Lorsque je suis arrivée pour la première fois à Mexico, je ne savais pas vraiment à quoi m’attendre de cette immense capitale et je dois dire que j’ai eu une merveilleuse surprise ! Même si Mexico est l’une des plus grandes villes du monde avec plus de 20 millions d’habitants, elle possède de nombreux coins verts où l’on peut facilement échapper à l’agitation de la ville. De plus, c’est une ville pleine de surprises : vous trouverez de nombreux beaux bâtiments coloniaux là où vous vous y attendez le moins !

Mais pour avoir un premier aperçu de la Cuidad de México, laissez-moi vous emmener faire un tour dans son centre historique, un excellent point de départ si vous voulez en savoir plus sur l’incroyable passé de ce pays. En vous promenant sur la « Plaza de la Constitución », plus généralement appelée « Zócalo », vous contemplerez pas moins de trois types de styles architecturaux différents : Des ruines aztèques, des églises et bâtiments coloniaux et un hôtel Art nouveau. C’est parti !

1. Promenade sur « el Zocalo », l’une des plus grandes places du monde!

Nous descendrons du métro à la station Zócalo pour commencer notre exploration du centre historique de la capitale mexicaine!

Nous sommes arrivés sur l’une des plus grandes places du monde. Avec ses dimensions incroyables (240 mètres x 240 mètres), les bâtiments étonnants qui l’entourent et l’immense drapeau du Mexique en son centre, la plaza de la Constitución est assez impressionnante !

Revenons au Zócalo. Nous allons faire quelques pas en arrière pour admirer la magnifique Catedral Metropolitana. Voici à quoi elle ressemble :

Vous êtes face à la plus grande église d’Amérique latine. Que dites-vous de cela ? Trois cents ans ont été nécessaires pour la construire (de 1525 à 1813), ce qui explique les différents styles architecturaux. Lorsque les conquistadors espagnols, menés par Hernán Cortéz, sont arrivés en 1521, ils ont détruit les constructions des Aztèques et utilisé la plupart des pierres pour construire leurs églises. On peut encore voir les ruines de l’ancien temple aztèque, sous la cathédrale ! Vous trouverez peut-être que la cathédrale est penchée… C’est parce que la ville était construite sur une île au milieu d’un lac à l’époque aztèque. Le lac a disparu depuis longtemps mais le sol reste spongieux et les nombreux tremblements de terre que la ville a subis n’ont rien arrangé… Avec ses belles décorations dorées, la cathédrale est aussi belle de l’intérieur que de l’extérieur !

Pourquoi y a-t-il un aigle sur le drapeau mexicain ?

L’une des premières histoires que l’on m’a racontées en arrivant au Mexique était celle de l’aigle et du serpent, l’emblème du drapeau mexicain.

Il faut remonter dans le temps, à l’époque des bâtisseurs de pyramides. Les Aztèques, qui étaient des nomades, se sont vus dire par une prophétie de s’installer là où ils trouveraient un aigle mangeant un serpent sur un cactus au bord d’un lac. Quelles étaient les chances de trouver une telle combinaison d’éléments au même moment, non ?

Et bien ils ont trouvé un aigle mangeant son serpent juteux sur un cactus sur un lac, dans ce qui allait devenir la capitale de l’empire aztèque : Tenochtitlán (comme vous pouvez le voir les noms « Nahuatl », la langue parlée par les Aztèques à l’époque, ne sont pas faciles à prononcer…) – la ville de Mexico aujourd’hui.

Regardez les beaux bâtiments coloniaux autour du zocalo.

2. Partez sur les traces des Aztèques au Templo Mayor

Les ruines que nous visitons aujourd’hui sont tout ce qui reste de l’imposante pyramide qui se dressait à l’époque des Aztèques. Les conquistadors espagnols n’ont pas réfléchi à deux fois lorsqu’ils ont détruit ce principal centre religieux pour bâtir leurs propres constructions.

Il ne reste plus grand chose aujourd’hui mais on peut encore voir la base des différentes pyramides qui ont été construites les unes sur les autres par les Aztèques. Un impressionnant musée expose les différents objets qui ont été trouvés sur ce site par les archéologues.

Même si vous devrez faire appel à votre imagination pour visiter le site et essayer de vous le représenter tel qu’il apparaissait aux Aztèques, il vaut quand même la peine d’être visité pour comprendre l’impact de la conquista espagnole.

Il semble y avoir deux mondes en opposition sur le site d’El Templo Mayor. La Catedral Metropolitana semble se dresser fièrement là où se trouvait l’imposante pyramide aztèque.

3. Admirer les couleurs d’el Templo de Santa Inés

En sortant du Templo Mayor, nous prendrons la rue Moneda sur notre gauche et profiterons de la vue sur le dôme coloré du Templo de Santa Inés.

4. Admirer les peintures de Diego Rivera au Palacio Nacional

Nous visiterons ensuite le Palacio Nacional. Cet immense bâtiment qui occupe tout le côté Est du Zócalo, est le bureau du président mexicain. Nous pouvons entrer gratuitement (nous avons juste besoin de notre carte d’identité).

Nous sommes entrés dans une oasis de calme, par rapport à l’agitation du Zócalo. Nous pouvons prendre le temps de nous promener dans le jardin de cactus et sous les arches de la galerie.

Nous nous rendrons ensuite dans la cour principale.

Et nous commencerons alors à monter les escaliers vers les niveaux supérieurs. Comme dans de nombreux bâtiments de la capitale mexicaine, nous pourrons admirer des « peintures murales » à couper le souffle réalisées par Diego Rivera, le célèbre peintre mexicain et mari de Frida Kahlo. Dans cette fresque qui se trouve devant nous, Rivera a magnifiquement représenté les moments clés de l’histoire du Mexique.

5. Visitez le plus beau bâtiment de la ville de Mexico : Bellas Artes

Je vous emmène ensuite au plus beau bâtiment de Mexico (en ce qui me concerne du moins) : El Palacio de Bellas Artes (le Palais des Beaux-Arts). Depuis le Zocalo, nous emprunterons une rue piétonne animée : Avenida Francisco Madero.

J’aime personnellement les couleurs du dôme de ce palais ! Le style de l’édifice m’a beaucoup rappelé les bâtiments parisiens. J’ai appris que Porfirio Diaz, l’un des présidents du Mexique, était un grand admirateur de Paris et a fait construire plusieurs bâtiments dans le style parisien ! Il aimait tellement Paris qu’il a même été enterré à Paris, dans le cimetière du Montparnasse !

6. Envoyez une carte postale depuis le fabuleux Palacio de Correos

De l’autre côté de la rue de Bellas Artes, nous allons découvrir un autre petit bijou : el Palacio de Correos (Palais des Postes). Cet endroit est incroyablement beau. Il ressemble plus à un musée qu’à un endroit où envoyer une carte postale, mais je peux vous assurer que vous pouvez le faire ! J’adore aussi les détails à l’extérieur du bâtiment comme ce petit dragon !

7. Se promener sur l’Alameda Central

Nous pouvons ensuite nous promener sur ce joli parc situé juste à côté du Palacio de Bellas Artes. Avec ses allées tranquilles, ses fontaines et ses statues, c’est un endroit très agréable pour échapper à l’agitation du centre. Ma partie préférée est la station de métro parisienne ! Elle est exactement la même que les entrées de métro que nous avons à Paris!

8. Prendre une tasse de café à la terrasse du Sears Building et profiter d’une vue incroyable sur Bellas Artes

Nous allons ensuite prendre une tasse de café dans un endroit étonnant : la Sears Tower ! La tour en elle-même n’a rien de spectaculaire mais ce qui la rend si spéciale est la vue qu’elle offre sur Bellas Artes. Nous prendrons l’ascenseur jusqu’au 7ème étage et chercherons la cafétéria. Il se peut qu’il y ait une file d’attente pour entrer, mais nous devons vraiment attendre car cela en vaut vraiment la peine ! Voici en gros ce que vous verrez en prenant votre pause-café de quatre heures :

9. Visitez el Museo nacional de arte

El Museo Nacional de Arte vaut le détour, autant pour la collection d’art mexicain qu’il expose que pour la beauté du bâtiment.

10. Profitez du patio du museo Franz Mayer

El Museo Franz Mayer est un autre petit bijou à ne pas manquer. Son patio est un véritable havre de paix au cœur de la capitale mexicaine.

Bonnes adresses dans le centre historique de Mexico

La nourriture mexicaine est vraiment incroyable. J’avais l’habitude d’être un bec sucré quand je vivais à Paris mais je suis en train de devenir le plus grand fan de la nourriture mexicaine (j’ai presque oublié le goût d’un éclair…) Ce qui est bien avec le Mexique, c’est que peu importe le prix que vous payez, vous mangerez toujours quelque chose d’excellent, que ce soit un taco dans la rue ou un repas raffiné dans un restaurant branché.

Voici quelques-uns de mes endroits préférés pour manger dans le centre historique de Mexico.

1. La Casa de los Azulejos

• Av Francisco I. Madero 4, Centro, Cuauhtémoc, 06500 Ciudad de México, D.F.

La Casa de los Azulejos ou « Maison des Tuiles » est située tout près du Palacio de Correos. Ce bâtiment du XVIIIe siècle se distingue par sa façade recouverte de tuiles bleues et blanches de l’État de Puebla. Cet étonnant bâtiment abrite un magasin Sanborns ainsi qu’un étonnant restaurant.

2. Grand Hôtel de México

• Av. 16 de Septiembre No. 82, Centro, 06000 Ciudad de México, D.F
• Plus d’infos sur le site de l’hôtel ici

Dès que vous pénétrez dans le magnifique Grand Hotel de México, vous serez transporté dans une autre époque. Le style Art nouveau du hall principal et son étonnant plafond vous plongeront dans un univers raffiné.

Nous prendrons ensuite l’ascenseur jusqu’au dernier étage et irons sur la terrasse pour un déjeuner raffiné et la meilleure vue sur le Zócalo. Il n’est pas nécessaire d’être client de l’hôtel pour aller au restaurant du niveau supérieur. Les plats sont un peu chers (environ 300 pesos, soit environ 18 euros) mais délicieux ! Vous pouvez déjeuner ou simplement commander une boisson et profiter de cette vue.

3. El Azul historico

• Calle Isabel la Católica #30, Cuauhtémoc, Centro Histórico, 06000 Ciudad de México, D.F.
• Plus d’infos sur le site du restaurant ici

L’Azul Historico est un petit bijou au cœur de la capitale mexicaine. Le cadre est incroyable. Le restaurant est installé dans une cour intérieure d’un bâtiment colonial avec des arbres qui s’étendent jusqu’au plafond. Le service est raffiné, la nourriture est délicieuse et les prix sont raisonnables pour un tel endroit ! Chaque détail compte à Historico Azul et j’ai adoré la petite boîte dans laquelle ils nous ont remis la facture !

4. La terrasse de la bibliothèque Porrua

• Donceles 104 Centro (Área 3) México D.F. 06020

Allez au dernier étage de la bibliothèque Porrua et déjeunez à la terrasse de la cafétéria. Vous bénéficierez d’une vue imprenable sur les ruines aztèques du Templo Mayor.

5. La Opera

Cette belle « cantina » où Pancho Villa avait l’habitude de venir doit absolument figurer sur votre liste lors de votre prochaine visite de la capitale mexicaine.

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