Bien qu’elles partagent un système de vibrato, un circuit rythmique et une forme de caisse à taille décalée, si l’on considère leurs micros, leurs longueurs d’échelle et leurs commandes, la Jazzmaster et la Jaguar sont sans doute tout aussi différentes qu’une Telecaster et une Strat.
Tout comme le duo dynamique de Leo au début des années 1950, il y avait un écart de quatre ans entre l’introduction de la Jazzmaster comme modèle phare de Fender en 1958, et la Jaguar assumant le manteau en 1962. Ces deux décalages sont la preuve de la confiance croissante de Leo Fender en tant que concepteur d’instruments et donnent un aperçu de la stratégie de Fender à la fin de sa première décennie. Pour savoir ce que cela signifie pour le joueur, nous mettons une Jazzmaster de 1961 en tête à tête avec une Jaguar de 1966.
Les lignes blanches
Le blanc olympique est une finition emblématique de la Jazzmaster, mais il n’y a aucune certitude que notre exemple ressemblait à cela lorsqu’il a quitté l’usine en 1961. La finition est suffisamment convaincante pour avoir trompé à la fois le propriétaire précédent et le revendeur auquel il a été vendu, mais les gardiens actuels d’ATB Guitars ont jeté un coup d’œil plus attentif et ont trouvé des preuves d’apprêt gris et de teinture de bois brun dans la cavité du manche, confirmant qu’il s’agit d’une respray.
Il a clairement été refini par un professionnel et il a été fait il y a si longtemps qu’il a l’apparence authentique de l’âge sans aucun des signifiants habituels d’un travail de relique moderne. La théorie d’ATB est que cela a été fait dans un atelier de carrosserie automobile – potentiellement aussi longtemps que les années 1970. Il ressemble certainement à l’acrylique blanc correct surpulvérisé avec de la nitrocellulose.
La nitro a jauni au fil des ans, lui donnant un aspect authentique du début des années 1960, et tandis que les zones jaunies sont fluorescentes sous la lumière noire, les zones blanches ne le sont pas. La protection d’origine en écaille de tortue a une fissure près de la prise jack, montre des signes de rétrécissement et il y a un peu de gauchissement, mais aucune de ces choses ne nuit à l’apparence ou à la valeur.
C’est l’une de ces guitares vintage qui a clairement été bien jouée, mais n’a absolument aucun problème négatif de jouabilité. La plupart de la finition s’est usée sur l’arrière du manche, laissant cette sensation vintage délicieusement lisse qui est si difficile à reproduire. Le nitro sur le devant de la tête semble plutôt épais et un peu inégal, ce qui nous amène à soupçonner que la décalcomanie originale a été surpulvérisée.
La touche en palissandre brésilien foncé de la Jazzmaster est en superbe état, sans gouges ni divots, et les frettes ont des années de vie restantes. Lorsque cette guitare a été refrettée, quelqu’un a peut-être fait un peu trop de zèle en nettoyant les fentes, et la plupart des extrémités des fentes ont été sur sciées dans l’érable. Il est courant de voir cela sur les ‘boards’ en placage, en particulier lorsque la touche a été poncée, mais beaucoup plus rare quand il s’agit d’une ‘board’ en dalle comme celle-ci.
Les tuners Kluson à une ligne d’origine se sentent doux et précis, et le matériel est tous dans un état très utilisable. Il semble correct sous le capot aussi, avec le câblage et le blindage d’origine tous intacts et seulement une poignée de joints de soudure perturbés.
Golden strummer
Plusieurs changements ont été apportés à la Jaguar au cours de ses quatre premières années de production, et cet exemple de 1966 a des points de touche en perle plutôt qu’en argile, plus une reliure de cou et une plaque de cou de la marque F. Les Jaguar ont été parmi les premières Fender à être équipées de mécaniques estampillées F, tandis que les incrustations de blocs allaient remplacer les points trouvés ici à la fin de l’année. Bien que peu de gens soutiendraient que les tuners fabriqués par Schaller étaient une amélioration par rapport aux Klusons que Fender utilisait depuis le tout début, les timbres F de cette guitare sont lisses et stables.
Pour une guitare de son âge, cette Jaguar est dans un état impressionnant et ne semble pas avoir mené une vie particulièrement dure. Elle n’est pas neuve – comme en témoignent une bosse importante près des commandes du circuit rythmique et trois coupures profondes dans le binding de la touche – mais sinon, il n’y a que des bosses et des bosses mineures. Il n’y a pas d’usure de jeu sur le manche et les frettes d’origine sont toujours présentes. Comme vous pouvez vous y attendre, le pickguard de l’ère CBS est toujours d’un blanc éclatant.
La caractéristique qui distingue cette guitare, et élève son prix de manière significative, est la finition Firemist Gold avec la tête de lecture correspondante. Fender a introduit cette teinte classieuse en 1965 – il s’agissait d’un acrylique Lucite fabriqué par Dupont pour Cadillac. L’avant de la poupée est un peu plus jaune que le corps, et il est possible que Fender ait pulvérisé quelques couches supplémentaires de nitrocellulose pour s’assurer que les décalcomanies adhèrent correctement. Mais la tête et le corps semblent identiques sous la lumière noire.
Aucun des joints de soudure ou du câblage ne semble avoir été touché, et tout le matériel semble être d’origine. La sourdine du pont est présente, mais le caoutchouc mousse a tellement séché et rétréci qu’il n’a aucun effet. Même pour les fanatiques de Jaguar, ce ne sera probablement pas un cas de rupture, mais les sourdines qui fonctionnent peuvent produire des sons très cool, en particulier dans la réverbération à ressort.
En utilisation
Pour des guitares aussi superficiellement similaires, il est assez remarquable de constater à quel point ces instruments sont différents à jouer. Il est clair que la différence de longueur d’échelle y est pour beaucoup, mais il y a quelque chose dans le positionnement et l’espacement des composants qui fait que tout s’aligne un peu différemment.
En position assise, la main de picking finit naturellement par tomber juste entre les micros de la Jaguar, mais elle est plus proche du micro de chevalet quand on joue sur la Jazzmaster. Pour les joueurs de Strat et de Tele, la Jaguar peut en fait sembler plus familière, malgré son manche plus court. Avec la Jazzmaster, du moins au début, il est facile de se retrouver à la septième frette quand on vise la cinquième. Il ne faut pas longtemps pour s’adapter, mais il n’y a pas de période de familiarisation comparable requise avec la Jaguar.
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Il y a aussi une sensation très différente aux profils de manche. La Jazzmaster a un exemple presque textuel d’un manche Fender du début des années 60. Il est arrondi et assez mince à l’extrémité de la poupée, tout en se conformant d’une certaine manière à votre paume comme une sublime Gibson des années 50. Il reste assez mince jusqu’à la septième frette, où il commence sa transition rapide sur les trois frettes suivantes vers un profil entièrement arrondi.
Le manche de la Jaguar est presque entièrement différent de celui de la Jazzmaster à tous égards. Tout est question de cohérence, car la profondeur reste presque identique de la tête au talon et la sensation est plus celle d’un D qu’un C arrondi. Il semble également à la fois plus épais et plus fin que le manche de la Jazzmaster dans les positions basses et hautes respectivement.
Les frettes font également une différence, car la Jazzmaster a été refrettée avec un fil plus haut et plus large. Un travail décent a été fait, sans dommage pour la surface de jeu, bien que vous puissiez sentir que les bords de la ‘board ont un peu plus de roulis en raison du biseautage.
En revanche, les frettes montées en usine de la Jaguar sont très basses et plates, et environ 0,2 mm plus étroites. Les plumes de reliure survivent encore – à peu près – et quelqu’un d’habile a fait une tentative vaillante pour limer une couronne dans les frettes et les amener à un polissage élevé.
Bien qu’elles aient l’air légèrement différentes, les commandes des deux guitares sont plus ou moins les mêmes. Les commutateurs de micros individuels sur la Jaguar remplacent le sélecteur de micros à bascule à trois voies plus conventionnel de la Jazzmaster, tandis que les deux guitares ont un circuit rythmique avec des commandes de volume et de tonalité à profil bas et le petit commutateur d’activation. Le principal point de différence est le commutateur » étrangleur » de la Jaguar, situé du côté du chevalet, sur la petite plaque chromée.
Le son unplugged de la Jazzmaster est tout à fait conforme à nos attentes d’un Fender du début des années60s pré-CBS Fender. Il est chaud, équilibré, possède un sustain décent et beaucoup de profondeur dans les basses. En revanche, la Jaguar est naturellement plus brillante et plus chimérique, avec une attaque plus rapide et plus percutante, mais un déclin plus rapide et moins de basses.
A travers notre ampli de style Rift Princeton, la Jazzmaster offre une large gamme de sons chauds, audacieux et twangy. C’est un gros son sans être exagéré, et il y a quelque chose dans les caractéristiques d’attaque et de décroissance qui rappelle les ponts en bois des archtop.
Suivant la Telecaster et la Strat, la Jazzmaster était essentiellement le prochain échelon sur l’échelle d’évolution de Fender, il est donc intéressant de comparer ses micros avec ceux de ses prédécesseurs. Fender semble avoir visé la fidélité et l’équilibre, et le contraste tonal manche/pont est nettement moins prononcé que sur les Teles et Strats.
Le pont de la Jazzmaster n’est pas naturellement disposé vers le mordant filiforme et le quack, et le manche s’est probablement rapproché plus que jamais des sonorités jazz pour lesquelles Leo Fender a conçu le modèle. Dans des situations de jeu réelles, cela signifie que vous êtes moins susceptible d’avoir l’envie de déconner avec les réglages de votre ampli chaque fois que vous changez de pick-up.
Continuant ce thème d’évolution, la Jaguar semble être une tentative de conserver cet équilibre entre le manche et le chevalet, mais de viser une fidélité encore plus grande, car il y a ici une clarté qui est peut-être un cran au-dessus des guitares précédentes. Cela ne veut pas dire que les aigus sont excessifs ou stridents, mais simplement que le son est ouvert, aéré et précis. Le micro de chevalet est également agréable et plein dans les médiums, ce qui n’est pas quelque chose que l’on peut dire pour trop de Stratocasters.
Mais puisque les micros Strat et Jaguar vintage semblent si similaires – en particulier les micros Jaguar tels que ceux-ci, avec des lamelles décalées – qu’est-ce qui explique les différences tonales ? C’est un sujet très débattu, mais il a été suggéré que les griffes métalliques sur les micros Jaguar étaient la tentative de Leo d’équilibrer la réponse en modifiant le champ magnétique pour soutenir les cordes unies.
Regardez bien et vous verrez que les » dents » ne sont pas toutes de même hauteur. Les dents les plus hautes étaient destinées à correspondre aux cordes unies, il semblerait donc que les deux griffes de cette Jaguar puissent être à l’envers.
Certains soutiennent que les griffes ont peu ou pas d’effet audible, mais si c’est le cas, on se demande pourquoi le son a beaucoup de corps et que les aigus ne sont pas excessifs alors que la Jaguar, comme la Jazzmaster, est équipée de pots de contrôle d’un meg. Quiconque a joué sur une Strat ou une Tele avec des pots d’un meg saura que les aigus peuvent être difficiles, donc il se passe clairement quelque chose de différent.
Les fans du circuit rythmique tant décrié seront soulagés d’entendre qu’il bénéficie d’une évaluation correcte ici. Nous ne pouvons pas tout à fait reproduire la tonalité du circuit rythmique simplement en sélectionnant le micro manche et en rétablissant la commande de tonalité – il y a quelque chose de plus plein et de plus rebondi dans les basses et les bas médiums qui rend le circuit rythmique mieux adapté à l’accompagnement d’accords de jazz.
On vous accorde que c’est un peu une niche, mais essayez d’activer une pédale de fuzz et le circuit rythmique sonne effectivement plus gras, plus lisse et plus clair. Commencez à explorer les effets de délai et de réverbération extrême, et vous serez au paradis de l’ambiance.
Sous l’influence d’un Big Muff, la Jazzmaster s’envole vers le territoire de J Mascis et de l’indie-rock des années 90, mais la Jaguar sonne quelques décennies plus tôt, canalisant le rock garage du milieu des années 60 aussi facilement que les styles de bande sonore de Morricone – surtout avec la coupe médium/basse du commutateur strangle engagée.
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Le sustain plus court de la Jaguar, le punch boisé et la clarté du carillon à travers un ampli Fender ou Vox est assez imbattable pour les parties rythmiques inspirées des années 60. Et si les arpèges indie des années 1980 sont ce que vous voulez, les résultats sont instantanés et garantis.
Les pionniers du bruit tels que Sonic Youth ont commencé à jouer des offsets parce qu’ils étaient des options bon marché mais de haute qualité sur le marché des guitares des années 1980 obsédées par le shred. Bien que les offsets vintage soient loin d’être aussi abordables qu’ils l’étaient autrefois, leur prix reste inférieur à celui des Strats et des Teles de la même époque.
Notre Jaguar Firemist Gold commande une prime en raison de son originalité, de son état et de sa finition de couleur personnalisée rare. Vous pourriez acheter un modèle 66 ordinaire sunburst pour moins de la moitié du prix demandé actuellement, mais celui-ci est indiscutablement un exemple de qualité collector. Cela dit, nous espérons qu’il finira chez un collectionneur qui appréciera à quel point il s’agit d’un bel instrument de musique.
Avec un prix qui n’est pas beaucoup plus élevé que la version moderne de Fender Custom Shop, le raffinement de la Jazzmaster en fait non seulement une affaire relative, mais aussi une toile vierge si vous préférez la faire finir à nouveau dans une couleur différente. Dans tous les cas, il y a beaucoup de plaisir à s’amuser sur le chemin de l’exploration sonore.
Caractéristiques principales
Fender Jazzmaster
- PRIX £4,495
- DESCRIPTION Guitare électrique à corps solide, fabriquée aux USA
- CONSTRUCTION Corps en aulne solide, manche en érable boulonné avec touche en palissandre brésilien, marqueurs à points en argile
- MATÉRIEL Pont vibrato décalé, mécaniques Kluson à ligne unique
- ÉLECTRONIQUE 2x micros à simple bobinage, volume et tonalité maîtres, sélecteur de micros à 3 voies, circuit rythmique indépendant avec volume et tonalité
- LONGUEUR D’ÉCHELLE 648mm/25.5″
- LARGEUR DU COLLIER 41,7mm au sillet, 51,2mm à la 12e frette
- PROFONDEUR DU COLLIER 19,9mm à la première frette, 24,3mm à la 12e frette
- ESPACE DES CORDES 33,6mm au sillet, 56,5mm au pont
- POIDS 3,79kg/8.35lb
- FINISH Olympic White (refinish)
1966 Fender Jaguar
- PRIX £ 7,995
- DESCRIPTION Solidbody guitare électrique, fabriquée aux USA
- CONSTRUCTION Corps en aulne massif, manche en érable boulonné avec touche en placage de palissandre lié, marqueurs à points perlés
- FABRICATION Pont vibrato décalé, Accordeurs estampillés F
- ÉLECTRONIQUE 2x micros à simple bobinage, volume et tonalité maîtres, sélecteurs de micros individuels, sélecteur ‘strangle’ de coupe médium/basse, circuit rythmique indépendant commutable avec volume et tonalité
- LONGUEUR D’ÉCHELLE 609 mm/24″
- LARGEUR DE COU 41.7mm au sillet, 51,4mm à la 12e frette
- PROFOND DU COU 22,6mm à la première frette, 22,2mm à la 12e frette
- Espacement des cordes 35mm au sillet, 54.9mm au pont
- POIDS 3.7kg/8.1lb
- FINITION Firemist Gold
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