Pour des raisons impossibles à expliquer logiquement, Quicksilver est apparu dans deux des plus grands films de la décennie. Evan Peters était Quicksilver dans X-Men : Days of Future Past de l’année dernière, tandis qu’Aaron Taylor-Johnson est Quicksilver dans Avengers de cette année : Age of Ultron. (Faites une pause pour imaginer un avenir sombre où chaque jeune acteur séduisant devra jouer le rôle de Quicksilver. Jai Courtney est Quicksilver dans Fantastic Four : Wolverine Rising. Liam Hemsworth joue le rôle de Quicksilver dans Avengers : Infinity War Anthology-Warlock’s Revenge. Les dames de Broad City jouent dans un spinoff Quicksilver centré sur les femmes.)

Précisément, comment deux franchises de super-héros opposées en sont venues à présenter deux versions très différentes du même personnage ennuyeux – c’est une histoire pour les historiens. Ce qui est plus intéressant, c’est de voir comment les films l’ont traité – bien que la série X-Men et la saga Avengers partagent l’ADN de Marvel, les deux franchises ont des esthétiques visuelles et des styles de narration radicalement disparates. Les films X-Men sont plus vivants dans leur représentation des superpouvoirs et ont tendance à jouer rapidement et librement avec les fondements narratifs. Les films Avengers consacrent beaucoup de temps aux personnages – leur passé, leurs motivations, leur histoire d’origine – mais ont un sens visuel plus plat. Quicksilver est un microcosme utile de ces différents styles. C’est un personnage bien connu dans la tradition des comics, mais au fond, Quicksilver a seulement VRAIMENT besoin d’être le type qui bouge vite. Il constitue donc un bon groupe de contrôle pour explorer les tactiques des films de super-héros qui sous-tendent Future Past et Ultron.

FOX ; Marvel Entertainment

Dans Future Past, le personnage est présenté comme « Peter », un gamin vaurien vivant en banlieue. Cela n’a absolument aucun fondement dans les comics, ce qui n’a pas spécialement d’importance, puisque le rôle de Quicksilver dans le film n’a pas vraiment de fondement dans quoi que ce soit. Il n’a pas de réelle motivation pour s’impliquer dans les X-Men ; il décide de s’introduire dans le Pentagone principalement parce que cela semble amusant. Comparez cela à Quicksilver dans Avengers, qui bénéficie d’un surplus de motivation.

Dans un long soliloque, la fratrie Maximoff révèle que leur maison a été détruite par des missiles Stark, ce qui fait de leur rôle dans le film – du moins au départ – une mission de vengeance contre Iron Man. Et alors que Vif-argent du passé est un mutant qui est né avec des pouvoirs, Vif-argent d’Ultron s’est porté volontaire pour être transformé par HYDRA, ce qui démontre que Marvel Studios aime toujours intégrer une continuité préexistante dans les histoires d’origine des nouveaux personnages. L’histoire d’Ultron Quicksilver a un peu plus de points communs avec son homonyme des comics : Les vagues origines d’Europe de l’Est, l’arrivée simultanée de sa sœur jumelle Wanda. Bien sûr, on ne parle jamais d’Ultron Quicksilver comme d’un Quicksilver, mais plutôt de « Pietro ». (Les films Avengers minimisent généralement les noms des super-héros, sans parler de l’idée même d’identité secrète. Les films X-Men ont fait du choix des noms de code un sport.)

Mais si Avengers passe plus de temps à construire réellement Quicksilver en tant que personnage – sa backstory, sa relation avec sa sœur, son arc du mal au bien – il passe considérablement moins de temps à explorer toutes les opportunités visuelles de son superpouvoir. Les super-héros au centre des films des Marvel Studios sont devenus incroyablement populaires, il est donc facile d’oublier qu’ils ont les super-pouvoirs les plus simples, voire banals. Captain America et Thor ont tous deux des armes cool, mais au fond, ce ne sont que des bagarreurs. Black Widow et Hawkeye n’ont même pas d’armes cool – Ultron jette les flèches de Hawkeye et Hulk se contente de frapper les gens avec un poing plus gros que n’importe qui d’autre.

Donc, il n’y a rien dans Age of Ultron qui se rapproche de la grande scène de Quicksilver de Future Past. Il est presque injuste de comparer les deux, puisque la scène d’action au super ralenti « Time in a Bottle » est l’une des grandes pièces maîtresses de l’ère des super-héros. On pourrait dire que « Time in a Bottle » s’intègre à peine à Future Past : c’est une scène de démonstration pour un personnage qui disparaît pratiquement pendant le reste du film. Quicksilver a plus à faire dans peut-être dix minutes de Future Past que Storm dans toute une trilogie X-Men.

Bryan Singer n’a pas réalisé tous les films X-Men, mais il est la voix créative déterminante de la série. Et la façon dont il utilise Quicksilver est typique de la franchise X. Dans l’univers des X-Men, les personnages sont complètement définis par leurs superpouvoirs, à tel point que de nombreux personnages semblent n’exister que parce que leurs superpouvoirs sont intéressants. (Voir aussi : Nightcrawler dans X2, qui a une autre grande scène de démonstration avant de disparaître pendant la moitié du film). Dans les films Avengers, les personnages ont des superpouvoirs, mais ces pouvoirs sont en quelque sorte hors sujet. (Thor n’utilise presque jamais son marteau pour contrôler la météo ; le marteau sert à frapper les gens.)

Donc, le Quicksilver du futur passé ressemble à une gaffe sur le plan narratif – avec un gag jetable sur le fait que Magneto est peut-être son père – mais fonctionne complètement en tant que création visuelle. À l’inverse, le Quicksilver d’Ultron s’intègre proprement au film sur le plan narratif – et devient finalement un visage de plus dans la foule en expansion rapide des Avengers, frappant les robots d’Ultron d’une manière un peu plus spécialisée que la façon dont les autres Avengers frappent les robots d’Ultron.