La laryngotrachéobronchite est une maladie infantile fréquente qui touche 3% des enfants. La plupart des enfants touchés sont âgés de 6 mois à 3 ans, avec un pic d’incidence de 60 pour 1000 enfants-années chez les enfants âgés de 1 à 2 ans . Les études épidémiologiques suggèrent que 1-5% des enfants atteints de croup sont admis à l’hôpital et que 2-3% de ces enfants admis nécessitent une intubation . La mort est extrêmement rare et on estime qu’elle ne survient pas dans plus de 1 cas sur 30 000 . Le parainfluenza (types 1 et 3) et l’influenza A et B sont les agents viraux les plus fréquemment responsables du croup. Le virus respiratoire syncytial (VRS), le rhinovirus, le coronavirus, le métapneumovirus et l’adénovirus sont également responsables de cette maladie. La prévalence est saisonnière, les présentations étant plus nombreuses en automne. Il existe un schéma annuel influencé par la variabilité des virus dans la communauté pour cette année-là.

Le croup est caractérisé par une toux « aboyante », une voix rauque, un stridor et une détresse respiratoire causés par une inflammation généralisée des voies aériennes et un œdème de la muqueuse des voies aériennes supérieures. La plupart des enfants présentent une maladie bénigne qui se résout spontanément sans traitement spécifique. Cependant, certains enfants présentent une maladie grave avec stridor, détresse respiratoire et hypoxémie nécessitant une intubation. Les preuves actuelles soutiennent fortement l’utilisation de glucocorticoïdes pour la gestion du croup. Auparavant, on pensait que les stéroïdes mettaient jusqu’à 6 heures pour avoir un effet sur les voies respiratoires, mais une récente étude Cochrane a conclu que les glucocorticoïdes améliorent les symptômes du croup après 2 heures et que leur effet dure au moins 24 heures. Les glucocorticoïdes réduisent également les taux de visites de retour, d’admissions et de réadmissions. Lorsqu’ils sont traités par placebo, 204 enfants sur 1000 reviennent pour des soins médicaux. Avec les glucocorticoïdes, 74 à 153 enfants sur 1000 reviendront pour des soins médicaux. Les glucocorticoïdes réduisent la durée du séjour de 15 heures (intervalle 6-24 heures), mais ne font aucune différence quant à la nécessité de traitements supplémentaires. Dexaméthasone 0,15 mg-kg-1 ou prednisolone 1 mg-kg-1 serait le dosage de traitement recommandé , bien que d’autres lignes directrices suggèrent des doses allant jusqu’à 0,6 mg-kg-1 de dexaméthasone .

L’adrénaline/épinéphrine nébulisée est recommandée pour une utilisation dans le croup sévère et menaçant la vie , bien que certaines lignes directrices l’utilisent pour les enfants présentant des symptômes modérés . L’adrénaline nébulisée a été associée à une réduction transitoire cliniquement et statistiquement significative des symptômes du croup 30 min après le traitement et peut « gagner du temps » pour que les stéroïdes agissent. Les enfants atteints de croup développent un gonflement des couches muqueuses internes du larynx et de la trachée. On pense que l’adrénaline nébulisée agit en stimulant les récepteurs α-adrénergiques des muqueuses sous-glottiques, produisant une vasoconstriction et une diminution de l’œdème muqueux. L’effet clinique se maintient pendant au moins 1 heure, mais disparaît après 2 heures. Les études sur le traitement du croup par l’adrénaline nébulisée ont utilisé à la fois la racémique et la l-adrénaline. Un petit essai a montré que la l-adrénaline (5,0 ml, 0,1 % (1:1000)) était aussi efficace et sûre que l’adrénaline racémique (0,5 ml, 2,25 %). Lorsque l’on compare l’adrénaline racémique et l’adrénaline, il n’y a pas de différence dans le score de croup à 30 m (différence moyenne standardisée 0,33, IC 95% -0,42-1,08), mais à 2 h l’adrénaline montre une petite réduction du score de croup par rapport à l’adrénaline racémique (différence moyenne standardisée 0,87, IC 95% 0,09-1,65) .

Il existe une croyance répandue parmi les cliniciens qu’un tel traitement peut provoquer un phénomène de rebond . Cela a été suggéré pour la première fois en 1978 et 40 ans plus tard, continue d’être mentionné comme une possibilité dans les publications en 2018 .

Le rebond est défini comme une déviation temporaire d’un état normal dans la direction opposée à la suite d’une suppression ou d’un arrêt brusque d’une variable, comme un traitement soudainement interrompu après une utilisation à long terme, une résistance passive qui est libérée soudainement, un dépassement inférieur dans un effort pour rétablir l’équilibre ou l’homéostasie, ou une condition dans laquelle l’effet thérapeutique maximal est atteint et l’effet opposé s’ensuit . Le phénomène de rebond se produit lorsque l’arrêt soudain d’un médicament entraîne la réapparition de symptômes plus graves qu’avant le traitement. Des exemples de phénomène de rebond incluent le test de Stewart-Holmes pour les lésions cérébelleuses et le phénomène de Somogyi .

Nous émettons l’hypothèse que les enfants atteints de croup, après un traitement avec de l’adrénaline nébulisée, peuvent développer une réémergence de leurs symptômes initiaux, qui sont plus légers que lors de la présentation initiale et pas plus mauvais qu’au départ et que le rebond des symptômes dans le croup ne se produit pas après un traitement avec de l’adrénaline nébulisée. Nous avons effectué une recherche documentaire afin de vérifier le degré de réapparition des symptômes et de déterminer s’ils étaient pires qu’au départ. La recherche a été effectuée indépendamment par deux auteurs (M.S. et S.E.).