Jessica Mendoza entame sa cinquième saison à ESPN en couvrant la MLB. Depuis qu’elle a rejoint le leader mondial du sport, Mendoza a marqué l’histoire à plusieurs reprises, établissant la marque en tant que première femme dans la couverture d’ESPN des College World Series et de la MLB. Ce que beaucoup ne savent pas, c’est que Mendoza a également eu une brillante carrière d’athlète et a établi de nombreux records en tant que joueuse de softball. Qui est Jessica Mendoza ?
La carrière exceptionnelle de Jessica Mendoza en softball
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Jessica Mendoza a rejoint l’équipe de softball des cardinaux de Stanford en tant que première année en 1999. Ses statistiques montrent qu’elle n’avait de première année que le nom. Cette première année à Palo Alto, Mendoza a battu le record de l’école pour la moyenne au bâton (.415) et les RBIs (57). Elle a été la nouvelle venue de l’année dans le Pac-10 et nommée à la première équipe d’étoiles américaines.
Mendoza a reproduit avec succès sa première année à Stanford, recevant les honneurs de la première équipe d’étoiles américaines chaque saison qui a suivi. Au cours de ses quatre années à Stanford, Mendoza détient les records en carrière de moyenne (.416), de coups sûrs (327), de home runs (50) et de courses (230).
En 2004, Mendoza a joué un rôle important dans l’équipe de softball des États-Unis qui a remporté l’or à Athènes, en battant l’Australie en finale. Quatre ans plus tard, Mendoza a rejoint l’équipe olympique qui a remporté l’argent, terminant derrière le Japon. En plus de jouer pour son pays, Mendoza a également joué chez les professionnels pendant quatre saisons où elle a frappé pour une moyenne de .355 et a fait exploser 34 home runs.
En 2019, Mendoza a été intronisée au National Softball Hall of Fame.
Jessica Mendoza rejoint ESPN et entre dans l’histoire
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Avant que Jessica Mendoza n’arrive à ESPN, elle a travaillé comme reporter de terrain pour Yahoo ! Sports aux Jeux olympiques d’hiver et comme principale analyste de softball universitaire sur FOX Sports. Jessica Mendoza a rejoint ESPN en 2007 en tant qu’analyste principale de softball pour les Women’s College World Series et en tant que reporter sur la ligne de touche du football universitaire. Depuis son arrivée, elle a travaillé comme reporter et analyste pour les Men’s College World Series, ainsi que comme analyste pour les Little League World Series.
En août 2015, Mendoza est entrée dans l’histoire en devenant la première femme analyste de matchs de MLB sur ESPN pendant « Monday Night Baseball ». Quelques mois plus tard, elle est devenue la première femme analyste d’un match de post-saison de la MLB télévisé au niveau national, lorsqu’elle a appelé le American League Wild Card Game.
Après être apparue sur « Sunday Night Baseball » en 2015 vers la fin de la saison, ESPN a nommé Mendoza comme membre régulier de l’équipe en 2016, où elle a travaillé jusqu’à la saison dernière. Cette saison, elle continuera à briser les barrières lorsqu’elle deviendra la première femme à servir d’analyste solo pour un ensemble national de télédiffusions de matchs de la MLB, y compris les matchs en semaine et le baseball des fêtes.
Elle conclura la campagne 2020 en entrant encore plus dans l’histoire en devenant la première femme à servir d’analyste de match de la Série mondiale sur la radio nationale, en rejoignant l’équipe de la MLB sur ESPN Radio pour la Série mondiale.
Les controverses de Mendoza
« Rendre cela public et les appeler et commencer tout cela, c’est difficile à avaler. »
-@jessmendoza sur l’ancien lanceur des Astros, Mike Fiers, qui a révélé le stratagème de vol de signatures des Astros. pic.twitter.com/LSQY6B0dSC– Golic et Wingo (@GolicAndWingo) 16 janvier 2020
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En 2019, Jessica Mendoza a rejoint l’organisation des Mets de New York en tant que conseillère principale du directeur général. Ce nouveau rôle a créé quelques problèmes de conflit d’intérêts alors qu’elle poursuivait son rôle à ESPN. Les Dodgers de LA sont allés jusqu’à empêcher Mendoza d’entrer dans le clubhouse avant les matchs diffusés sur ESPN.
Mendoza a également fait les gros titres au début de 2020 lorsqu’elle a critiqué l’ancien lanceur Mike Fiers des Astros de Houston pour avoir admis avoir volé des panneaux pendant la saison 2017 des Astros, victorieuse en Série mondiale. Mendoza a effectivement blâmé le dénonciateur en Fiers, ce qui a généré une énorme réponse négative. Cette critique n’a été qu’amplifiée en raison de son rôle auprès des Mets et d’ESPN.
Avec la pression croissante, Mendoza a démissionné de son poste avec les Mets, mais elle a signé une prolongation avec ESPN. Bien qu’elle ne soit plus présente sur « Sunday Night Baseball », elle aura un rôle plus important en travaillant sur de nombreuses autres émissions télévisées tout au long de la semaine.
Jessica Mendoza a eu une carrière sportive impressionnante, d’abord en tant qu’athlète qui a battu des records, puis en tant que radiodiffuseur pionnier. Avec sa dernière prolongation de contrat à ESPN, elle semble rester dans la cabine de diffusion pour les années à venir et faire plus d’histoire dans le processus.