nécessaire. Vous voulez également la vérifier régulièrement pour rechercher des signes d’infection.

Les signes que l’égratignure a besoin d’attention

Si vous suivez toutes les procédures pour nettoyer et soigner la plaie et que vous remarquez qu’elle ne s’améliore pas, il est possible qu’elle se soit infectée. Selon le Dr Ruddock, entre 20 et 50 % des griffures de chats s’infectent. Si vous remarquez l’un des symptômes suivants, il est temps de consulter votre médecin.

• Peau rouge et enflammée autour de la zone griffée qui semble s’aggraver ou « stries rouges s’étendant de la plaie »
• La zone griffée ressent « douleur et chaleur »
• Irritations sur la peau telles que bosses, cloques, lésions, lésions, éruptions cutanées ou « pus suintant de la plaie »
• Fièvre
• Léthargie
• Maux de tête
• Douleurs d’estomac
• Manque d’appétit

Transmission possible de la maladie des griffes du chat

Le Dr. Ruddock note également que l’on peut observer « des signes d’infection accompagnés de ganglions enflés dans la région de la griffure, comme dans le cou, l’aisselle ou l’aine, des douleurs articulaires et des symptômes de type grippal. » Ces symptômes peuvent être révélateurs de la maladie des griffes du chat. « Celle-ci est causée par la bactérie Bartonella henselae dont beaucoup de chats sont porteurs et qui peut entraîner des complications chez l’homme. »

Un chat peut-il transmettre des parasites par une griffure ?

Selon le Dr Ruddock, une autre préoccupation est la transmission possible de parasites par une griffure. Il est possible que des larves de vers s’introduisent dans une griffure si les ongles du chat ont été en contact avec des excréments infectés. « Les larves d’ascaris, par exemple, peuvent migrer de la blessure sous la peau de la personne (larva migrans cutanée) et provoquer des symptômes. » Un autre parasite est la toxoplasmose provenant des excréments d’un chat. « Le parasite pourrait être transféré à la griffure à partir d’excréments infectés sur les pattes du chat ou si le chat lèche la plaie. »

Griffes de chat et vaccins antitétaniques

En ce qui concerne le vaccin antitétanique, le Dr Ruddock rapporte que « si votre dernier vaccin antitétanique remonte à plus de 10 ans, vous devriez en recevoir un. Un médecin peut vous suggérer un rappel antitétanique même si votre dernier vaccin remonte à moins de 10 ans, en fonction de votre situation. » En outre, en cas de griffure par un chat errant, « vous pourriez également avoir besoin d’une prophylaxie contre la rage, car ce chat n’a probablement pas été vacciné. » C’est pourquoi de nombreuses lignes de travail dans le domaine des soins aux animaux, tels que les vétérinaires et les refuges, exigent un vaccin contre le tétanos pour leurs employés et les bénévoles en raison du risque accru de se faire griffer par un chat.

Quand consulter un professionnel de la santé

Il existe plusieurs signes qui doivent être traités immédiatement par un médecin. Le Dr Ruddock les énumère :

• « Les plaies plus profondes ont plus de risques de s’infecter et entraînent des complications. » Vous pouvez dire qu’une égratignure est plus profonde qu’une égratignure mineure s’il y a beaucoup de saignement.
• Si vous ressentez une peau rouge, irritée, une sensibilité dans la zone de l’égratignure, ou si votre douleur  » dure plus d’une semaine « , même si vous pensez qu’il s’agit d’une plaie superficielle
• Si vous commencez à développer l’un des symptômes notés ci-dessus pour la toxoplasmose ou la maladie des griffes du chat
• Si vous avez une condition médicale ou si vous prenez des médicaments qui affaiblissent votre système immunitaire en raison du risque plus élevé d’infection

Soins d’une plaie de griffes du chat

Si vous avez une griffure mineure, vous devez la traiter immédiatement à la maison pour éviter toute infection. Les plaies plus profondes doivent être vues par un médecin dès que possible pour éviter le développement de maladies plus graves. Il est important de reconnaître les signes d’infection et de se faire vacciner contre le tétanos tous les 10 ans, surtout si vous travaillez ou faites du bénévolat avec des chats.