Scenic Hot Springs est une source minérale naturelle privée de l’État de Washington qui est fermée au public. Située en haut d’un versant nord-ouest abrupt, elle se trouve au sud de la route américaine 2, à environ 8 miles à l’ouest de Stevens Pass et en bordure de l’Alpine Lakes Wilderness. À proximité, le chemin de fer du Grand Nord avait un arrêt pour que les voyageurs puissent faire l’expérience des sources.
Scenic Hot Springs Hotel circa 1900
Près du chemin de fer, dans les années 1890, un pavillon connu sous le nom de Madison Hot Springs, a été construit pour accueillir les visiteurs de ces bains minéraux qui arrivaient en train de Seattle. L’eau de source minérale est légèrement acide avec une température naturelle d’environ 50 °F (10,0 °C). Le lodge chauffait l’eau et l’acheminait par canalisation jusqu’aux maisons de bain, en faisant de la publicité mensongère pour les « sources chaudes ».
Le nom du lodge a ensuite été changé en Scenic Hot Springs et il a survécu en tant qu’entreprise commerciale jusqu’en 1928. La construction par le Great Northern Railway d’un tunnel de 8 miles sous Stevens Pass a déversé des gravats dans la cour avant du lodge et a effectué sa destruction. Largement oublié jusqu’aux années 1980, il est ensuite devenu un lieu de rassemblement populaire pour les baigneurs d’eau minérale qui ont construit plusieurs baignoires de différentes températures.
En octobre 2001, le shérif du comté de King a fermé les sources et a menacé d’arrêter les baigneurs pour intrusion, à la demande du propriétaire du terrain. Le propriétaire du terrain n’était apparemment pas au courant de ce qui se passait sur sa propriété. Les activités se déroulant aux sources constituaient un risque de responsabilité et le fait que la zone soit protégée sur le plan environnemental et qu’aucun permis de construire n’ait été délivré a été utilisé comme raison pour démolir le platelage.
Il n’est pas certain que les sources soient un jour disponibles sous la forme qu’elles avaient avant l’incident de 2001. De grandes quantités de vandalisme et de mauvais temps ont causé sa détérioration . En plus de cela, les réglementations fédérales et étatiques rendent difficile la restauration des ressorts dans leur état de fonctionnement initial. Depuis février 2018, l’accès aux sources est ouvert sous conditions aux personnes à qui le propriétaire a chargé de donner son autorisation. Les demandes d’accès à cette propriété privée peuvent être faites par le biais du blog Scenic Hot Springs. Ce n’est pas une terre publique, bien qu’elle soit entourée de terres publiques. Il s’agit d’une terre privée, et la permission du propriétaire est nécessaire pour accéder aux sources. Les randonneurs qui souhaitent visiter les sources chaudes sans contacter le propriétaire risquent de voir leur voiture remorquée pendant leur visite ou de faire l’objet d’accusations d’intrusion.