Les propriétaires de chiens chérissent leurs compagnons canins pour de nombreuses raisons et interagissent avec eux en utilisant une variété de styles et de stratégies de formation. À leur tour, certains chiens sont relativement faciles à éduquer, tandis que d’autres présentent à leurs propriétaires de plus grands défis d’éducation et des habitudes comportementales frustrantes.

Dans l’un ou l’autre cas, l’une des stratégies d’éducation les plus couramment prescrites et généralement bénéfiques est une stratégie que chaque propriétaire peut, et devrait, employer avec son chien sur une base quotidienne. Cette stratégie porte différents noms dans la littérature sur le dressage et le comportement des chiens : formation intégrée à la conformité, programme No Free Lunch ou programme Nothing in Life is Free (NILIF), par exemple.

Quel que soit le nom que vous lui donnez, ce programme de formation met l’accent sur l’importance de la conformité canine aux ordres dans le contexte de la routine domestique quotidienne. Chaque chien devrait apprendre à répondre aux ordres de base en échange d’une variété d’objets ou d’activités gratifiantes. Les propriétaires devraient commencer ce programme dès qu’ils amènent leur jeune chiot ou leur chien adulte nouvellement adopté dans leur maison, et devraient continuer à suivre ces règles domestiques de base tout au long de la vie de leur animal.

Commencez par dresser une liste de renforçateurs : des choses que votre chien apprécie. Il peut s’agir d’objets tangibles comme des os, des jouets, des friandises, des balles ou des repas. Il peut également s’agir d’activités, comme des promenades en voiture, des promenades, des caresses sur le ventre ou des jeux interactifs avec les membres de la famille ou d’autres chiens. Demandez à chaque membre de la famille de contribuer à cette liste en pensant aux choses qu’ils donnent chacun au chien ou qu’ils font avec lui et que le chien semble aimer.

Votre famille devrait ensuite mettre en place la règle selon laquelle ces articles ou activités sont fournis au chien uniquement lorsqu’il fait quelque chose pour eux. Par exemple, chaque fois qu’il s’approche de vous pour attirer votre attention, demandez-lui de s’asseoir avant de le féliciter et de tendre la main pour le caresser. Chaque fois que vous remplissez son bol de nourriture, demandez-lui de s’asseoir avant de le poser sur le sol. La même règle peut s’appliquer à tous les éléments de votre liste de « renforçateurs ». Avant de lancer une balle de tennis, il doit s’asseoir. Avant d’ouvrir la porte de la voiture pour qu’il puisse sauter dedans, il doit s’asseoir. Avant que vous n’accrochiez sa laisse pour une promenade, elle doit s’asseoir. Vous comprenez l’idée.

Si votre chien ne sait pas déjà comment s’asseoir, vous devrez d’abord lui enseigner cela. (De nombreux chiens peuvent facilement apprendre cette réponse en échange de friandises.) Même si votre chien s’assied pour des friandises, gardez à l’esprit qu’il ne généralisera probablement pas cette compétence à de nouveaux environnements (par exemple, à l’extérieur de la cuisine, près du pot à friandises) ou à de nouvelles personnes (par exemple, votre enfant qui donne l’ordre à votre place). Cela signifie que vous devriez d’abord pratiquer son entraînement Sit dans une variété d’environnements et avec d’autres personnes comme « entraîneurs » avant d’attendre d’elle qu’elle suive vos ordres tout au long de ses activités quotidiennes.

De la même manière qu’un enfant bien adapté écoute les directives de ses parents (et, espérons-le, reçoit un renforcement positif pour le faire), un animal de compagnie bien élevé a appris qu’il peut bénéficier de suivre les directives de son propriétaire. Lorsqu’elle est mise en œuvre de manière cohérente, cette formation peut renforcer votre rôle de leader dans votre relation avec votre animal de compagnie en utilisant des stratégies d’enseignement positif. En suivant ce programme NILIF, et en répondant aux besoins médicaux, physiques et sociaux de votre chien, vous pouvez vous engager sur la voie d’une relation saine et mutuellement bénéfique avec votre compagnon canin bien-aimé.