Quels stéréotypes sur les adolescents les adultes que vous connaissez semblent avoir ? Comment les médias dépeignent-ils les personnes de votre âge – et qu’est-ce qui, selon vous, leur échappe ?

Que souhaiteriez-vous expliquer aux adultes en général pour dissiper certaines de ces croyances ?

Regardez deux articles récents, qui examinent tous deux la « génération Z » et tirent des conclusions sur qui vous êtes et pourquoi – ou, du moins, sur qui ces auteurs pensent que vous êtes. Est-ce que l’une de ces descriptions vous semble exacte ? Pourquoi ou pourquoi pas ?

Dans « Taking Away the Phones Won’t Solve Our Teenagers’ Problems », un professeur de psychologie écrit sur l’augmentation des niveaux d’anxiété et de stress :

Les adolescents luttent contre l’anxiété plus que tout autre problème, et peut-être plus que jamais auparavant. Il y a de fortes chances que ce soit l’anxiété qui pousse les adolescents (et le reste d’entre nous) à s’évader dans les écrans pour fuir leurs peurs. La plupart des types d’anxiété ont un point commun : la difficulté à faire face aux sentiments d’incertitude, ce que les adolescents d’aujourd’hui ont plus que leur part.

Ils ont une vie économique incertaine : Contrairement aux générations précédentes, ils peuvent anticiper un avenir économique pire que celui de leurs parents.

Ils ont également grandi avec des vérités incertaines et des sources de nouvelles et de faits peu fiables, mais ils ne peuvent pas facilement échapper à l’écosystème numérique qui est à blâmer.

Enfin, les adolescents ont une indépendance incertaine, beaucoup ayant été élevés sous le ronronnement de parents hélicoptères, trop impliqués et essayant de résoudre tous les problèmes de leurs enfants. Cela étouffe l’indépendance à un moment où les adolescents devraient explorer l’autonomie, limite le développement de l’autonomie et du cran et peut même produire directement l’anxiété et la dépression.

Lorsque nous sommes anxieux, nous gravitons vers des expériences qui atténuent le moment d’anxiété présent. Entrez dans les appareils mobiles, l’évasion parfaite dans une demi-vie en deux dimensions, une que les adolescents peuvent comprendre.

Mais dans « Les adolescents d’aujourd’hui sont-ils plus intelligents et meilleurs que nous le pensons ? », un journaliste de santé du Times examine certains des aspects positifs de la façon dont votre génération peut être différente:

Les adolescents d’aujourd’hui ont été élevés sur les téléphones cellulaires et les médias sociaux. Devrions-nous nous inquiéter d’eux ou simplement nous écarter de leur chemin ?

Une récente vague de manifestations étudiantes dans tout le pays a permis de voir de près la génération Z en action, et de nombreux adultes ont été surpris. Bien que cette cohorte, également appelée iGen ou post-millénaires, ait fait l’objet de nombreuses critiques, le stéréotype d’une génération désengagée, habilitée et dépendante des médias sociaux ne correspond pas aux jeunes gens posés, doués pour les médias et inclusifs qui mènent les manifestations et ornent les couvertures des magazines.

Il y a Emma González, 18 ans, dont le crâne rasé, les discours passionnés et les jeans déchirés ont fait d’elle le visage emblématique du mouvement #NeverAgain, qui s’est développé après les 17 morts par fusillade en février au lycée Marjory Stoneman Douglas de Parkland, en Floride. Naomi Wadler, âgée de seulement 11 ans, est devenue une sensation du jour au lendemain après avoir déclaré avec assurance à un public de télévision nationale qu’elle représentait « les filles afro-américaines dont les histoires ne font pas la une de tous les journaux nationaux. » David Hogg, un lycéen de Stoneman Douglas, a affronté de nombreuses attaques personnelles avec le calme discipliné d’un politicien chevronné.

Bien sûr, ces enfants pourraient être des aberrations. Mais de nombreux chercheurs sur les adolescents pensent que ce n’est pas le cas.

« Je pense que nous devons envisager que la technologie a l’effet exactement inverse de celui que nous avions perçu », a déclaré Julie Lythcott-Haims, ancienne doyenne des étudiants de première année à l’Université de Stanford et auteur de « How to Raise an Adult ». « Nous voyons les aspects négatifs de ne pas sortir, de ne pas pouvoir regarder les gens dans les yeux, de ne pas avoir à faire l’effort de passer un appel téléphonique. Il y a des façons dont nous voyons les déficiences que les médias sociaux ont offertes, mais il y a évidemment d’énormes avantages et des points positifs aussi. »

Étudiants, lisez les deux articles, puis dites-nous:

– Quelles descriptions, s’il y en a, semblent particulièrement appropriées ou vraies, et lesquelles semblent injustes, incomplètes ou fausses ? Pourquoi ? À votre avis, les deux articles se contredisent-ils d’une manière ou d’une autre ?

– Que manque-t-il ? Quelles sont les choses que vous savez ou que vous avez observées au sujet de votre génération et qui, selon vous, sont souvent ignorées ou mal comprises par les adultes ?

– En général, dans quelle mesure le moment de votre naissance détermine-t-il qui vous êtes ? Comment pensez-vous que les personnes de votre âge ont été affectées par les événements, la technologie et la culture des années dans lesquelles vous avez grandi ? Comment pensez-vous que les autres générations sont différentes de la vôtre ? Pourquoi ?

– En quoi est-il plus facile d’être un adolescent aujourd’hui qu’il ne l’était, disons, il y a 50 ans ? Plus difficile ? En quoi pensez-vous que c’est la même chose ?

– Que pensez-vous d’articles comme ceux-ci en général ? Dans quelle mesure pensez-vous qu’il est juste, significatif, utile ou même possible de caractériser une génération entière ?

– Quelles sont les implications d’être caractérisé de cette façon ? Pourquoi les représentations médiatiques de votre génération sont-elles importantes ? Par exemple, pensez-vous qu’ils affectent les produits qui vous sont commercialisés ? Comment les enseignants se comportent avec vous ? Comment les employeurs d’aujourd’hui ou de demain pourraient penser à vous ? Pourquoi ou pourquoi pas ?

Note : Cette question sur l’opinion des élèves a été rédigée pour accompagner notre nouveau concours de photos d’adolescents, dans lequel nous vous invitons à prendre des photos qui dépeignent un aspect de la vie des adolescents qui, selon vous, peut être mal compris, négligé ou largement inconnu, et, dans une courte déclaration de l’artiste, à nous dire pourquoi. Nous avons également un plan de cours connexe qui peut aider à guider le concours, qui comprend des liens vers de nombreux bons exemples.