Christopher Paolini a écrit Eragon alors qu’il n’avait que quatorze ans. Ses parents ont été si impressionnés par le manuscrit qu’ils ont décidé de l’auto-publier et de l’emmener à travers l’Amérique, donnant des conférences de huit heures en tenue médiévale pour le promouvoir. Il a eu du mal à se faire remarquer jusqu’à ce qu’il soit repéré au cours d’une de ces conférences par un romancier nommé Carl Hiaasen. Hiaasen a acheté le livre pour son beau-fils, qui en est tombé amoureux. C’est alors que Hiaasen a décidé de présenter Paolini et son livre à son éditeur, Knopf.

Knopf a publié Eragon après quelques autres modifications mineures, puis il a vraiment décollé. Il est resté sur la liste des meilleures ventes de livres pour enfants du New York Times pendant 121 semaines et a été le deuxième livre de poche pour enfants le plus vendu en 2005. En 2006, le livre a été adapté au cinéma par Stefen Fangmeier, qui en était à sa première réalisation. Il mettait en vedette Ed Speleers dans le rôle-titre, Jeremy Irons dans le rôle de son père Brom, et Robert Carlyle dans le rôle du méchant Durza.

Il a été le film numéro un au box-office mondial lors de son week-end d’ouverture, le 16e film le plus rentable de 2006, et le sixième film d’épées et de sorcellerie le plus rentable de tous les temps. L’adaptation cinématographique d’Eragon a reçu un accueil mitigé de la part des fans qui idolâtrent la série de livres, mais ils étaient généralement satisfaits de la façon dont le monde que Paolini a construit dans les romans a été rendu et comment les acteurs ont joué leurs personnages.

Voici 20 détails sauvages derrière le making of d’Eragon.

20 Ian McKellen et Patrick Stewart se sont vus proposer le rôle de Brom

Le rôle de Brom, le père d’Eragon, et mentor originel a d’abord été proposé à Ian McKellen et Patrick Stewart. Ils l’ont tous deux refusé en faveur de X-Men : The Last Stand dans lequel ils jouaient respectivement Magneto et le Professeur X, pour lequel ils étaient déjà engagés, ayant joué dans les deux premiers films X-Men avant lui.

En fin de compte, Brom a été joué par Jeremy Irons, qui a sauté sur l’occasion de s’établir auprès d’un public plus jeune. Bien sûr, Irons a saisi une opportunité similaire ces dernières années avec son interprétation du majordome de Batfleck, Alfred Pennyworth, dans les films du DC Extended Universe.

19 Deux suites prévues ont dû être annulées

Le réalisateur Stefen Fangmeier avait prévu de tourner deux suites dos à dos, mais l’échec critique et commercial d’Eragon a conduit le studio à annuler la franchise. Il a rapporté 249 millions de dollars pour un budget de 100 millions de dollars, ce n’était donc pas un flop total, mais ce n’était certainement pas quelque chose à écrire à la maison. De plus, avec un score de 16% sur Rotten Tomatoes, ce qui en fait le 10e film le moins bien noté du site en 2006, il n’y avait aucune garantie que le public prenne la peine de revenir pour une éventuelle suite.

C’est dommage car Eragon a été commercialisé avec de grands espoirs en tant que « Premier chapitre de la trilogie de l’héritage », qui était alors encore en cours d’écriture. Le troisième livre a fini par être trop long et a été divisé en deux parties, ce qui fait que la série compte quatre livres et doit donc être renommée de la Trilogie de l’héritage au Cycle de l’héritage.

18 Jeremy Irons était déjà familier avec les dragons

Eragon n’était pas le premier film fantastique de Jeremy Irons tournant autour des dragons. Avant d’endosser le rôle de Brom dans Eragon, Jeremy Irons avait déjà joué dans le film Donjons &Dragons, bien qu’il ait estimé que la production d’Eragon avait été mieux gérée et plus efficace que celle-ci.

Irons a partagé l’écran avec Marlon Wayans et Thora Birch dans Donjons &Dragons, qui a obtenu un taux d’approbation de 10% sur Rotten Tomatoes, n’a rapporté que 33 millions de dollars sur un budget de 45 millions de dollars, et a été élu 39e pire film de tous les temps par les lecteurs du magazine Empire. Eragon a été une sorte de do-over de dragon pour Jeremy Irons – il est déterminé à être dans au moins un bon film de dragon à un moment donné de sa carrière.

17 il y avait quelques problèmes avec les écrivains

La façon dont les crédits d’écriture fonctionnent dans l’industrie cinématographique est incroyablement compliquée. Tous ceux qui ont travaillé sur le scénario ne se retrouveront pas forcément crédités sur le film final, car la Writers Guild of America exige que les scénaristes aient contribué à un certain pourcentage du scénario avant de pouvoir y apposer leur nom. Cela peut conduire à un certain nombre de litiges pour savoir qui a écrit quoi et à un arbitrage interminable de la WGA. C’est ce qui s’est passé avec Eragon.

En raison de différends permanents entre les scénaristes qui ont travaillé sur Eragon et la WGA, les affiches créditent différentes combinaisons de Peter Buchman, Lawrence Konner, Mark Rosenthal et Jesse Wigutow, et il n’a été décidé que Buchman recevrait un crédit d’écriture unique que quelques jours avant la sortie du film.

16 Eragon a fait gagner à Emily Blunt son rôle dans Le Diable s’habille en Prada

Alors qu’Emily Blunt était envisagée pour le rôle d’Arya, la princesse elfe d’Ellesméra dans Eragon, un directeur de casting du studio s’est pris d’affection pour elle. Sienna Guillory a fini par obtenir le rôle d’Arya, mais le directeur de casting a gardé Emily Blunt à l’esprit et a évoqué son nom plus tard lorsque le studio a procédé au casting de son nouveau film avec Meryl Streep : Le Diable s’habille en Prada.

Donc, Blunt n’a pas obtenu le rôle dans Eragon, mais c’est son audition pour ce film qui a fini par lui faire gagner le rôle dans Le Diable s’habille en Prada, celui qui l’a mise sur la voie de la célébrité. Depuis, elle a joué dans toutes sortes de films : Into the Woods, Les Fiançailles de cinq ans, Sicario, La Fille du train, Un lieu tranquille – et, plus tard cette année, elle jouera Mary Poppins !

15 Les mouvements de Saphira le dragon étaient basés sur des aigles

Même les critiques qui n’ont pas aimé Eragon ont admis qu’il avait l’air incroyable et que, d’un point de vue technique, il était assez magistralement réalisé. Cela pourrait être dû au fait que le réalisateur, Stefen Fangmeier, a ses racines dans les effets visuels. Le fonctionnement de l’image de synthèse a fait l’objet de nombreuses réflexions. Plutôt que de baser les mouvements de Saphira sur ceux des dragons, qui n’ont aucun cadre de référence, l’équipe des effets visuels les a basés sur ceux d’un aigle. C’était un effort pour rendre les mouvements du dragon plus majestueux et plus vrais que nature.

Lorsqu’il créait le personnage du dragon pour ses livres, Christopher Paolini a choisi le nom de Saphira en se basant sur le mot « saphir », car sa couleur préférée est le bleu et il voulait donc que le dragon soit bleu et que son nom signifie « bleu ». »

14 Ed Speleers a eu des difficultés à établir une relation avec une balle de tennis

Comme il s’agissait de son premier grand rôle au cinéma, Ed Speleers a eu du mal à parler et à développer une relation à l’écran avec une balle de tennis qui sera plus tard remplacée par un dragon CGI. Ewan McGregor a eu le même problème avec les préquelles de Star Wars.

Il existe une école de pensée dans l’enseignement de la méthode d’acteur selon laquelle agir c’est réagir. Vous réagissez à votre environnement et aux autres acteurs et aux accessoires et à tout ce qui se trouve dans la scène. Mais si tout ce qui vous entoure est un écran vert et des balles de tennis et que l’on vous dit qu’il y a des extraterrestres, des dragons ou des explosions tout autour de vous, il peut être difficile de réagir à ces éléments, car ils ne sont pas vraiment là. Mais comme cela se voit à l’écran, Speleers a fini par s’y faire.

13 Stefen Fangmeier, en date de 2018, n’a jamais réalisé un autre film

Stefen Fangmeier, le réalisateur d’Eragon, n’avait jamais réalisé de film auparavant. Habituellement, il est peu judicieux pour un studio de cinéma d’engager un réalisateur débutant pour diriger une superproduction à gros budget comme Eragon, mais Fangmeier n’était pas étranger aux CGI et aux effets visuels de ce type de films. Pendant des années, il avait travaillé en tant que superviseur des effets visuels avant de passer à la réalisation.

Fangmeier a agi en tant que superviseur des effets visuels sur des films classiques tels que Terminator 2 : Judgment Day, Jurassic Park, The Mask et Saving Private Ryan. Il a travaillé avec certains des meilleurs réalisateurs de tous les temps – Steven Spielberg, James Cameron – et il n’est donc pas surprenant qu’il ait été prêt à prendre lui-même le fauteuil de réalisateur. Cependant, depuis qu’il a dirigé son premier long métrage, Eragon, en 2018, c’est le seul film qu’il a réalisé.

12 Eragon a été le dernier grand film hollywoodien à sortir en VHS

Vous vous souvenez du VHS ? C’était autrefois le seul moyen de regarder un film à la maison, à moins qu’il ne soit diffusé à la télévision. Vous deviez garder la machine VHS propre et à la fin du film, vous deviez rembobiner au début pour la prochaine fois que vous le regardiez, ou vous le laissiez et deviez rembobiner tout le film la prochaine fois.

Nous avons depuis eu droit au DVD, puis au Blu-ray, qui était comme une version plus belle du DVD, et maintenant, nous avons des options infinies pour diffuser instantanément n’importe lequel des millions de films sur Netflix ou Amazon Prime ou Hulu. Il est difficile de déterminer exactement quand le format VHS est mort, mais une pièce du puzzle est que Eragon, en 2006, a été le dernier grand film hollywoodien à être sorti en VHS.

11 Des engagements liés à une tournée de livres ont empêché Christopher Paolini de faire un caméo

Christopher Paolini, l’auteur de la série Inheritance, voulait faire une apparition dans Eragon sous la forme d’un guerrier qui se fait décapiter par le personnage titre lors de la bataille de Farthen Dur, la bataille finale épique à la fin du film. Cependant, ses engagements dans une tournée européenne de promotion de son livre suivant, Eldest, l’ont empêché de se rendre au tournage.

Stephenie Meyer a fait une apparition dans Twilight, Michael Morpurgo est apparu dans War Horse, Stephen King est apparu dans Pet Sematary, Peter Benchley a joué un journaliste dans Jaws, William Peter Blatty a fait une brève apparition dans L’Exorciste, et John le Carre a fait des apparitions dans des rôles qui passent inaperçus dans les adaptations de ses œuvres. Si le timing avait juste fonctionné un peu mieux, Christopher Paolini aurait pu rejoindre leurs rangs.

10 Le film contient une blague pour les nerds de la linguistique

Eragon tente de sauver Brom en utilisant le sort « Waise heill ! » qui est tiré d’une expression vieil anglais signifiant « Soyez bien ! » ou « Soyez guéri ! ». Elle était le plus souvent utilisée pour trinquer en buvant puisque son mot racine est « wassail », un type de punch de Noël. Seuls les nerds de la langue le remarqueront – c’est une délicieuse petite blague pour eux.

Les nerds de la langue ne sont pas le genre de nerds qui ont généralement droit aux œufs de Pâques dans les films à succès. Les nerds des bandes dessinées, les nerds du cinéma et les nerds de la télévision en reçoivent tout le temps, mais les nerds de la langue sont rarement bénis par les blagues internes et les clins d’œil sournois. C’était gentil de la part de Stefen Fangmeier de jeter un os comme ça aux nerds de la langue.

9 Eragon n’allait pas toujours être joué par un acteur inconnu

Beaucoup de grandes franchises sont nées en confiant les rôles principaux à des acteurs inconnus – personne ne savait qui était Mark Hamill lorsque George Lucas l’a choisi pour jouer Luke Skywalker, tandis que Daniel Radcliffe a été sélectionné parmi des milliers d’enfants acteurs inconnus pour jouer Harry Potter. L’équipe de casting derrière Eragon a finalement opté pour cette approche afin de trouver sa star Ed Speleers, mais pas avant d’avoir d’abord essayé d’obtenir un couple de stars établies pour le rôle titre.

Parmi les acteurs connus qui ont été initialement considérés pour jouer Eragon, on trouve Elijah Wood, qui avait déjà joué dans sa propre franchise de films fantastiques adaptée d’une série de livres, la trilogie du Seigneur des Anneaux, et Shia LaBeouf dans les quelques années entre la fin de sa série Disney Channel Even Stevens et le début de la franchise Transformers.

8 Le film ne présente pas de nains comme dans le roman

Les nains sont un élément de base du genre fantastique. Il y a des nains dans Les Chroniques de Narnia, A Song of Ice and Fire et Le Seigneur des Anneaux de J.R.R. Tolkien. Le Hobbit de Tolkien raconte le voyage de la Compagnie des Nains pour libérer la Terre du Milieu du règne d’un dragon maléfique. Christopher Paolini considère que Tolkien est l’une des plus grandes influences sur son travail, il est donc logique qu’il inclue les nains dans sa propre série de romans de fantasy.

Pourtant, aucun de ces nains ne figure dans l’adaptation cinématographique. Le roman comportait un certain nombre de personnages nains, mais les nains ont été rayés du monde d’Eragon pour le film. L’un des personnages, le roi Hrothgar, est un nain dans le roman, mais le film le dépeint comme un humain.

7 Ed Speleers se préparait pour une pièce de théâtre scolaire lorsqu’il a été choisi pour incarner Eragon

Lorsqu’Ed Speleers a été choisi pour incarner Eragon, il n’avait jamais joué dans un film ou une émission de télévision auparavant, ni joué professionnellement. Il n’avait même pas encore obtenu son diplôme – il apprenait son texte pour une production scolaire de Hamlet lorsqu’il a reçu l’appel.

Speleers a depuis joué des rôles dans les séries télévisées Downton Abbey, Wolf Hall et Outlander. Il a également eu un petit rôle dans Alice à travers le miroir, la suite de James Bobin à la version à succès d’Alice au pays des merveilles de Tim Burton en 2010, dans laquelle il jouait James Harcourt. Il a également un petit rôle dans le prochain film d’horreur psychologique de Lars von Trier, The House That Jack Built, qui, selon le réalisateur, traite de « l’idée que la vie est maléfique et sans âme »

6 C’était le premier rôle de Joss Stone dans un film

Joss Stone a joué le rôle d’Angela, le personnage librement inspiré de la sœur de Christopher Paolini, dans le film Eragon. Cependant, elle n’est pas typiquement connue en tant qu’actrice – elle est plus célèbre pour sa carrière de chanteuse et d’auteur-compositeur. Ses albums ont figuré plusieurs fois dans le classement Billboard et elle a vendu 14 millions de disques dans le monde.

Elle a commencé sa carrière musicale en 2001 à l’âge de 13 ans, mais Eragon a été son premier film. Ce sont les revenus qu’elle a tirés du film qui l’ont fait entrer dans la liste des riches du Sunday Times en 2006, faisant d’elle la plus jeune femme de cette liste. Depuis ses débuts d’actrice dans Eragon, elle a joué des rôles dans Les Tudors et Empire.

5 Christopher Paolini avait des pensées mitigées sur le film

Bien qu’il ait apprécié les performances d’Ed Speleers et de Jeremy Irons dans les rôles d’Eragon et de Brom, respectivement, Christopher Paolini n’a pas eu le sentiment que le film représentait correctement sa vision. Comme la plupart des fans, il était mécontent que le réalisateur ait coupé de nombreux points majeurs de l’intrigue et des personnages de l’histoire.

Cependant, il est diplomate en comprenant que le studio a injecté beaucoup d’argent dans le film et voulait donc avoir beaucoup plus de contrôle sur celui-ci que lui. De toute évidence, les intrigues des films doivent être plus rationalisées que celles des romans, et 500 pages d’un livre ne tiennent tout simplement pas dans les deux heures d’un film. Pourtant, en tant que créateur, il n’était pas satisfait du produit final dans son ensemble.

4 La peur de l’avion d’Alex Pettyfer lui a coûté le rôle d’Eragon

Alex Pettyfer a été le premier acteur à se voir proposer le rôle d’Eragon, mais il n’a pas pu accepter le rôle en raison de sa terrible peur de l’avion. Ce n’est pas seulement un gars qui doit être calmé par un agent de bord pendant que l’avion décolle et atterrit – il ne veut littéralement pas voler. Il refuse de monter dans un avion, comme B.A. Baracus.

Malheureusement pour lui, Eragon se tournait en Hongrie et en Slovaquie, et donc il aurait non seulement dû prendre l’avion, mais il aurait dû le faire plusieurs fois entre les plateaux. Il a donc dû refuser le rôle, qui a été attribué à Ed Speleers, alors nouveau venu. La carrière de Pettyfer n’en a pas été trop affectée – il a trouvé du succès en jouant dans d’autres films dont les productions n’exigeaient pas qu’il vole, comme Stormbreaker, Magic Mike et I Am Number Four.

3 Ed Speleers a battu 180 000 autres acteurs pour le rôle d’Eragon

Robert Pattinson a battu 5 000 autres acteurs pour le rôle d’Edward Cullen dans la saga Twilight. 17 000 acteurs ont auditionné pour jouer Harry Potter après que les acteurs américains aient été interdits d’audition. Ces chiffres sont énormes, mais ils ne sont rien comparés au nombre d’acteurs qu’Ed Speleers a battus pour le rôle d’Eragon : 180 000 ! C’est plus que la population entière de Fort Lauderdale.

Speleers a dit dans une interview qu’il essaie de ne pas trop s’accrocher en pensant à combien d’autres acteurs étaient en lice pour le rôle. Qu’il y ait eu 180 000 autres acteurs qui ont auditionné pour jouer Eragon ou seulement dix, dit-il, il était juste heureux d’avoir cette opportunité tout court.

2 Speleers a découvert qu’il avait obtenu le rôle juste une semaine avant le tournage

Ed Speleers était encore à l’école lorsque le processus de casting pour Eragon était en cours. Il avait lu le livre, mais il n’avait pas cherché activement à obtenir le rôle. Un directeur de casting qui le connaissait grâce à un précédent appel à casting pour Les Chroniques de Narnia l’a contacté par l’intermédiaire de son professeur de théâtre. Speleers s’y rendit, rencontra le réalisateur, le producteur et le directeur de casting, et fit un essai pour le rôle d’Eragon.

Puis il reprit le cours de sa vie. L’audition s’était bien passée et il avait ressenti un lien particulier avec l’équipe, et l’audition suivante avait dégagé les mêmes vibrations, mais il ne s’attendait pas à ce que tout se passe si vite. Dix jours plus tard, ils l’ont contacté pour lui annoncer qu’il avait remporté le rôle. Une semaine plus tard, le tournage commençait !

1 Christopher Paolini veut écrire et produire un reboot d’Eragon

L’auteur du cycle de l’héritage Christopher Paolini n’était pas satisfait de la façon dont le film original d’Eragon s’est déroulé, car il reflétait la vision du studio plutôt que la sienne. Il n’a pas de ressentiment envers le studio pour la façon dont ils ont traité l’histoire, car c’est ainsi que fonctionne l’industrie du cinéma, mais cela n’a pas tourné comme il imaginait un film sur Eragon.

Dans une réponse aux questions des fans sur son site web, Paolini a déclaré que si un reboot devait un jour être réalisé – ce qui n’est pas trop farfelu dans le climat actuel de reboot de toutes les propriétés intellectuelles avec une bouffée de familiarité – il voudrait adopter une approche plus directe, en écrivant le scénario et en le produisant. Les fans des livres pourraient être plus satisfaits de cela, aussi.

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