Près de deux ans après que l’évêque Eddie Long ait été accusé d’avoir attiré des jeunes hommes de sa congrégation dans des relations sexuelles, sa femme Vanessa Long s’est ouverte sur sa décision de soutenir son homme. Une vidéo récente de son discours d’août au ministère des femmes de la New Birth Missionary Baptist Church a fait surface, montrant une Mme Long visiblement émotive expliquant sa décision de demander le divorce en décembre 2011.
« J’étais au milieu d’une tempête et j’ai quitté le navire », a déclaré Mme Long devant un auditorium de femmes qui lui ont fait une ovation. « Autant j’aime mon mari, ma famille, ma New Birth Family, je ne pouvais pas prendre une minute de plus à prétendre que j’allais bien. »
Si vous vous souvenez, c’était une sortie particulièrement désordonnée. Mme Long a demandé le divorce un jeudi, mais a retiré les papiers le vendredi matin, et l’après-midi même, le divorce était de nouveau en cours, selon les rapports de presse. En février 2012, l’affaire a finalement été rejetée.
A propos de sa décision finale de rester avec son mari, Mme Long a expliqué : « J’ai réalisé que la meilleure chose que je pouvais faire était de te laisser me voir comme une femme, tout comme toi. Une femme capable de prendre de bonnes décisions et une femme capable de prendre de mauvaises décisions », a déclaré Mme Long. « Au lieu de me condamner, je peux utiliser ce qui s’est passé comme une opportunité de servir quelqu’un d’autre qui traverse une tempête. »
Pardonnez-moi, s’il vous plaît, si je manque le moment d’enseignement ici. J’ai regardé plusieurs fois la vidéo fortement modifiée et je ne sais pas exactement ce que le public doit retirer de son témoignage. Est-ce qu’elle veut juste que les gens sachent qu’elle n’est pas parfaite ? Ok. J’ai compris ça, mais je n’ai jamais pensé qu’elle l’était. Mais quelle décision pense-t-elle avoir été la bonne – demander le divorce, ou accepter de rester ? Je ne sais pas.
J’ai toujours eu un faible pour Mme Long. Ma grand-mère était la Première Dame de son église, et peut-être que je projette un peu de ma Nana sur elle. Et aussi, en tant que femme, je ne peux pas imaginer ce que cela a dû être de partager le poids du scandale de son mari avec les allégations pesant sur ses épaules. Même si j’ai été déconcertée par sa volte-face publique sur son divorce, j’ai compris, même si j’aurais souhaité que cela ne soit pas si public. Comme elle l’a dit, rien de tout cela n’a été une décision facile.
Mais tout comme j’aurais souhaité qu’elle se taise à l’époque, j’aurais souhaité qu’elle fasse de même aujourd’hui, malgré ma curiosité (et celle de beaucoup d’autres) quant aux raisons pour lesquelles elle a finalement décidé de rester mariée. Je pensais que c’était parce qu’elle croyait en ses vœux de mariage et qu’elle allait jusqu’au bout de son engagement « pour le pire ». Cela a du sens pour moi. Ceci n’en a pas.
L’explication de Mme Long soulève plus de questions qu’elle n’apporte de réponses. Elle parle de la raison pour laquelle elle est restée et ne nous dit pas ce que nous voulons vraiment savoir : Pense-t-elle que son mari a eu des contacts sexuels inappropriés avec les jeunes hommes de l’église, et si oui, comment a-t-elle pu lui pardonner ces actes présumés ? C’est un ministère que je paierais cher pour entendre.
Demetria L. Lucas est l’auteur de A Belle in Brooklyn : The Go-to Girl for Advice on Living Your Best Single Life (Atria), en librairie. Suivez-la sur Twitter @abelleinbk

.