Les techniques cytologiques sont déterminantes dans la détection et le diagnostic des tumeurs malignes du système urinaire. La cytologie est utilisée pour examiner les cellules de l’urine et est utile dans le diagnostic des infections des voies urinaires, des tumeurs et d’autres maladies.

En 1858, Rudolph Virchow a fondé l’étude cellulaire connue aujourd’hui sous le nom de cytopathologie ; l’étude de la cellule est devenue connue sous le nom de cytologie pour ensuite inclure le frottis comme outil de dépistage précoce du cancer. La cytopathologie peut être utilisée pour examiner presque tous les systèmes organiques du corps, y compris les fluides corporels en particulier. La cytologie urinaire est l’une des disciplines les plus difficiles de la pathologie. Dans la plupart des cas, les cellules urothéliales sont divisées en quatre catégories : 1) normales, 2) atypiques, 3) suspectes et 4) malignes. De même, plusieurs infections peuvent provoquer des anomalies qui peuvent ressembler à un cancer en cytologie urinaire.

Identification
L’étude des cellules urinaires est l’une des plus anciennes méthodes de la pratique médicale. Les Égyptiens ont découvert que le sang dans l’urine indiquait plus tard un trouble de la vessie identifié comme un cancer connu sous le nom de Schistosoma haematobium. Le simple fait de recueillir un échantillon d’urine et de l’examiner grossièrement était un test médical de routine. L’urine est essentiellement composée d’eau. La couleur de l’urine fournit un grand nombre d’informations médicales qui peuvent être utiles pour certains diagnostics. Habituellement, un échantillon d’urine normal peut être clair ou de couleur paille ou jaune pâle ; une urine incolore peut être un signe de surhydratation ; une urine jaune foncé peut indiquer

une déshydratation ; une urine sanglante est considérée comme une hématurie ; une couleur orange ou brune foncée peut indiquer une jaunisse ou la maladie de Gilbert ; et une urine de couleur noire peut provenir d’un mélanome et être appelée mélanurie.

Les aliments peuvent souvent donner une couleur à l’urine. Par exemple, les betteraves peuvent donner une couleur rose à l’urine et les asperges peuvent donner une couleur verte à l’urine. Une urine turbide ou trouble est généralement le symptôme d’une infection bactérienne ou d’une cristallisation de sels de phosphate de calcium. Le pH de l’urine doit être d’environ 4,6 à 8 et 7 est neutre.

L’urine est généralement un liquide stérile sécrété par les reins et peut contenir des cellules épithéliales des voies urinaires. La cytologie de l’urine a permis d’identifier des infections virales telles que le polyomavirus humain. Ici, nous explorons comment la cytologie urinaire peut être la technique de diagnostic la plus vitale en médecine urinaire.

Infections fongiques
Des agents pathogènes primaires tels que Blastomyces dermatitidis et Cryptococcus neoforms peuvent être détectés dans les techniques cytologiques. La blastomycose est un champignon qui produit des lésions et des abcès dans la peau, puis se propage dans d’autres organes. Les formes levuriennes de cet organisme sont sphériques, possèdent une paroi cellulaire épaisse et réfractaire et peuvent être similaires ou plus grandes que les cryptococcus. Ces organismes peuvent être engloutis par les macrophages ou trouvés simplement « flottant librement ».

Des colorants spéciaux tels que l’acide périodique de Schiff – vert clair ou la méthénamine argent de Grocott peuvent être utilisés pour mettre en évidence la plupart des organismes de la blastomycose. La coloration PAP permet de mettre en évidence cet organisme (Fig. 1, 40 X).

Le cryptococcus peut être trouvé chez les patients atteints du VIH. La détection du matériel capsulaire peut être observée par des cultures de LCR, d’expectoration et d’urine. Le Cryptococcus neoformans a une forme définie – des bourgeons sphériques qui mesurent de 5 à 25 microns de diamètre et une capsule épaisse et bien définie. Les colorations spéciales qui mettent faiblement en évidence l’organisme sont le Papanicolaou et le Diff Quik, mais les colorations de choix sont l’acide périodique de Schiff – vert clair ou la classique mucicarmine de Mayer (Fig. 2, 40 X.)

Cristaux
En général, l’identification des cristaux dans l’urine est effectuée par un test microscopique d’analyse d’urine. De nombreux cristaux sont identifiés par leur couleur, leur forme et le pH de l’échantillon d’urine. L’absence ou la présence de cristaux dans un échantillon d’urine peut être un outil de diagnostic dans le traitement de la maladie. Les cristaux sont généralement divisés en trois catégories : médicaments, indicateurs de maladie ou présence normale. Les colorants radiologiques peuvent produire des cristaux et certains médicaments comme les sulfamides peuvent également former des structures cristallines spécifiques (Fig. 3A, coloration de Papanicoloau, 40 X). Des cristaux d’urate peuvent être trouvés dans des échantillons d’urine mal fixés. Le pH de l’urine peut modifier la précipitation des urates. Les cristaux ont des formes différentes et n’ont pas de réel objectif diagnostique. La plupart des cristaux se polarisent avec la polarisation microscopique standard (Fig. 3B, 40 X).

Carcinome à cellules urothéliales
Le carcinome à cellules urothéliales (CCU) se produit généralement dans le rein, la vessie urinaire et d’autres organes. Le CCU est le type de cancer le plus fréquent dans l’urètre, l’uretère et l’urètre et est le deuxième type le plus fréquent de cancer du rein.

Intéressant, le CCU est généralement causé par des sources environnementales. Les travailleurs de l’industrie pétrolière, de la fabrication de peintures et de colorants à l’aniline et des produits chimiques agricoles peuvent être exposés à des produits chimiques qui peuvent contribuer au cancer urothélial.

Une caractéristique classique des cellules urothéliales peut être le design unique ou « cluster » qu’elles peuvent former, qui peut être petit et plat et composé de quelques cellules. Les amas peuvent également être ovales, en forme de sphère ou « papillaires » ou une projection minuscule. On peut voir des cellules parapluie tapissant la périphérie de l’amas. Le cancer urothélial peut être vu dans les techniques de lavage de la vessie démontrant un amas papillaire (Fig. 4, coloration de Papanicoloau 40 X).

Cellules épithéliales réactives
Les cellules épithéliales forment le tissu épithélial qui tapisse les cavités du corps et recouvre les organes. Les parois de la vessie sont tapissées d’un épithélium de transition stratifié, qui permet à la vessie de se dilater. Les cellules urothéliales, un type de cellules épithéliales que l’on trouve uniquement dans les voies urinaires, deviennent réactives lorsqu’elles sont blessées par une inflammation ; elles réagissent littéralement à la présence d’une inflammation. Dans l’urine cathétérisée, un grand groupe de cellules réactives dégénérées et bénignes peut présenter un faible rapport entre le noyau et le cytoplasme et les noyaux peuvent avoir un contour irrégulier. Les noyaux peuvent être petits et hyperchromatiques. La figure 5 (coloration de Papanicolaou, 40 X) est un exemple de cellules urothéliales réactives provenant d’un lavage de vessie.

Carcinome papillaire atypique de bas grade
Les cellules atypiques sont irrégulières ou inhabituelles, peut-être même anormales ; cependant, elles peuvent ne pas être cancéreuses. Plusieurs facteurs peuvent faire apparaître des cellules normales comme atypiques, tels que l’inflammation, le vieillissement normal et l’infection.

La cytologie urinaire est un agent essentiel pour la détection des néoplasies urothéliales. La précision de la cytologie urinaire dépend de facteurs liés au grade de la tumeur, au type de spécimen et à un échantillonnage approprié. Un exemple de carcinome papillaire atypique de bas grade est présenté sur la figure 6 (coloration de Papanicolaou, 40 X).

Hémosidérine
L’hémosidérine résulte de la dégradation de l’hémoglobine et est un pigment cristallin jaune-or. Des cellules urothéliales réactives dans l’urine vidée et de l’hémosidérine dans le cytoplasme peuvent être observées dans les macrophages chargés (Fig. 7, coloration de Papanicolau, 40 X). Les granules d’hémosidérine peuvent être engloutis par les macrophages et si abondants qu’ils masquent le noyau (Fig. 8, macrophages chargés d’hémosidérine).

L’hémosidérinurie, également connue sous le nom d' »urine brune », se produit lors d’une hémolyse intravasculaire chronique où l’hémoglobine est libérée en excès des globules rouges dans la circulation sanguine. L’excès d’hémoglobine est filtré par le rein et réabsorbé dans le tubule proximal ; le fer est alors extrait et stocké dans la ferritine, également connue sous le nom d’hémosidérine.

Les cellules du tubule proximal tombent avec l’hémosidérine, sont excrétées dans l’urine et peuvent être vues en quelques jours après le début des conditions hémolytiques. Les granules d’hémosidérine dans l’urine peuvent servir d’aide au diagnostic de l’anémie pernicieuse et de l’hémochromatose. Les figures 9A et 9B montrent des macrophages chargés d’hémosidérine, l’hémosidérine étant mise en évidence par la coloration spéciale de réaction au bleu de Prusse.

Infections urinaires
La présence de bactéries dans l’urine est appelée bactériurie. En l’absence de traitement, une infection des voies urinaires se développe. De nombreux micro-organismes peuvent être détectés par des techniques de cytologie, principalement dans l’urine, le liquide céphalorachidien ou d’autres liquides organiques. Parmi les exemples de bactéries, citons Chlamydia, Klebsiella pneumoniae, Escherichia coli et Enterococcus faecalis. Les processus obstructifs tels que l’hypertrophie de la prostate, les calculs, les sténoses, la compression, les calculs ou les diverticules peuvent entraver l’écoulement de l’urine et provoquer une infection (Fig. 10, coloration de Papanicolaou, 40 X).

M. Lamar Jones est avec le département de pathologie, Emory University Hospital Atlanta, GA, et directeur de programme, École d’histotechnologie, Davidson County Community College, Lexington, NC.