La croissance économique est mesurée par une augmentation du produit intérieur brut (PIB), qui est défini comme la valeur combinée de tous les biens et services produits dans un pays au cours d’une année. De nombreuses forces contribuent à la croissance économique. Cependant, il n’existe pas de facteur unique qui stimule systématiquement le niveau de croissance parfait ou idéal dont a besoin une économie. Malheureusement, les récessions font partie de la vie et peuvent être causées par des facteurs exogènes tels que des événements géopolitiques et géo-financiers.

Les politiciens, les dirigeants mondiaux et les économistes ont largement débattu du taux de croissance idéal et de la manière de l’atteindre. Il est important d’étudier comment une économie se développe, c’est-à-dire quels ou quels sont les participants qui font avancer une économie.

Aux États-Unis, la croissance économique est souvent tirée par les dépenses de consommation et les investissements des entreprises. Si les consommateurs achètent des maisons, par exemple, les constructeurs de maisons, les entrepreneurs et les travailleurs de la construction connaîtront une croissance économique. Les entreprises stimulent également l’économie lorsqu’elles embauchent des travailleurs, augmentent les salaires et investissent dans la croissance de leur activité. Une entreprise qui achète une nouvelle usine de fabrication ou investit dans de nouvelles technologies crée des emplois, des dépenses, ce qui entraîne la croissance de l’économie.

D’autres facteurs contribuent à promouvoir les dépenses des consommateurs et des entreprises et la prospérité. Les banques, par exemple, prêtent de l’argent aux entreprises et aux consommateurs. Lorsque les entreprises ont accès au crédit, elles peuvent financer une nouvelle installation de production, acheter une nouvelle flotte de camions ou lancer une nouvelle ligne de produits ou un nouveau service. Les dépenses et les investissements des entreprises ont, à leur tour, des effets positifs sur les sociétés concernées. Cependant, la croissance s’étend également à ceux qui font des affaires avec les entreprises, y compris dans l’exemple ci-dessus, les employés de la banque et le fabricant de camions.

Dans cet article sont présentées quelques-unes des mesures qui sont souvent employées pour augmenter et promouvoir la croissance économique.

Les réductions et les rabais d’impôt

Les réductions et les rabais d’impôt sont conçus pour remettre plus d’argent dans les poches des consommateurs. Idéalement, ces consommateurs dépensent une partie de cet argent dans diverses entreprises, ce qui augmente les revenus, les flux de trésorerie et les bénéfices de ces dernières. Disposer de plus de liquidités signifie que les entreprises ont les ressources nécessaires pour se procurer des capitaux, améliorer la technologie, se développer et s’étendre. Toutes ces actions augmentent la productivité, ce qui fait croître l’économie. Les réductions et les remises d’impôts, selon les partisans, permettent aux consommateurs de stimuler eux-mêmes l’économie en l’imprégnant de plus d’argent.

En 2017, l’administration Trump a proposé et le Congrès a adopté la loi sur les réductions d’impôts et les emplois. La législation a abaissé l’impôt sur les sociétés à 20 % – le taux d’imposition sur le revenu des sociétés le plus élevé était de 35 % avant le projet de loi. Diverses tranches d’impôt sur le revenu des particuliers ont également été abaissées. Le projet de loi a coûté 1,5 trillion de dollars et est conçu pour augmenter la croissance économique pour les dix prochaines années.

Comme pour tout stimulus utilisé pour stimuler la croissance économique, il est souvent difficile de déterminer avec précision la part de croissance créée par le stimulus et celle générée par d’autres facteurs et les forces du marché.

Stimuler l’économie avec la déréglementation

La déréglementation est l’assouplissement des règles et des règlements imposés à une industrie ou à une entreprise. Elle est devenue une pièce maîtresse de l’économie aux États-Unis sous l’administration Reagan dans les années 1980, lorsque le gouvernement fédéral a déréglementé plusieurs industries, notamment les institutions financières. De nombreux économistes attribuent à la déréglementation de Reagan la croissance économique robuste qui a caractérisé les États-Unis pendant la majeure partie des années 1980 et 1990. Les partisans de la déréglementation affirment que des réglementations strictes limitent les entreprises et les empêchent de se développer et de fonctionner au maximum de leurs capacités. Cela a pour effet de ralentir la production et l’embauche, ce qui freine la croissance du PIB. Cependant, les économistes qui sont en faveur de la réglementation accusent la déréglementation et le manque de surveillance gouvernementale d’être à l’origine des nombreuses bulles économiques qui se sont développées puis ont éclaté dans les années 1990 et au début des années 2000.

De nombreux économistes citent le manque de surveillance réglementaire qui a conduit à la crise financière de 2008. Les prêts hypothécaires à risque, qui sont des prêts à haut risque accordés à des emprunteurs dont le crédit n’est pas parfait, ont commencé à faire défaut en 2007. Le secteur des prêts hypothécaires s’est effondré, entraînant une récession et le sauvetage de plusieurs banques par le gouvernement américain. De nouvelles réglementations ont été mises en œuvre dans les années suivantes, qui ont imposé des exigences accrues en matière de capital pour les banques, ce qui signifie qu’elles ont besoin de plus de liquidités pour couvrir les pertes potentielles dues aux mauvais prêts.

Utiliser l’infrastructure pour stimuler la croissance économique

Les dépenses d’infrastructure se produisent lorsqu’un gouvernement local, étatique ou fédéral dépense de l’argent pour construire ou réparer les structures physiques et les installations nécessaires au commerce et à la société dans son ensemble pour prospérer. L’infrastructure comprend les routes, les ponts, les ports et les systèmes d’égouts. Les économistes qui favorisent les dépenses d’infrastructure en tant que catalyseur économique soutiennent que des infrastructures de premier ordre augmentent la productivité en permettant aux entreprises de fonctionner aussi efficacement que possible. Par exemple, lorsque les routes et les ponts sont abondants et en état de marche, les camions passent moins de temps assis dans le trafic, et ils n’ont pas besoin d’emprunter des itinéraires détournés pour traverser les voies navigables.

En outre, les dépenses d’infrastructure créent des emplois, car des travailleurs doivent être embauchés pour mener à bien les projets autorisés. Elles sont également capables d’engendrer une nouvelle croissance économique. Par exemple, la construction d’une nouvelle autoroute peut entraîner d’autres investissements, tels que l’ouverture de stations-service et de magasins de détail pour répondre aux besoins des automobilistes.

Pendant la Grande Récession, l’administration Obama, ainsi que le Congrès, ont proposé et adopté l’American Recovery and Reinvestment Act de 2009. Le plan de relance a été conçu pour stimuler la croissance économique dans l’économie puisque les entreprises et les investissements privés étaient en déclin. Le plan de relance Obama, comme on l’appelle communément, comprenait des dépenses du gouvernement fédéral dépassant 80 milliards de dollars pour les autoroutes, les ponts et les routes. Le stimulus a été conçu pour aider à créer des emplois dans la construction qui ont été durement touchés en raison de l’impact de la crise hypothécaire sur la construction résidentielle et commerciale.