Depuis l’introduction du Viagra – le premier médicament approuvé pour traiter les troubles de l’érection – en 1998, la petite pilule bleue a contribué à transformer la vie sexuelle et les relations d’un grand nombre des 30 millions d’hommes américains souffrant de dysfonctionnement érectile.

Les médicaments contre le dysfonctionnement érectile (qui comprennent maintenant aussi le Levitra et le Cialis) agissent en relaxant les cellules musculaires lisses pour améliorer le flux sanguin dans le pénis. Et pour la plupart des hommes, ils sont sûrs et efficaces.

Mais les médicaments contre la DE s’accompagnent également d’un certain nombre d’effets secondaires – et pour les hommes souffrant de certaines conditions de santé, ils peuvent être dangereux.

Devriez-vous prendre la petite pilule bleue ?

Puisque les médicaments contre la DE affectent les vaisseaux sanguins dans d’autres parties du corps (et pas seulement le pénis), ils peuvent être dangereux lorsqu’ils sont associés à d’autres médicaments ou si vous avez certaines conditions médicales.

Vous devriez réfléchir à deux fois avant de prendre des médicaments contre la DE si :

• Vous prenez certains médicaments. Des chutes dangereuses de la pression artérielle peuvent survenir chez les hommes qui prennent de la nitroglycérine pour des douleurs thoraciques ou du chlorhydrate de tamsulosine (Flomax) pour une hypertrophie de la prostate, prévient John S. Wheeler, MD, professeur d’urologie à la Stritch School of Medicine de l’Université Loyola à Chicago. Si l’on combine des médicaments à base de nitrates comme la nitroglycérine avec des médicaments pour la dysfonction érectile, on obtient un mélange dangereux. D’autres médicaments appelés alpha-bloquants, qui sont utilisés pour traiter l’hypertrophie de la prostate ou l’hypertension artérielle, peuvent avoir un effet similaire lorsqu’ils sont combinés avec des médicaments pour la DE.
• Vous êtes à risque de crise cardiaque ou d’accident vasculaire cérébral. Comme les médicaments ED peuvent provoquer un élargissement des artères dans le cœur et le cerveau, ainsi que dans le pénis, ils pourraient être particulièrement dangereux si vous avez eu un accident vasculaire cérébral, une crise cardiaque ou un problème de rythme cardiaque au cours des six derniers mois.
• Vous avez ces problèmes de santé. La prudence est également de mise pour tout homme ayant des antécédents d’insuffisance cardiaque congestive, d’angine instable, d’hypotension artérielle ou d’hypertension artérielle non contrôlée.

Peut-on être trop vieux pour les médicaments contre la DE ? « Il n’y a pas de limite d’âge absolue pour l’utilisation des médicaments contre la DE », dit le Dr Wheeler. « Tant qu’un homme est sexuellement actif, qu’il pourrait bénéficier d’un médicament contre la DE et qu’il est en assez bonne santé pour avoir des rapports sexuels, ces médicaments peuvent être prescrits. »

Et qu’en est-il des femmes qui souffrent de dysfonctionnement sexuel – doivent-elles prendre des médicaments contre la DE ? Bien que des études montrent que les médicaments contre la DE peuvent améliorer le flux sanguin vers le vagin, ce qui peut augmenter les sécrétions vaginales, ces médicaments sont rarement utilisés pour traiter les dysfonctionnements sexuels féminins.

Effets secondaires courants des médicaments contre la dysfonction érectile à considérer

Quoi que soit le médicament contre la DE prescrit par votre médecin, les effets secondaires peuvent inclure :

• Maux de tête
• Douleurs musculaires
• Brûlures d’estomac
• Diarrhée
• Changements visuels
• Perte d’audition
• Rougeurs faciales
• Congestion nasale
• Longueur de l’érection
• .érection de longue durée

Si vous avez l’un de ces effets secondaires, vous devriez le faire savoir à votre médecin. En particulier, si vous avez une érection qui ne disparaît pas, ou des problèmes visuels ou auditifs, informez-en immédiatement votre médecin.

Autres moyens de traiter la dysfonction érectile

Les médecins commencent généralement par les traitements les plus simples et les plus sûrs pour la dysfonction érectile – en fait, ils peuvent suggérer des changements de mode de vie avant d’essayer les médicaments.

Envisagez ces autres options de traitement :

• Faites des changements de mode de vie. Arrêter de fumer, réduire la consommation d’alcool, faire de l’exercice régulièrement et perdre du poids ont tous été démontrés pour aider à la dysfonction érectile.
• Chercher une aide psychologique. Dans environ 20 % des cas de dysfonctionnement érectile, l’origine est psychologique : L’anxiété, la dépression et les problèmes relationnels peuvent tous contribuer à la dysfonction érectile. Travailler avec un prestataire de santé mentale peut aider.
• Essayez les médicaments injectables. Si les médicaments oraux ne fonctionnent pas, d’autres médicaments peuvent être injectés ou insérés dans le pénis (provoquant une érection en quelques minutes). Bien qu’ils se soient avérés très efficaces, ils peuvent s’accompagner d’un certain inconfort.
• Utiliser une pompe à vide. Une pompe peut être placée sur le pénis et utilisée pour aspirer le sang dans le pénis afin de provoquer une érection. Un anneau élastique à la base du pénis peut être utilisé pour maintenir l’érection jusqu’à 30 minutes.
• Envisager une intervention chirurgicale. Les procédures chirurgicales utilisées pour traiter les dysfonctionnements érectiles comprennent les implants et la reconstruction des vaisseaux sanguins du pénis. La chirurgie est généralement le dernier recours – mais elle peut être une solution efficace pour certains.

Discutez toujours du traitement de la dysfonction érectile avec votre médecin avant d’essayer un médicament contre la DE – ou un autre traitement – par vous-même.