Richard Starkey, plus connu sous son nom de scène Ringo Starr, le musicien, auteur-compositeur-interprète et acteur anglais a acquis une renommée mondiale en tant que batteur du groupe de rock anglais The Beatles. Lorsque le groupe s’est formé en 1960, Starr appartenait à un autre groupe de Liverpool, Rory Storm and the Hurricanes. Il est devenu le batteur des Beatles en 1962, succédant à Pete Best. Outre sa contribution en tant que batteur, Starr figure comme chanteur principal sur un certain nombre de chansons à succès des Beatles (notamment « With a Little Help from My Friends », « Yellow Submarine » et la version des Beatles de « Act Naturally ») et comme auteur-compositeur avec les chansons « Don’t Pass Me By », « What Goes On » et « Octopus’s Garden ».
En tant que batteur des Beatles, Starr était musicalement créatif, et sa contribution à la musique du groupe a reçu des éloges de batteurs notables à une époque plus récente. Starr se décrivait lui-même comme « le batteur décalé de base avec des fills amusants », limité techniquement par le fait qu’il était gaucher et jouait sur un kit pour droitiers. Le batteur Steve Smith a déclaré que la popularité de Starr « a fait naître un nouveau paradigme » où « nous avons commencé à voir le batteur comme un participant égal dans l’aspect compositionnel » et que Starr « a composé des parties de batterie uniques et stylistiques pour les chansons des Beatles ».
Starr est l’acteur-Beatle le plus documenté et le plus acclamé par la critique, jouant un rôle central dans plusieurs films des Beatles et apparaissant dans de nombreux autres films, pendant et après sa carrière avec les Beatles. Après la séparation des Beatles en 1970, Starr a connu un succès musical en solo avec plusieurs singles et albums, et a enregistré avec chacun de ses collègues ex-Beatles alors qu’ils développaient eux aussi leurs carrières musicales post-Beatles. Il a également joué dans un certain nombre de documentaires télévisés, animé des émissions de télévision et fait la narration de la série télévisée pour enfants Thomas the Tank Engine & Friends. Il est actuellement en tournée avec le All-Starr Band, faisant des arrêts dans des villes telles que New York et Boston, MA.
Ringo Starr est né Richard Starkey au 9 Madryn Street, Toxteth, Liverpool, Angleterre, fils d’Elsie (née Gleave) et de Richard Starkey, un confiseur.Son grand-père paternel, John Starkey, est né avec le nom de famille « Parkin », et a plus tard adopté le nom de famille de son beau-père, « Starkey ». Les parents de Starr se sont séparés lorsqu’il avait trois ans, et sa mère a épousé Harry Graves, qui a encouragé son intérêt pour la musique.Starr a fréquenté une église anglicane évangélique pendant son enfance.Il a été affligé par la maladie pendant une grande partie de ses premières années. À l’âge de six ans, il a eu une appendicite, qui s’est compliquée et l’a plongé dans le coma. À treize ans, il a développé une pleurésie chronique et a été admis dans un sanatorium pendant deux ans. Après ce long séjour à l’hôpital, il ne retourne pas à l’école. Les périodes d’hospitalisation lui ont fait prendre du retard sur le plan scolaire, ce qui l’a empêché de fréquenter le lycée ou même de passer l’examen de qualification Eleven plus.Starr a fréquenté St Silas, une école primaire de l’Église d’Angleterre située dans High Park Street, près de son domicile à Admiral Grove ; le chanteur Billy Fury fréquentait l’école à la même époque. Plus tard, Starr a fréquenté la Dingle Vale Secondary Modern School, qu’il a quittée en 1955. Là-bas, il a montré des aptitudes pour l’art et le théâtre, ainsi que pour les matières pratiques, notamment la mécanique. Les problèmes de santé de Starr ont eu un autre effet durable sous la forme d’allergies et de sensibilités à la nourriture, et lorsque les Beatles ont voyagé en Inde en 1968, il a emporté sa propre nourriture avec lui.
Comme John Lennon, Paul McCartney et George Harrison, Starr a été pris dans la folie du skiffle de Liverpool. En 1957, il forme avec son ami Eddie Miles le Eddie Clayton Skiffle Group. En 1959, il rejoint les Raving Texans, adoptant désormais le nom de scène « Ringo Starr » en raison des bagues qu’il porte et parce que cela fait « cow-boy », et ses solos de batterie sont annoncés comme « Starr Time ». En octobre 1960, le groupe est rebaptisé Rory Storm and the Hurricanes et, lors d’un concert à Hambourg, Starr rencontre les Beatles. Le 16 octobre 1960, il joue de la batterie à Hambourg avec Lennon, McCartney et Harrison, enregistrant avec eux pour la première fois pour soutenir la chanteuse des Hurricanes, Lu Walters.
Après son retour au Royaume-Uni, Starr remplace Pete Best comme batteur des Beatles le 18 août 1961 et le 5 février 1962. Les Beatles ont retiré Pete Best comme batteur le 16 août 1962, après que Best ait joué dans les premières sessions d’enregistrement aux studios EMI.
La première prestation de Starr en tant que Beatle à part entière a eu lieu le 18 août 1962 lors d’un bal de l’Horticultural Society à Port Sunlight. Après son apparition au Cavern Club en tant que Beatle à part entière le jour suivant, les fans de Best sont bouleversés par son licenciement, organisant des veillées devant la maison de Best et se battant au club, aux cris de » Pete forever ! Ringo jamais ! George Harrison reçoit un œil au beurre noir de la part d’un des fans.
Lorsqu’il arrive aux studios EMI pour la deuxième fois le 11 septembre, Starr est choqué d’y trouver un autre batteur, le batteur de session Andy White qui a été mandaté par le producteur George Martin. L’utilisation de batteurs de session familiarisés avec les techniques de studio était une procédure normale pour les enregistrements en studio à cette époque. L’opinion de Starr à l’époque était qu’Andy White avait été amené parce qu’il pensait que George Martin le considérait comme fou. À propos de la session de répétition du 4 septembre, Starr a déclaré : « Il pensait que j’étais fou et que je ne savais pas jouer. Parce que lorsque nous faisions ‘Please Please Me’, j’étais en train de jouer le kit et dans une main j’avais un tambourin et une maracas dans l’autre, parce que j’essayais de jouer les percussions et la batterie en même temps, parce que nous n’étions qu’un groupe de quatre musiciens ». Starr a également déclaré : « J’ai pensé : ‘C’est la fin, ils font un Pete Best sur moi’. «
Vie personnelle :
Starr a épousé Maureen Cox en février 1965, et ils ont eu trois enfants Zak (né le 13 septembre 1965), Jason (né le 19 août 1967), et Lee (né le 17 novembre 1970) ; le couple a divorcé en 1975, et Cox est décédée en 1994. En 1980, sur le tournage du film Caveman, il rencontre l’actrice Barbara Bach, qui jouera le rôle du major Anya Amasova (premier rôle féminin et principale « Bond girl ») dans L’Espion qui m’aimait. Ils se sont mariés le 27 avril 1981, quelques semaines seulement après la sortie de Caveman. Starr réside à Los Angeles et conserve également des résidences à Cranleigh, dans le Surrey, et à Monte Carlo.
Son fils, Zak, est un batteur prolifique, qui jusqu’en août 2008 était un membre semi-officiel et batteur d’Oasis – l’un des nombreux groupes influencés par les Beatles. Starr s’est arrangé pour que Zak reçoive des cours de batterie de l’idole de Zak, le regretté batteur des Who, Keith Moon, qui était le parrain de Zak et un ami proche de Starr. Zak se produit également avec The Who en concert (comme lors du spectacle de la mi-temps du Super Bowl XLIV en 2010) et parfois en studio. En 1985, Starr est le premier des Beatles à devenir grand-père à la naissance de la fille de Zak, Tatia Jayne Starkey. Zak a joué avec son père lors de certaines tournées du All-Starr Band.
Comme son collègue ex-Beatle McCartney, Starr est végétarien. Contrairement à McCartney, qui est végétarien pour des raisons éthiques, Starr est végétarien en raison de problèmes d’estomac qu’il a eus dans le passé. Starr était gaucher jusqu’à ce qu’il devienne ambidextre lorsque, durant son enfance, sa grand-mère l’a aidé à apprendre à écrire avec sa main droite.