La production de pollen est une partie essentielle du processus de reproduction des plantes. Le pollen est produit dans l’étamine d’une fleur mâle, et c’est une poudre de grains qui produit les graines spermatiques des plantes. L’étamine est l’organe mâle de la fleur et contient une petite tige appelée filament. Le pollen est souvent disséminé par le vent ou par les insectes lorsqu’ils se posent sur une fleur – un processus appelé pollinisation. Le pollen se colle souvent à un insecte tel qu’une abeille à miel, qui aide à transférer le pollen au pistil d’une fleur femelle.

Signification

La production de pollen est utile pour les abeilles, qui comptent sur le pollen comme source de protéines. De plus, pour les personnes allergiques, la production et la dispersion du pollen peuvent se manifester par les yeux larmoyants et le nez qui coule associés au rhume des foins.

Identification

Identifier le pollen est difficile sans une loupe en raison de sa petite taille. Le pollen a une forme différente selon le type de plante d’où il provient. Par exemple, le pollen produit par les plantes entomophiles est un pollen collant, riche en protéines, qui attire les abeilles – il est conçu pour faciliter le processus de pollinisation.

Structure

Il existe deux parois distinctes dans la couche externe des grains de pollen. La paroi externe est constituée d’une couche résistante appelée l’exine. L’exine conserve sa forme pendant que le pollen voyage d’une fleur à l’autre. La paroi interne est appelée l’intine et est composée de cellulose similaire à la paroi cellulaire d’une plante.

Considérations

L’emplacement de la production de pollen dépend du type de fleur produisant le pollen. Le pollen est produit dans l’anthère d’une fleur d’angiosperme, dans le cône mâle d’une fleur de conifère ou souvent dans le cône mâle d’autres plantes à graines. Certaines plantes contiennent à la fois des cellules reproductrices mâles et femelles et peuvent s’autopolliniser. On les appelle des fleurs parfaites.

Potentiel

Les chercheurs examinent les menaces qui pèsent sur les abeilles et autres pollinisateurs, ce qui pourrait affecter la capacité d’une plante à se reproduire. Les scientifiques de certaines régions du globe ont constaté une diminution du nombre d’abeilles domestiques, ce qui pourrait influencer le nombre et la diversité des plantes dans une région. Selon un rapport de la Campagne nord-américaine de protection des pollinisateurs, le bénéfice estimé des pollinisateurs pour les Américains est d’environ 14,6 milliards de dollars chaque année.

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