L’abréviation fréquemment trouvée sur les pierres tombales a une histoire ancienne liée aux cérémonies funéraires catholiques.

Trouvée sur les pierres tombales du monde entier, R.I.P. est une abréviation qui a une histoire riche. Les lettres représentent une expression latine, requiescat in pace. La traduction directe en anglais est « rest in peace », bien que les mots latins fassent en réalité partie d’une prière beaucoup plus longue pour le défunt.

La première utilisation de la phrase latine date du 8e siècle et se veut une prière pour la personne décédée, priant pour qu’elle connaisse le repos éternel au Ciel. Elle correspond à la croyance catholique du purgatoire et la phrase reste aujourd’hui un élément central des cérémonies funéraires catholiques.

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La prière se retrouve le plus souvent dans le verset et la réponse suivants :

Cette prière est aussi fréquemment mise en musique, notamment dans les messes latines de « Requiem ». Des compositeurs tels que Bach et Mozart ont créé leurs propres compositions qui comportent cette prière.

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