De nombreux parasites courants des jardins et des serres sont si petits qu’ils ne semblent être que de minuscules points blancs. Mais ces insectes peuvent causer de sérieux dommages à vos plantes. Si vous avez remarqué des insectes blancs sur des plantes de votre jardin ou de votre maison, il est vital que vous travailliez sur ce qu’ils sont et comment vous en débarrasser !

Alors, quels sont ces petits insectes blancs sur vos plantes ?

Le plus probable est que ces minuscules insectes blancs soient l’une des trois choses suivantes : aleurodes, tétranyques ou cochenilles. Et en raison de leur taille, il est extrêmement difficile de les distinguer et de dire quel petit insecte blanc est lequel.

Heureusement, nous sommes là pour vous aider ! Continuez à lire cet article pour en savoir plus sur trois des punaises blanches les plus courantes que l’on trouve sur les plantes, comment les distinguer et ce qu’il faut faire pour chacune d’entre elles.

Mouches blanches

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La mouche blanche est un minuscule insecte ailé qui suce la sève des feuilles d’une grande variété de plantes. On les trouve généralement sur la face inférieure des feuilles de nombreuses espèces de légumes, de fleurs et de fruits. On peut trouver des aleurodes dans les serres et parmi les cultures en plein air. Vous pouvez même trouver ces minuscules mouches blanches dans votre maison, où elles attaquent souvent les plantes en pot.

Il existe de nombreuses espèces différentes d’aleurodes. Le problème est qu’elles se ressemblent tellement qu’il peut être très difficile de les distinguer. Mesurant environ 1/16 in. (1,5 mm) de long, les aleurodes sont minuscules, blancs et ont une apparence de mites. Une infestation d’aleurodes est cependant facile à repérer. Il suffit de secouer les tiges de vos plantes pour voir ces insectes s’élever dans un nuage blanc.

Pour quelles plantes vivent-ils ?

Les aleurodes habitent et se nourrissent d’une grande variété d’espèces végétales. Ils aiment particulièrement les cultures sous serre. C’est pourquoi on les trouve le plus souvent sur les tomates, les poivrons, les laitues, les hibiscus, les pétunias, les concombres, les aubergines, les fuchsias, les courges, les géraniums, les bégonias, les chrysanthèmes, les pommes de terre et bien d’autres !

Comment endommagent-ils les plantes ?

Les mouches blanches causent de sérieux dommages aux plantes dont elles se nourrissent. Ces suceurs de sève percent les feuilles des plantes, provoquant le jaunissement, les taches, la défiguration, le flétrissement et la chute prématurée des feuilles. Dans le cas d’infestations importantes, une invasion d’aleurodes peut même entraîner la mort des plantes.

Comme si cela ne suffisait pas, les aleurodes produisent également du miellat. Il s’agit d’une substance collante et sucrée qui recouvre le feuillage et favorise la croissance d’une moisissure fuligineuse. Ce champignon noir peut recouvrir les feuilles et, dans les cas extrêmes, inhiber la photosynthèse. Pire encore, les aleurodes peuvent également transmettre plusieurs maladies virales à leurs plantes hôtes. Ces maladies peuvent retarder la croissance et inhiber la production de fruits et légumes.

Comment s’en débarrasser ?

Les aleurodes sont des parasites persistants dont il peut être délicat de se débarrasser. Il existe cependant plusieurs façons de lutter contre ces insectes.

Utiliser du papier réfléchissant ou du paillis de plastique dans les lits de plantes comme mesure de protection. Placez des tampons collants près des plantes pour piéger les aleurodes avant qu’ils ne puissent se poser. Si vous avez déjà une infestation d’aleurodes, essayez de pulvériser les feuilles des plantes avec un tuyau à haute pression pour éliminer physiquement les insectes et leurs œufs. Les pulvérisations insecticides peuvent également aider à éradiquer les aleurodes. Ou, si vous préférez une approche naturelle, ces parasites ont plusieurs prédateurs naturels qui peuvent aider à garder leur nombre sous contrôle.

Les tétranyques

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Les tétranyques sont un minuscule arachnide que l’on trouve couramment dans les jardins, les plantes d’intérieur et les serres du monde entier. Mesurant seulement 1/50 in. (0,5 mm) de longueur à l’âge adulte, ces insectes sont si petits que vous pouvez les manquer. Les tétranyques produisent cependant un fil fin et soyeux qui peut donner aux feuilles un aspect de toile d’araignée. Cela peut rendre une infestation de tétranyques plus facile à repérer.

Ces parasites varient en couleur. Par exemple, le tétranyque à deux points peut être blanc, orange, rouge, vert clair ou vert foncé et arbore une paire de points noirs sur son abdomen.

Quelles sont les plantes sur lesquelles ils vivent ?

Les tétranyques peuvent vivre sur des centaines d’espèces de plantes. En particulier, surveillez-les sur vos concombres, tomates, laitues, pois, haricots, fraises, mûres, myrtilles, azalées, soucis, roses et même sur des arbres comme l’érable et l’orme.

Comment endommagent-ils les plantes ?

Comme les aleurodes, les tétranyques sont des insectes suceurs de sève. Alors que de petits nombres d’acariens ne causeront probablement pas de dommages notables, une infestation importante peut signifier des problèmes pour votre feuillage. En se nourrissant, ils peuvent faire apparaître de petites taches blanches ou jaunes sur les feuilles. Avec le temps, cela peut donner à la feuille un aspect décoloré et tacheté. Au final, les feuilles peuvent tomber prématurément tandis que les plantes fortement infestées peuvent devenir rabougries ou même mourir.

Comment s’en débarrasser ?

Vous pouvez identifier les tétranyques en secouant les feuilles sur une feuille de papier. Si la plante a des acariens, vous pourrez les voir marcher lentement sur le papier.

L’une des meilleures façons d’éliminer les tétranyques des plantes est de faire sauter les feuilles avec un jet d’eau, ce qui les élimine physiquement. Ces insectes ont également plusieurs prédateurs naturels. Vous pouvez acheter et relâcher ces prédateurs sur les plantes infestées pour contrôler naturellement le nombre de tétranyques.

Si tout le reste échoue, envisagez de traiter le feuillage de toutes les plantes affectées avec un spray de savon ou un acaricide sélectif pour réduire efficacement la population.

Les cochenilles farineuses

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Si vous possédez une serre, ces points blancs sur vos plantes pourraient bien être des cochenilles farineuses. Ces minuscules insectes segmentés mesurent entre 1/20 et 1/5 de pouce (1-5 mm) de longueur et sont recouverts d’un enduit cireux et blanc. Les cochenilles farineuses ont tendance à se tenir en grappes autour des parties inaccessibles de la plante, comme les aisselles des feuilles, les gerbes, entre les fruits, entre les tiges vrillées, et certaines colonisent même les racines.

Plusieurs espèces de cochenilles farineuses s’attaquent également aux plantes d’intérieur. Soyez à l’affût d’une substance blanche et cotonneuse sur les feuilles, les tiges et les pousses des plantes. C’est souvent le premier signe de la présence de cochenilles farineuses.

Sur quelles plantes vivent-elles ?

Les cochenilles farineuses envahissent de nombreuses espèces de plantes de serre et d’intérieur. On les trouve souvent sur les tomates, les pêches, les palmiers bambous, les cactus, les succulentes, les orchidées, les vignes, les agrumes, les plantes de jade, les hoyas, les ficus, les fuchsias, les palmiers, les poinsettias, les bégonias et les fraises, entre autres.

Comment endommagent-elles les plantes ?

De petits nombres de cochenilles farineuses peuvent ne pas causer de dommages notables aux plantes. En revanche, les infestations importantes peuvent affaiblir et même tuer les plantes hôtes.

C’est parce que les cochenilles farineuses sont des insectes suceurs de sève qui percent le feuillage en se nourrissant. Cela entraîne une déformation des feuilles, un retard de croissance et une réduction du nombre de fleurs, de graines et de fruits.

Comme les aleurodes, les cochenilles produisent également du miellat, ce qui peut entraîner une moisissure fuligineuse qui peut rapidement recouvrir le feuillage. Cela réduit l’attrait des plantes et, dans les cas extrêmes, empêche la lumière du soleil d’atteindre les feuilles.

Comment s’en débarrasser ?

Les cochenilles farineuses sont notoirement difficiles à éliminer. Cela est dû à leur revêtement cireux et à leur fâcheuse habitude de se cacher dans les parties difficiles à atteindre de la plante.

La meilleure façon de retirer les cochenilles farineuses de vos plantes d’intérieur est de le faire manuellement, en utilisant un coton-tige imbibé d’alcool à friction. Cela dissoudra leur revêtement cireux, tuant ainsi les punaises. Cela peut toutefois prendre beaucoup de temps.

Les prédateurs et parasites naturels peuvent fournir un bon contrôle. Les insecticides ne sont pas très efficaces, mais les savons insecticides ou les pulvérisations d’huile sont de bonnes options. Comme d’autres petits ravageurs, un jet d’eau peut les déloger.

Conclusion

De nombreux ravageurs de jardins, de serres et de plantes d’intérieur peuvent simplement apparaître comme de petites bestioles blanches sur les feuilles. Bien que leur petite taille puisse les rendre difficiles à distinguer, leur potentiel de dommages ne doit pas être sous-estimé !

Si l’on n’y prend garde, les parasites tels que les aleurodes, les tétranyques et les cochenilles peuvent dévaster les plantes. Ils peuvent former de grandes infestations dans les légumes, les arbres fruitiers et les plantes ornementales dont il est presque impossible de se débarrasser. Apprendre à identifier correctement ces insectes et les premiers signes des dommages qu’ils causent est vital pour protéger vos plantes de ces parasites.