Quelques questions générales

Pourquoi ne suis-je jamais appelé pour être sondé ?

Vous avez à peu près la même chance d’être appelé que toute autre personne vivant aux États-Unis et possédant un téléphone. Cette chance, cependant, n’est que d’environ 1 sur 154 000 pour une enquête typique du Pew Research Center. Pour obtenir cette estimation approximative, nous divisons la population adulte actuelle des États-Unis (environ 235 millions) par la taille de l’échantillon typique de nos sondages (généralement environ 1 500 personnes). Les numéros de téléphone des sondages du Pew Research Center sont générés par un processus qui tente de donner à chaque foyer de la population une chance connue d’être inclus. Bien sûr, si vous n’avez pas du tout de téléphone (environ 2% des ménages), vous n’avez aucune chance d’être inclus dans nos enquêtes téléphoniques.

Une fois que nous avons terminé une enquête, nous ajustons les données pour corriger le fait que certaines personnes (par exemple, celles qui ont à la fois un téléphone cellulaire et une ligne fixe) ont plus de chances d’être incluses que d’autres. Pour en savoir plus sur la façon dont cela est fait, voir la discussion sur la pondération dans notre méthodologie d’enquête détaillée.

Puis-je me porter volontaire pour être sondé ?

Bien que nous apprécions les personnes qui veulent participer, nous ne pouvons pas baser nos sondages sur des volontaires. Une enquête auprès de volontaires est un « échantillon non probabiliste » et les résultats ne peuvent pas être généralisés à l’ensemble du public. La clé de la recherche par sondage est d’avoir un échantillon aléatoire, de sorte que chaque type de personne ait une chance égale de voir son opinion prise en compte. Les sondages réalisés auprès de volontaires violeraient ce principe, car tout le monde n’aurait pas eu la même chance d’être inclus. (Voir l’échantillonnage probabiliste et non probabiliste pour plus d’informations.) Et plus spécifiquement, les types de personnes qui pourraient se porter volontaires pour nos sondages sont susceptibles d’être très différents de l’Américain moyen – au moins, ils seraient probablement plus intéressés et engagés politiquement.

Pourquoi vos sondages ne reflètent-ils jamais les opinions des personnes que je connais ?

Il y a des chances que vous ne traîniez pas avec un groupe d’amis qui représente tout le monde en Amérique. Vos amis, vos collègues de travail et votre famille sont probablement comme vous à bien des égards. Si vous deviez avoir un groupe d’amis qui représente tout le pays, vous auriez des connaissances qui sont noires, blanches, asiatiques, riches, pauvres, musulmanes, catholiques, du Sud, du Nord-Est, etc. ou toute combinaison de ces attributs. Peu d’entre nous ont la chance d’avoir un groupe d’amis aussi diversifié.

Pourquoi devrais-je participer à des sondages ?

Vous devriez participer à des sondages pour de nombreuses raisons. Les sondages sont un moyen pour vous d’exprimer vos opinions aux dirigeants de la nation et au pays dans son ensemble. Les fonctionnaires et autres dirigeants prêtent attention aux résultats des sondages et en tiennent souvent compte dans leurs décisions. Si certains types de personnes ne participent pas aux sondages, alors les résultats ne représenteront pas l’ensemble des opinions de la nation.

À quoi servent les sondages ?

Les sondages cherchent à mesurer l’opinion publique et à documenter les expériences du public sur une série de sujets. Les résultats fournissent des informations aux universitaires, aux chercheurs et aux responsables gouvernementaux et contribuent à éclairer le processus décisionnel des décideurs politiques et autres. Une grande partie de ce que le pays sait de son utilisation des médias, des marchés du travail et de l’emploi, des résultats scolaires, de la victimisation et des conditions sociales est basée sur les données recueillies par les sondages.

Je suis sur une liste de numéros à ne pas appeler. Cela ne vous empêche-t-il pas de m’appeler ?

Non. Les recherches légitimes par sondage sont exemptées de la règle sur les ventes par télémarketing, qui a été adoptée par la Federal Trade Commission pour lutter contre la fraude et protéger les consommateurs contre le harcèlement. Cette règle couvre le marketing, mais pas les sondages d’opinion ou les études de marché qui n’impliquent pas un effort pour vous vendre quelque chose. Néanmoins, nos centres d’entretien pour les sondages téléphoniques honoreront toute demande de ne pas être appelé.

Les sondeurs ont-ils un code de déontologie ? Si oui, que contient ce code ?

Les principales organisations professionnelles d’enquêteurs ont des codes de déontologie très clairs pour leurs membres. Ces codes couvrent les responsabilités des sondeurs en ce qui concerne le traitement des répondants, leurs relations avec les clients et leurs responsabilités envers le public lorsqu’ils rendent compte des sondages.

La plupart des sondeurs du Pew Research Center appartiennent à l’American Association for Public Opinion Research (AAPOR) et souscrivent au code de l’AAPOR.

Certains bons exemples de code de déontologie d’un sondeur comprennent :

American Association for Public Opinion Research (AAPOR)

Council of American Survey Research Organizations (CASRO)

Vous pouvez lire la mission et le code de déontologie du Pew Research Center ici.

En quoi vos sondages sont-ils différents des études de marché ?

Il y a de nombreuses similitudes mais la principale différence est le sujet traité. Les études de marché explorent les opinions sur les produits et services et mesurent vos habitudes d’achat, votre connaissance des produits et services ou votre volonté d’acheter quelque chose. Nos sondages portent généralement sur des questions de politique publique. Nous essayons également de mesurer des sujets comme la façon dont les électeurs réagissent aux candidats lors des campagnes politiques et les questions qui sont importantes pour eux lors des élections.

Faites-vous des sondages auprès des Américains d’origine asiatique ?

Oui. Nos enquêtes sont représentatives de l’ensemble de la population adulte des États-Unis et rendent compte avec précision de la diversité de l’ensemble de la population en fonction de l’âge, du sexe, de la race et de l’origine ethnique, de la région et de facteurs socio-économiques tels que le niveau d’éducation, le revenu du ménage et la situation professionnelle. Nous n’excluons personne de nos analyses en raison de ses caractéristiques démographiques. Les réponses des Asiatiques-Américains (comme toutes les réponses à nos enquêtes) sont intégrées aux chiffres de la population générale que nous rapportons. Cependant, nous ne sommes souvent pas en mesure d’établir des rapports séparés sur les Américains d’origine asiatique en tant que groupe distinct d’une manière statistiquement valable en raison de plusieurs limitations. Les Américains d’origine asiatique ne représentent qu’un faible pourcentage de la population américaine – environ 5,6 % de la population nationale selon le recensement de 2010 – ce qui rend difficile l’obtention d’un échantillon suffisamment important d’Américains d’origine asiatique dans une enquête nationale avec notre taille d’échantillon standard. De plus, la diversité des langues parlées par les récents immigrants asiatiques-américains réduit le nombre de personnes capables de répondre à une enquête type et rend plus difficile et plus coûteux l’obtention d’un échantillon représentatif. En 2012, nous avons mené une enquête complète sur les Américains d’origine asiatique en anglais et dans sept langues asiatiques ; vous pouvez en savoir plus sur la méthodologie de l’enquête ici.

Collecte des données d’enquête

Comment avez-vous obtenu mon numéro?

La plupart des bonnes enquêtes téléphoniques auprès du grand public utilisent ce que l’on appelle une technique d’échantillonnage par composition aléatoire (ou « RDD ») pour générer l’échantillon de numéros de téléphone utilisé dans l’enquête. L’objectif est de s’assurer que votre téléphone a la même chance d’être composé que tout autre téléphone aux États-Unis. Lorsqu’ils utilisent ce type d’échantillon téléphonique, les sondeurs ne connaissent pas le nom des personnes appelées. Pour plus d’informations sur notre méthode de sélection des numéros de téléphone, consultez la section sur la composition aléatoire.

Comment les personnes sont-elles sélectionnées pour vos sondages ?

Une fois que les numéros sont sélectionnés par composition aléatoire, le processus de sélection des répondants est différent pour les numéros de téléphone fixe et les numéros de téléphone cellulaire. Lorsque les enquêteurs joignent une personne sur un téléphone fixe, ils demandent au hasard à la moitié de l’échantillon s’ils peuvent parler avec « l’homme le plus jeune, âgé de 18 ans ou plus, qui est maintenant à la maison » et à l’autre moitié de l’échantillon de parler avec « la femme la plus jeune, âgée de 18 ans ou plus, qui est maintenant à la maison. » S’il n’y a pas de personne éligible du sexe demandé à la maison, les enquêteurs demandent à parler avec le plus jeune adulte du sexe opposé, qui est actuellement à la maison. Cette méthode de sélection des répondants au sein de chaque ménage améliore la participation des jeunes qui sont souvent plus difficiles à interroger que les personnes plus âgées en raison de leur mode de vie. Contrairement au téléphone fixe, le téléphone portable est considéré dans les sondages du Pew Research Center comme un appareil personnel. Cela signifie que, pour ceux qui font partie de l’échantillon cellulaire, les enquêteurs demandent si la personne qui répond au téléphone cellulaire est âgée de 18 ans ou plus pour déterminer si la personne peut répondre au sondage.

Et si je n’ai qu’un téléphone cellulaire – suis-je représenté dans vos sondages ?

Toutes les enquêtes téléphoniques menées par le Pew Research Center incluent désormais des personnes qui n’ont que des téléphones cellulaires (voir notre méthodologie d’enquête en détail pour plus d’informations). Comme la proportion d’Américains qui dépendent uniquement ou principalement des téléphones cellulaires n’a cessé de croître, l’échantillonnage à la fois des numéros de téléphone fixe et cellulaire permet de s’assurer que les enquêtes de Pew Research représentent presque tous les adultes. Cependant, il y a plusieurs défis et des coûts supplémentaires associés à l’échantillonnage des téléphones cellulaires et à la réalisation d’enquêtes sur les téléphones cellulaires.

Ne rencontrez-vous pas des difficultés pour que les gens répondent à vos sondages ?

Oui. Le pourcentage de personnes que nous interrogeons – sur tous ceux que nous essayons d’interroger – a diminué au cours de la dernière décennie ou plus. Il y a de nombreuses raisons à cela. Certaines découlent du fait que les gens sont plus occupés et plus difficiles à joindre à la maison. D’autres sont liées à l’utilisation de technologies telles que l’identification de l’appelant, la messagerie vocale et les gestionnaires de confidentialité. D’autres encore sont le résultat d’une réticence croissante de la part de certaines personnes à être interviewées. Nous avons effectué de nombreuses recherches pour savoir si la baisse des taux de réponse nuit à l’exactitude des sondages. Heureusement, il y a, jusqu’à présent, peu de preuves que la non-réponse crée un sérieux problème de validité des sondages. (Voir aussi le problème de la baisse des taux de réponse pour plus d’informations)

Qu’en est-il des personnes qui n’ont aucun service téléphonique ?

Malheureusement, pour la plupart de nos sondages, les personnes qui n’ont pas le téléphone ne sont pas incluses dans la base de sondage. De ce fait, elles n’ont aucune chance d’être incluses dans les enquêtes téléphoniques. Seuls environ 2% des ménages n’ont pas de service téléphonique. Il n’y a aucun moyen d’atteindre ces ménages sans téléphone sans recourir à des entretiens en personne ou à une enquête postale. La pondération statistique de nos échantillons téléphoniques permet de corriger l’omission des ménages sans service téléphonique, mais un biais subsiste indubitablement pour certains types de questions, en particulier pour les enquêtes axées sur les populations à faible revenu. Étant donné que les personnes vivant dans des ménages sans service téléphonique sont moins susceptibles que les autres de voter, leur omission n’a pas sérieusement nui à la précision des sondages préélectoraux. Il s’agit d’une question qui préoccupe constamment les sondeurs. Elle fait l’objet de nombreuses recherches en cours.

Quelles questions démographiques posez-vous dans vos sondages ?

Il y a certaines questions démographiques que nous posons dans chaque sondage pour pondérer les données, pour nous assurer qu’elles sont représentatives du grand public. Nous demandons notamment l’âge, le niveau d’éducation, la race, l’ethnie hispanique et la nativité, la taille du ménage et le code postal de chaque personne interrogée. Pour les enquêtes téléphoniques, nous demandons également aux répondants s’ils ont un téléphone fixe et/ou un téléphone portable. D’autres éléments démographiques qui ne sont pas utilisés pour la pondération, mais qui sont souvent utilisés pour l’analyse, comprennent l’état civil du répondant, l’affiliation et la fréquentation religieuse, le revenu, le statut d’inscription sur les listes électorales, l’affiliation à un parti politique, l’idéologie politique, l’accord avec le Tea Party, l’appartenance à un syndicat, le fait que le répondant soit un parent et le fait que le répondant soit propriétaire ou locataire de son logement. Nous posons ces questions démographiques dans certains de nos sondages, mais pas dans tous, en fonction du sujet. Vous pouvez voir la formulation exacte des questions démographiques téléphoniques en anglais ici et leurs traductions en espagnol ici. Étant donné que les sondages Web et postaux nécessitent un formatage légèrement différent des questions par rapport aux sondages téléphoniques, les versions Web et postales en anglais sont disponibles ici, et leurs traductions en espagnol sont disponibles ici.

Conception du questionnaire

Les gens mentent-ils aux sondeurs ?

Nous savons qu’il n’est pas répondu avec précision à toutes les questions du sondage, mais il est impossible de dire qu’une réponse inexacte donnée implique nécessairement un mensonge. Les gens peuvent simplement ne pas se souvenir de leur comportement avec précision.

Plus de personnes disent avoir voté lors d’une élection donnée que les registres électoraux n’indiquent qu’elles ont réellement voté. Dans certains cas, les chercheurs ont effectivement vérifié les registres de vote des personnes interrogées et ont constaté que certaines d’entre elles disaient avoir voté mais ne l’avaient pas fait. Le vote est généralement considéré comme un comportement socialement souhaitable, au même titre que le fait d’aller à l’église ou de donner de l’argent à une œuvre de charité. Des études suggèrent que ces types de comportements sont surdéclarés. De même, les comportements socialement indésirables comme la consommation de drogues illégales, certains types de comportements sexuels ou la conduite en état d’ivresse sont sous-déclarés.

Nous prenons des mesures pour minimiser les erreurs liées aux questions sur les activités socialement désirables ou indésirables. Par exemple, les questions sur l’inscription sur les listes électorales et le vote reconnaissent généralement que tout le monde ne participe pas aux élections. La question du Pew Research Center sur l’inscription sur les listes électorales est formulée de la manière suivante :

« De nos jours, de nombreuses personnes sont si occupées qu’elles ne trouvent pas le temps de s’inscrire sur les listes électorales, ou déménagent si souvent qu’elles n’ont pas l’occasion de se réinscrire. Êtes-vous MAINTENANT inscrit pour voter dans votre circonscription ou votre district électoral ou n’avez-vous pas pu vous inscrire jusqu’à présent ? »

Les gens ont-ils vraiment des opinions sur toutes ces questions ?

Les gens ont des opinions ou des attitudes sur à peu près tout. Pourtant, « Je ne sais pas » est une réponse légitime, et les personnes qui ne sont pas sûres, qui n’ont pas d’opinion ou qui choisissent de ne pas répondre à une question pour quelque raison que ce soit ont toujours cette possibilité.

Pourquoi demandez-vous généralement l’approbation présidentielle en premier dans le sondage ?

La question de l’approbation présidentielle est un indicateur politique très important. C’est une mesure sommaire utile de la position du président auprès du public et, en tant que telle, elle peut influencer son pouvoir dans les relations avec le Congrès, les chefs d’entreprise et les pays étrangers. Nous la posons généralement en premier dans l’enquête parce que nous ne voulons pas que d’autres questions affectent les réponses des personnes interrogées à cette question.

Par exemple, si l’enquête pose d’abord des questions sur l’économie et ensuite sur l’approbation du président, la personne interrogée peut encore penser à l’économie lorsqu’elle répond à cette dernière question. Si les conditions économiques peuvent être importantes pour évaluer la performance globale du président, il en va de même pour de nombreuses autres questions. Si la personne interrogée ne pense à l’économie que parce que nous avons soulevé la question, sa réponse concernant le Président peut être biaisée par ce que nous appelons un effet de contexte : dans ce cas, nous inciterions la personne interrogée à tenir compte de l’économie dans son évaluation du Président.

Pourquoi les questions démographiques sont-elles posées à la fin de l’enquête ?

Les questions démographiques ont tendance à être ennuyeuses pour les enquêtés et peuvent également sembler inappropriées et menaçantes si elles sont posées avant qu’un niveau de confiance soit établi dans l’entretien. L’enquêteur veut engager l’enquêté dès le début de la conversation afin que l’enquêté soit intéressé par l’enquête et continue à répondre aux questions. Si l’enquêteur commence l’enquête en demandant l’âge ou le sexe de la personne interrogée, celle-ci peut s’ennuyer et décider de ne pas poursuivre l’enquête. De plus, si quelqu’un vous appelait et commençait par vous demander combien d’argent vous gagnez, votre race, combien d’enfants vous avez, etc…, vous pourriez être rebuté par ces questions personnelles et décider de ne pas poursuivre l’enquête.

Vous pouvez voir le libellé exact des questions de la démographie téléphonique anglaise ici et leurs traductions espagnoles ici. Parce que les enquêtes Web et par courrier nécessitent un formatage légèrement différent des questions par rapport aux enquêtes téléphoniques, les versions Web et par courrier en anglais sont disponibles ici, et leurs traductions en espagnol sont disponibles ici.

Qu’est-ce que c’est que cette rotation et cette randomisation dans vos questionnaires ?

La rotation ou la randomisation signifie que les questions ou les éléments d’une liste ne sont pas posés dans le même ordre à chaque répondant. Nous savons que les réponses aux questions sont parfois affectées par les questions qui les précèdent. En présentant les questions dans un ordre différent à chaque personne interrogée, nous nous assurons que chaque question est posée dans le même contexte que toutes les autres questions le même nombre de fois (par exemple, première, dernière ou toute position intermédiaire). Cela n’élimine pas l’impact potentiel des questions précédentes sur la question actuelle, mais cela permet de s’assurer que ce biais est réparti de manière aléatoire sur l’ensemble des questions ou des éléments de la liste.

Le même principe s’applique à l’ordre des options de réponse dans une seule question. Pour de nombreuses questions, nous rendons aléatoire l’ordre dans lequel les choix de réponse sont présentés. De cette façon, tout effet que l’ordre des choix de réponse a sur les réponses est réparti de façon aléatoire entre les options.

Voir aussi Ordre des questions et Ordre des catégories de réponse pour plus d’informations.

En quoi le formulaire 1 est-il différent du formulaire 2 ?

Nous rédigeons souvent deux versions d’une question et demandons à la moitié de l’échantillon de l’enquête une version de la question et à l’autre moitié la seconde version. Ainsi, nous disons que nous avons deux formes du questionnaire. Les répondants sont assignés au hasard pour recevoir soit la forme 1, soit la forme 2, de sorte que nous pouvons supposer que les deux groupes de répondants sont essentiellement identiques. Pour les questions où deux versions sont utilisées, des différences significatives dans les réponses entre la forme 1 et la forme 2 nous indiquent que la différence est le résultat de la façon dont nous avons formulé les deux versions. Pour plus d’informations sur les expériences de formulation des questions que nous avons menées, voir formulation des questions.

Nous disposons également de différentes formes du questionnaire afin de pouvoir poser plus de questions que nous ne pourrions le faire autrement. Si nous déterminons que la moitié de l’échantillon comprendra suffisamment d’entretiens pour une estimation fiable, nous poserons souvent certaines questions à la moitié seulement de l’échantillon. Cela nous permet d’inclure plus de questions dans l’enquête sans imposer à un répondant individuel un entretien plus long.